Pemerintahan Trump akan sementara menghentikan pemindahan pengungsi ke Republik Demokratik Kongo (DRC) selama wabah Ebola yang semakin memburuk, menurut laporan oleh Politico, tetapi para ahli mengatakan langkah ini tidak akan mencegah penyebaran penyakit tersebut.
Setidaknya satu wanita kini dalam keadaan tidak menentu setelah petugas memindahkannya ke Kinshasa, ibu kota DRC, dan kini mengatakan mereka tidak akan mengembalikannya karena larangan perjalanan terkait Ebola – meskipun ada perintah hakim untuk kembalinya dia.
Adriana Zapata, 55 tahun, melarikan diri dari Kolombia ke AS, tetapi dia telah dikirim ke Kinshasa lebih dari sebulan yang lalu – meskipun DRC mengatakan tidak dapat memenuhi kebutuhan medis kompleksnya. Seorang hakim AS memerintahkan pengembaliannya ke AS, tetapi pejabat Amerika mengatakan mereka tidak dapat mengembalikannya karena larangan perjalanan yang ditetapkan pada hari Senin.
“Saya benar-benar khawatir kehilangan dia,” kata pengacara Zapata, Lauren O’Neal, mengatakan kepada Gothamist. “Saya tidak ingin dia meninggal sebelum kami bisa membawanya kembali ke sini.”
Agen imigrasi bisa saja terpapar virus selama perjalanan, dan virus bisa menyebar lebih dekat ke AS karena taktik imigrasi Trump, kata pejabat anonim kepada Politico. Namun mereka mengatakan keputusan tersebut setidaknya sebagian terdorong oleh masalah hukum – bahwa pemindahan ke negara ketiga dengan wabah Ebola yang aktif dapat dijadikan alasan dalam pembelaan seorang imigran.
“Dengan logika pemerintah sendiri, jika tidak aman bagi orang-orang datang dari sana ke sini, sama tidak aman untuk mengirim orang ke sana,” kata Jeremy Konyndyk, presiden Refugees International dan pejabat utama respons Ebola di Badan Pembangunan Internasional AS (USAID) selama wabah 2014-15.
Selama AS memiliki larangan bagi pelancong dari DRC, Uganda dan Sudan Selatan, “atas dasar apa mungkin aman untuk mendeportasi orang ke sana?” tanya Konyndyk.
Tidak jelas apa yang akan terjadi selanjutnya pada pengungsi yang sudah dipindahkan melawan kehendak mereka ke negara-negara yang terdampak atau dekat dengan wabah. Setidaknya 37 orang telah dipindahkan ke negara-negara ini dalam beberapa bulan terakhir, menurut Gillian Brockell, seorang jurnalis independen yang melacak pemindahan negara ketiga oleh AS.
Brockell mencurigai pejabat AS menggunakan larangan perjalanan sebagai alasan untuk tidak mengembalikan Zapata. Mengirim orang-orang di pusat penahanan ke negara-negara Afrika yang jauh dari rumah adalah ancaman umum, kata Brockell, “jadi untuk secara publik menghilangkan salah satu taktik menakut-nakuti utama mereka, mereka hanya akan melakukannya jika itu membantu mereka dalam beberapa cara”.
Pemerintah AS pernah mengevakuasi orang dari daerah yang terdampak Ebola sebelumnya – termasuk pasien dengan kasus Ebola aktif. Salah satu ahli terkemuka di dunia tentang evakuasi medis berisiko tinggi, mantan pejabat departemen luar negeri William Walters, sekarang adalah kontraktor Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE), kata Brockell.
“Pemerintahan Trump benar-benar dapat mengembalikan Adriana Zapata ke AS; mengatakan kepada hakim bahwa itu tidak bisa dilakukan hanyalah tidak benar,” katanya.
