S di bar John Doe di 28 dan 5 di Manhattan, kerumunan sudah bergerak enerjik sejak sore hari, saat banyak layar TV menayangkan Gol penyeimbang Vinícius Júnior untuk Brasil, menyusul gol pembuka Ismael Saibari untuk Maroko. Dengan bendera negara yang bersaing sebagai hiasan dan bola sepak yang bisa diisi – jenis yang benar, bulat – menggantung dari atap, tidak ada kekurangan visibilitas Piala Dunia. Jersey sepak bola tampak melimpah, dengan orang Brasil di sini dan beberapa jersey Maroko di sana, serta seorang penggemar Manchester United dan Casemiro yang tampak terkejut dengan gerakan pahlawannya.
Namun tidak ada keraguan tentang acara utama di kota ini. Meskipun walikota New York, Zohran Mamdani, berada di MetLife Stadium untuk sepak bola – suara desahan yang lembut menyambut kemunculannya di layar TV, diikuti oleh sorakan Demokrat yang keras dan menantang – ini hanyalah pembuka tirai untuk pertunjukan yang sebenarnya. New York Knicks berusaha untuk mengakhiri penantian 53 tahun untuk memenangkan gelar NBA dan sedang bermain melawan San Antonio Spurs di Texas.
Agak mirip dengan London pada akhir Mei, di mana setiap orang tampaknya memakai jersey Arsenal sebagai persiapan untuk final Liga Champions, kota ini dipenuhi dengan memorabilia Knicks. Dari mahasiswa Thailand yang mengenakan kaus Jalen Brunson hingga warga New York lanjut usia dalam kaus royal blue dan oranye serta resepsionis hotel yang mengenakan topi baseball, tidak ada barang pakaian yang terlewatkan dari merek Knicks di Manhattan pada hari Sabtu. Baik penduduk asli New York maupun turis, semua diharuskan mengenakan kostum tersebut.
Dan meskipun John Doe terasa sibuk untuk sepak bola, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kerumunan yang mengalir masuk dan antisipasi yang meningkat untuk beralih saluran ke ABC dan Final NBA setelah Brasil v Maroko selesai. Tidak untuk kami analisis mendetail tentang sifat tembus pandang lini tengah Brasil. “Knicks dalam lima! Knicks dalam lima!” terdengar teriakan dari sekitar bar saat kami melihat pertama kali Brunson dan rekan-rekannya. Terlihat sia-sia untuk menunjukkan bahwa kami melewatkan pertandingan Piala Dunia pertama Skotlandia abad ini.
Bagi yang tidak tahu, ini adalah seri tujuh pertandingan; Knicks unggul 3-1 setelah menyelesaikan comeback bersejarah dari ketertinggalan 29 poin di pertandingan sebelumnya. Pikirkan tentang Liverpool di Istanbul. Jika mereka menang malam ini, kejuaraan akan menjadi milik mereka dalam lima pertandingan. Dan untuk kota paling terkenal di AS dan salah satu merek bola basket paling ikonik yang telah lebih dari setengah abad tanpa gelar NBA membuat Manchester United terlihat seperti klub sepak bola yang kompeten dan dikelola dengan baik.
Namun suasana penuh harapan yang membumbung tinggi cepat terganggu. Tingkat kegembiraan, yang telah dinaikkan hingga 11, dengan bar yang menjadi massa manusia muda yang bergoyang, cepat mereda saat Spurs menguasai permainan. Knicks tertinggal 10 poin setelah kuarter pertama, tim tampak sangat gugup dan kurang akurat dalam tembakan mereka. Ini seperti menyaksikan Inggris berjuang untuk menyelesaikan pertandingan di final Euro 2020 dan 2024, sebuah tim yang tertegun oleh momen bersejarah mereka.
Di akhir kuarter ketiga mereka masih tertinggal 15 poin dan tiba-tiba, sesuatu mulai bangkit. Secara khusus Brunson, pemain bintang mereka, menemukan ritmenya. Lima belas dari 45 poin Brunson datang di kuarter terakhir, masing-masing disambut dengan gembira di John Doe. Selain serangan awal yang sudah lama dilupakan, Knicks tertinggal sepanjang pertandingan sampai, dengan lebih dari tiga menit tersisa, Brunson membawa mereka unggul satu poin. Sejak saat itu, lonjakan harapan dan keputusasaan terasa menyakitkan dengan setiap poin yang dicetak atau dikorbankan. Anda hanya bisa merasakan empati dengan penggemar Knicks yang sudah lama ada saat waktu tambahan yang terus berlangsung memperpanjang ketegangan, 20 detik terakhir permainan memakan waktu lima menit waktu nyata.
Hanya ketika OG Anunoby yang lahir di London membawa Knicks unggul empat poin dengan 7,7 detik tersisa, pelanggan di John Doe akhirnya bisa percaya. Bahkan Knicks tidak bisa menghilangkan keunggulan itu dan upaya terbaik Spurs dalam detik-detik yang menghilang sia-sia. Masukkan lelucon Tottenham Anda di sini. Cue kekacauan di bar dan di seluruh Manhattan. Momen yang digambarkan Nick Hornby dalam Fever Pitch, saat para pejalan kaki yang acak merangkul orang asing dan musuh yang sebelumnya bersumpah menari bersama muncul di New York City.
Related Posts
