Nigel Farage mengatakan bahwa dia “tidak melakukan kesalahan” setelah terungkap bahwa dia tidak mengungkapkan manfaat yang diberikan oleh seorang sekutu yang pernah dihukum karena penipuan di AS.
The Sunday Times mengatakan bahwa dukungan George Cottrell termasuk staf keamanan dan media sosial yang bekerja di konten online Farage pada tahun sebelum dia terpilih. Ini juga mengklaim bahwa Farage menggunakan properti yang disewa oleh Cottrell dekat Istana Buckingham.
Pemimpin Reform UK itu menjawab dengan menegaskan bahwa dia “mematuhi aturan” dan juga mengklaim bahwa dia adalah korban dari “serangan lembaga”.
Anggota parlemen Liberal Demokrat Josh Babarinde telah meminta komisioner standar parlemen untuk menyelidiki, memberitahu BBC bahwa Farage perlu “jujur dengan rakyat Inggris”.
Berbicara kepada program Today BBC Radio 4, Babarinde mengatakan: “Dia telah membanggakan karier tentang mengambil kendali kembali, tetapi dia tidak akan memberi tahu kami, dia tidak akan jujur kepada kami tentang siapa yang mengendalikannya.”
Menurut aturan parlemen, anggota parlemen baru harus mengungkapkan kepentingan finansial dan “manfaat yang dapat didaftarkan” yang diterima dalam 12 bulan sebelum pemilihan mereka.
Pedoman mengatakan hadiah atau manfaat yang bersifat pribadi murni tidak perlu didaftarkan.
Farage sudah menghadapi penyelidikan parlemen atas hadiah £5juta dari seorang donor Reform UK miliarder yang tidak terdaftar.
Dia berargumen bahwa dia tidak perlu mengungkapkan hadiah tersebut karena dia menerimanya sebelum terpilih sebagai anggota parlemen Clacton dan itu tidak bersifat politis.
Timnya telah membuat argumen serupa mengenai mengapa manfaat “dalam bentuk” – non-tunai – yang diduga dari Cottrell tidak terdaftar.
Cottrell, 32, yang mengakui satu dakwaan penipuan kabel di AS pada tahun 2017, adalah sekutu lama Farage. Dia terlibat dengan partai politik Farage sebelumnya, Ukip, sebagai sukarelawan menjelang referendum Brexit.
Menurut Sunday Times, Cottrell adalah seorang wirausahawan cryptocurrency.
Farage berkata: “Saya tidak melakukan kesalahan, mematuhi aturan, dan sekarang saya sedang mempertimbangkan tindakan hukum terhadap Sunday Times.
“Sekarang jelas bahwa lembaga tidak akan berhenti untuk menyakiti Reform – kami ingin menghancurkan konsensus nyaman mereka.”
Pengacara Cottrell, yang memberikan pernyataan atas namanya, mengatakan dia “dengan tegas membantah tuduhan dan pernyataan yang dibuat oleh The Sunday Times”.
Pernyataan tersebut menambahkan bahwa Cottrell “sedang meninjau masalah ini dengan kuasa hukumnya”.
Ketika dia menjadi anggota parlemen, Farage mendaftar perjalanan senilai £9,253 ke Belgia pada April 2024 yang disumbangkan oleh Cottrell, dan kemudian menambahkan sumbangan £15,276 dari Cottrell untuk penerbangan domestik AS yang dia sediakan pada Desember 2024.
Tidak ada dukungan lain dari Cottrell yang terdaftar dalam Daftar Kepentingan Keuangan Anggota.
