Produsen senjata terbesar Inggris, BAE Systems, menghadapi gugatan senilai £120 juta setelah menghentikan dukungan untuk pesawat yang digunakan untuk mengirimkan bantuan ke beberapa negara paling membutuhkan di dunia.
EnComm Aviation, operator kargo bantuan yang berbasis di Kenya, mengklaim keputusan tersebut memaksa pembatalan kontrak kemanusiaan dan mengurangi pasokan ke Sudan Selatan, yang kini terancam kelaparan, Somalia dan Republik Demokratik Kongo (DRC), di antara lainnya.
BAE Systems baru-baru ini mengumumkan penjualan rekor lebih dari £30 miliar, didorong oleh meningkatnya pengeluaran pertahanan seiring dengan konflik global dan meningkatnya ketegangan militer yang memacu permintaan.
EnComm mengumumkan bahwa mereka mengambil tindakan hukum terhadap BAE, menuduh pelanggaran dalam kewajiban perawatannya setelah perusahaan menarik dukungan untuk pesawat Advanced Turbo-Prop (ATP) miliknya.
Antara Maret 2023 dan bulan September lalu, armada pesawat ATP EnComm telah mengirimkan 18.677 ton bantuan ke Somalia, Sudan Selatan, Tanzania, DRC, Republik Afrika Tengah dan Chad.
Pesawat tersebut sangat ideal untuk misi bantuan ke lokasi terpencil karena dapat beroperasi di landasan pacu yang pendek. Setiap pesawat dapat mengangkut muatan sebesar 8,2 ton.
EnComm membatalkan beberapa kontrak kemanusiaan besar setelah keputusan BAE, termasuk program PBB untuk menerbangkan bantuan ke 12 lokasi di seluruh Somalia di mana 6,5 juta orang menghadapi ketidakamanan pangan akut.
Direktur EnComm Aviation, Jackton Obuola, mengatakan: “Keinginan BAE untuk mencari untung telah memutuskan bantuan kemanusiaan bagi mereka yang paling membutuhkan, menghancurkan hidup dan bisnis kami dalam prosesnya.”
Obuola menggambarkan keputusan produsen senjata untuk menyerahkan sertifikat yang mencabut kelayakan terbang ATP sebagai “sangat belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah penerbangan”, dan terjadi pada saat bantuan kemanusiaan dipotong secara global.
Sebuah surat pra-tindakan yang dikirim oleh pengacara yang mewakili EnComm kepada BAE Systems telah merujuk pada email dan pertemuan dengan pimpinan senior BAE yang menurutnya telah membuat operator kargo percaya bahwa produsen senjata akan memberikan dukungan berkelanjutan untuk ATP-nya selama setidaknya lima tahun.
“Untuk mendapatkan jawaban, kami terpaksa mengajukan tuntutan ini dan mendengar penjelasan BAE di pengadilan,” tambah Obuola.
Dalam tuntutannya di pengadilan tinggi Inggris, EnComm Aviation mengklaim keputusan BAE membuat armada pesawatnya tidak memiliki nilai nyata kecuali sebagai barang bekas dan sedang mencari ganti rugi sebesar £120 juta.
Juru bicara BAE Systems mengatakan: “Kami tidak berkomentar tentang litigasi yang sedang berlangsung.”
