Banding Southampton terhadap pengusirannya dari play-off Kejuaraan karena mata-mata telah ditolak.
EFL mengkonfirmasi pada hari Rabu bahwa Panel Arbitrase Liga telah menolak banding tersebut, yang berarti bahwa Middlesbrough akan menghadapi Hull City di final play-off pada hari Sabtu.
Pernyataan EFL menyebutkan: “Panel Arbitrase Liga hari ini telah menolak banding Southampton Football Club terhadap keputusan Komisi Disiplin Independen sehubungan dengan pelanggaran Regulasi EFL.
“Sebagai akibatnya, sanksi asli tetap berlaku. Pengusiran Southampton dari Play-Off Kejuaraan Sky Bet tetap berlaku, bersama dengan pengurangan empat poin yang akan diterapkan pada catatan Kejuaraan 2026/27 Klub dan teguran sehubungan dengan semua tuduhan.
“Sesuai dengan Regulasi EFL, keputusan Panel Arbitrase Liga adalah final. Setelah selesainya proses, Final Play-Off Kejuaraan Sky Bet antara Hull City dan Middlesbrough dikonfirmasi akan berlangsung di Stadion Wembley pada hari Sabtu, 23 Mei, dimulai pada pukul 3.30 sore.”
Para Saints dilaporkan kepada EFL setelah seorang anggota staf Southampton tertangkap mata-mata dalam sesi latihan Middlesbrough menjelang pertemuan semifinal mereka. Leg pertama berakhir imbang 0-0, sebelum Southampton memenangkan leg kedua 2-1 untuk tampaknya mempersiapkan final dengan Hull.
Namun, Middlesbrough meminta agar Southampton diusir setelah kekalahan itu dan permintaan mereka akhirnya dikabulkan setelah klub pantai selatan tersebut “mengakui melakukan pelanggaran Regulasi EFL terkait dengan perekaman tanpa izin terhadap latihan Klub lain.”
Southampton, yang juga terungkap telah mengintai Ipswich Town dan Oxford United, menerima pengurangan empat poin untuk musim depan dan teguran resmi di samping pengusiran mereka.
Meski mengakui pelanggaran aturan, Southampton mengajukan banding atas hukuman tersebut, yang mereka sebut “sangat tidak proporsional”.
Tetapi mereka sekarang akan memulai musim 2026-27 di Kejuaraan dengan minus empat poin, dengan pengurangan juga tetap berlaku, dengan banyak yang memperkirakan bahwa episode ini akan berujung pada pemecatan manajer Tonda Eckert.
Sementara itu, Hull dilaporkan sedang meminta nasihat hukum untuk melihat apakah mereka memiliki dasar untuk dipromosikan otomatis ke Premier League. Klub tersebut dikatakan tidak senang harus beralih dari persiapan menghadapi Southampton menjadi kini fokus pada Middlesbrough dalam waktu singkat. Di antara jalur hukum yang dilaporkan dipertahankan oleh Hull adalah tantangan potensial setelah final hari Sabtu.
Keduanya Hull dan Middlesbrough terakhir bermain di Premier League pada musim 2016-17, ketika mereka finis di urutan ke-18 dan ke-19 secara berturut-turut sebelum terdegradasi ke divisi kedua.