ICE “mengikuti semua pedoman kesehatan dan keselamatan yang berlaku, termasuk yang diuraikan dalam pemberitahuan perjalanan Departemen Luar Negeri AS, saat melakukan operasi pemindahan”, kata juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri AS (DHS). Tetapi DHS tidak menanggapi pertanyaan Guardian tentang kembalinya Zapata dan rencana pemindahan negara ketiga agensi selama wabah Ebola, termasuk apakah penerbangan ke Uganda, Sudan Selatan dan Rwanda akan dilanjutkan.
Mengirim imigran melawan kehendak mereka ke negara-negara lain bisa berisiko melanggar hukum internasional, kata Camille Mackler, seorang pengacara imigrasi: “Pada dasarnya, AS tidak dapat mengirim orang kembali ke tempat mereka akan dianiaya, jadi kita mengekspor penegakan imigrasi kita.”
Tidak ada angka resmi, tetapi para ahli memperkirakan bahwa 8.000 hingga 15.000 orang telah diterbangkan ke negara ketiga.
“Kami sudah melihat bahwa orang-orang yang ditahan oleh imigrasi tidak menerima perawatan medis yang memadai,” kata Mackler. “Mereka tidak mengambil tindakan perlindungan untuk mereka, dan kemudian tidak memikirkan dampak yang bisa ditimbulkan.”
Jika wabah terus meluas, ada kemungkinan tahanan di daerah terdampak bisa jatuh sakit – dan jika mereka kemudian dikirim ke negara asal mereka, mereka akan membawa virus ke Amerika Selatan dan Tengah, di mana negara-negara memiliki sedikit pengalaman dalam melawan demam berdarah virus.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) mengatakan mereka memiliki rencana untuk menguji dan memantau penumpang dari wilayah tersebut. AS mengumumkan pada hari Kamis bahwa semua penumpang yang bepergian dari DRC, Uganda dan Sudan Selatan akan dialihkan ke bandara internasional Washington-Dulles untuk penyaringan.
“AS sedang memasang langkah-langkah perjalanan untuk membatasi risiko,” kata Satish Pillai, kepala respons Ebola CDC.
Bahkan penumpang dari tempat-tempat seperti Kinshasa, yang tidak memiliki kasus Ebola yang diketahui, akan dimonitor karena “wabah di area yang terdampak terus meluas”, kata Pillai dalam konferensi pers pada hari Jumat.
“Itulah sebabnya CDC telah memulai proses penyaringan masuk, yang merupakan bagian dari pendekatan kesehatan masyarakat yang lebih luas dan berlapis, dimulai dengan penyaringan keluar, pelaporan penyakit maskapai, dan pemantauan kesehatan masyarakat setelah kedatangan,” kata Pillai.
Langkah-langkah seperti ini berarti sangat tidak mungkin pelancong – termasuk Zapata – akan membawa Ebola ke Amerika Serikat, kata Alexandra Phelan, seorang profesor asosiasi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Bloomberg Johns Hopkins dan cendekiawan senior di Pusat Keamanan Kesehatan Johns Hopkins.
“Proses yang tepat dan adil yang juga melindungi kesehatan masyarakat” adalah membawa Zapata ke AS, sesuai perintah hakim, dan memintanya melalui protokol kesehatan yang sama seperti warga AS yang kembali dan penduduk di Dulles, kata Phelan. Itu dapat mencakup karantina jika ada paparan berisiko tinggi – meskipun itu “tidak mungkin jika dia tetap di Kinshasa, yang bukan lokasi penularan aktif yang diketahui”, tambah Phelan.
“Jika pemerintahan Trump serius tentang melawan penyebaran Ebola, pemerintah AS harus memulihkan pendanaan kemanusiaan terkait kesehatan yang telah dipotongnya di seluruh Afrika; menetapkan status perlindungan sementara untuk Republik Demokratik [Kongo], Uganda, dan Sudan Selatan; dan menghentikan semua penerbangan deportasi ke wilayah tersebut – termasuk penerbangan yang melibatkan orang Latin dan warga negara ketiga lainnya,” kata Yael Schacher, direktur untuk Amerika dan Eropa di Refugees International.
