HONOLULU — Dua negara bagian bisa mencoba cara baru untuk mengurangi pengaruh perusahaan dan kelompok “uang gelap” yang sulit dilacak yang telah mampu menghabiskan jumlah tak terbatas untuk politik sejak putusan Mahkamah Agung tahun 2010 dalam kasus Citizens United v. Federal Election Commission.
Legislator Hawaii pada hari Jumat mengirim sebuah rancangan undang-undang kepada gubernur yang akan mendefinisikan ulang perusahaan dengan cara yang mencegah pengeluaran dalam pemilihan. Sebuah kelompok sukarelawan di Montana sedang mengumpulkan tanda tangan dengan harapan untuk menghadirkan masalah serupa kepada pemilih pada bulan November.
Para pendukung mengatakan pemilih tidak menyukai uang perusahaan dan uang gelap dalam pemilihan dan usaha ini memenuhi kebutuhan. Penentang mengatakan negara bagian tidak dapat meloloskan undang-undang untuk menghindari keputusan Mahkamah Agung yang tidak mereka sukai.
Legislasi serupa telah diperkenalkan di setidaknya 14 negara bagian selain Hawaii, tetapi tidak ada dari undang-undang tersebut yang telah mencapai kemajuan yang signifikan.
Citizens United, sebuah kelompok konservatif, ingin menayangkan iklan TV yang mempromosikan film anti-Hillary Clinton ketika dia mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2008. Putusan pengadilan tinggi dalam kasusnya dua tahun kemudian secara efektif membatalkan larangan terhadap pengeluaran pemilihan oleh perusahaan dan serikat pekerja selama mereka tidak menyumbang langsung kepada kampanye apapun.
Putusan tersebut telah menguntungkan Demokrat dan Republik. Kelompok pemantau pendanaan kampanye OpenSecrets melacak lebih dari $4 miliar dalam pengeluaran politik luar di pemilihan federal 2024 — hampir 12 kali lipat lebih banyak dibandingkan tahun 2008.
Sebagian dari jumlah tersebut berasal dari kelompok uang gelap yang tidak diwajibkan untuk mengungkapkan donornya, dan Brennan Center for Justice menghitung rekor $1.9 miliar dalam jenis pengeluaran itu pada tahun 2024. Uang gelap juga telah berperan dalam beberapa perlombaan tingkat negara bagian.
Justin Levitt, seorang profesor di Loyola Law School yang mempelajari hukum pendanaan kampanye, mengatakan menjaga perusahaan dari pengeluaran dalam pemilihan mungkin tidak akan membuat perbedaan besar dalam bagaimana pengeluaran politik berfungsi, dengan menggarisbawahi bahwa jauh lebih banyak yang dikeluarkan oleh orang-orang kaya seperti Elon Musk.
Orang Amerika ingin membatalkan putusan Citizens United, menurut Tom Moore, mantan pengacara Federal Elections Commission yang kini menjadi rekan senior di Center for American Progress. Pusat penelitian di Washington, D.C. ini mendorong untuk mendefinisikan ulang perusahaan untuk melarang pengeluaran dalam kampanye tetapi memungkinkan mereka untuk melobi para legislator.
Larangan tersebut juga akan mencakup organisasi nonprofit yang terlibat dalam pengeluaran uang gelap.
“Ini adalah pendekatan baru yang benar-benar untuk mengeluarkan Citizens United dari politik di Amerika yang didasarkan pada hukum perusahaan yang sangat mendasar,” katanya.
Jika hanya satu negara bagian yang mengadopsinya, kata Moore, itu akan diuji di pengadilan.
Gubernur Hawaii Josh Green, seorang Demokrat, belum mengatakan apakah dia akan menandatangani rancangan undang-undang tersebut. Dia harus mengumumkan paling lambat 30 Juni jika dia berniat untuk memveto itu.
“Ini adalah momen di mana sebuah negara kecil memiliki kesempatan untuk membuat gelombang besar di pentas nasional,” kata senator negara bagian Karl Rhoads, seorang Demokrat, yang memperkenalkan legislasi tersebut. “Saya pikir kita harus memanfaatkan kesempatan ini.”
Bacaan Populer
Kantor Jaksa Agung Hawaii Anne Lopez, seorang Demokrat, menentang rancangan undang-undang tersebut, berargumen sebagian bahwa akan sulit dan mahal untuk membela di pengadilan.
Secara terpisah, sukarelawan sedang mengumpulkan tanda tangan dengan harapan untuk membawa ide redefinisi perusahaan — yang diberi nama Rencana Montana — kepada pemilih di negara bagian itu pada bulan November.
Mahkamah Agung Montana memutuskan pada bulan April bahwa usaha tersebut dapat dilanjutkan bahkan setelah Jaksa Agung negara bagian Republik Austin Knudsen mengatakan itu melanggar persyaratan bahwa inisiatif pemungutan suara harus tetap pada satu subjek.
“Ini benar-benar beresonansi dengan warga,” kata Jeff Mangan, mantan komisaris praktik politik Montana yang memimpin usaha pemungutan suara. “Mereka mungkin melihatnya karena mereka mengalaminya.”
Bradley Smith, mantan anggota Republik dari Federal Election Commission, mengatakan ide Moore tidak mungkin lulus di pengadilan.
“Kesalahan yang saya pikir dilakukan para pendukung ini adalah berpikir Anda bisa mengabaikan substansi dari putusan Mahkamah Agung dengan trik hukum semantik,” katanya.
Pengadilan yang lebih rendah kemungkinan tidak akan menyetujui ukuran yang bertujuan untuk menghindari putusan Mahkamah Agung dan kemungkinan akan menolak undang-undang apa pun yang mengaitkan penyediaan layanan pemerintah umum dengan perilaku penerimanya, kata Smith.
Jika langkah-langkah tersebut mulai berlaku, dia berkata, perusahaan mungkin menarik diri dari negara bagian daripada mengurangi pengeluaran politik mereka.
Levitt dari Loyola mengatakan dia tidak yakin apakah usaha itu akan berhasil, tetapi dia tahu siapa yang akan memutuskan.
“Satu hal yang saya sangat yakin adalah jika itu mendapatkan tanda tangan dan disetujui oleh publik Montana dan disetujui oleh pengadilan Montana, maka Mahkamah Agung akan ingin terlibat,” katanya. “Ada banyak langkah antara sini dan sana.”
___
Mulvihill melaporkan dari Haddonfield, New Jersey.
