Figur oposisi Uganda, organisasi hak asasi manusia, dan ahli hukum telah mengecam sebuah undang-undang yang luas yang mengusulkan hukuman penjara hingga 20 tahun untuk mempromosikan “kepentingan asing”, dan memberlakukan pembatasan pada berbagai orang dan organisasi yang bekerja dengan atau menerima pendanaan dari mitra luar negeri.
Undang-undang perlindungan kedaulatan 2026 sedang dipercepat melalui parlemen, dengan debat diperkirakan akan selesai sebelum pelantikan presiden pada 12 Mei.
Menteri negara urusan dalam negeri Jenderal David Muhoozi mengatakan kepada komite parlemen pada 23 April bahwa undang-undang tersebut akan memperkuat perlindungan terhadap pengaruh asing yang dapat mengganggu keamanan nasional, stabilitas ekonomi, dan kohesi sosial. Namun para kritikus mengatakan bahwa, seperti undang-undang agen asing serupa yang diperkenalkan oleh pemerintah otoriter lainnya, undang-undang yang diusulkan ini dirancang untuk membatasi masyarakat sipil, media, dan perbedaan pendapat dengan memutuskan pendanaan yang mendukung kegiatan seperti oposisi politik yang sah dan mempertanggungjawabkan pemerintah.
“Undang-undang ini adalah salinan dari undang-undang Rusia dan Cina yang diadopsi untuk membubarkan oposisi dan organisasi masyarakat sipil,” kata Joel Ssenyonyi, pemimpin oposisi Uganda.
“Mengesahkan undang-undang ini tidak akan melindungi kedaulatan Uganda, itu akan membunuh pendanaan multiparty, menjatuhkan ribuan orang Uganda lainnya ke dalam kemiskinan absolut, mengejar investasi asing, dan mengubah negara kita menjadi paria internasional. Jelas undang-undang ini bermaksud untuk membungkam dissent,” katanya.
Bahasa yang kabur dan definisi luas dari undang-undang yang kontroversial ini menempatkan berbagai kegiatan, orang, dan organisasi dalam risiko kriminalisasi, termasuk mereka yang terlibat dalam advokasi, jurnalisme, atau wacana publik serta perusahaan swasta. Draf sebelumnya mendefinisikan warga negara Uganda yang tinggal di luar negeri sebagai orang asing. Itu kini telah dihapus setelah Jaksa Agung Kiryowa Kiwanuka mengajukan sejumlah amandemen terhadap undang-undang tersebut pada 30 April sebagai respons terhadap teriakan publik.
Undang-undang tersebut muncul pada saat ketegangan politik yang meningkat, dengan figura oposisi yang menghadapi tuduhan yang terkait dengan dukungan asing, dan penangguhan hak asasi manusia, media, dan organisasi pemilihan sebelum pemilihan umum januari.
Presiden Yoweri Museveni telah berulang kali memperingatkan tentang apa yang ia sebut sebagai campur tangan asing dalam urusan Uganda, mengaitkan aktor eksternal dengan ketidakstabilan politik dan usaha untuk mempengaruhi arah negara ini.
“Uganda bukanlah neo-koloni di mana entitas asing dapat menentukan jalannya,” kata Museveni setelah protes pemuda 2024.
Asuman Kiyingi, mantan menteri pemerintahan dan advokat, mengatakan undang-undang ini akan semakin membatasi protes yang sah dan menghancurkan dissent. “Ini bukan regulasi; ini adalah pengepungan. Setelah lama menggunakan Undang-Undang Pengelolaan Ketertiban Umum untuk membatasi pertemuan fisik, negara sekarang berusaha untuk merampas jantung finansial dan intelektual keterlibatan masyarakat. Tujuannya jelas: untuk memastikan tidak ada pusat mobilisasi independen yang dapat mencapai kapasitas untuk menantang status quo.”
Human Rights Watch mengatakan bahwa undang-undang ini mengancam hak-hak fundamental dan meminta anggota parlemen Uganda untuk menolaknya.
Ketentuan kunci dalam undang-undang ini termasuk batasan bantuan keuangan di atas 400 juta shilling Uganda (£79.000) dalam periode 12 bulan; dan otorisasi pemeriksaan tempat dan akses terhadap dokumen.
Dalam surat kepada parlemen tertanggal 23 April, Bank Dunia memperingatkan bahwa beberapa ketentuan dapat mengkriminalisasi berbagai “kegiatan pengembangan rutin” mereka.
“Dengan mengklasifikasikan organisasi internasional sebagai ‘orang asing’ tanpa kualifikasi, undang-undang ini menempatkan mereka di bawah semua pembatasan substantifnya … dan hukuman kriminal,” bunyi surat tersebut.
Uganda menerima ratusan juta dolar dalam pembiayaan eksternal yang mendukung kesehatan, pendidikan, dan masyarakat sipil, menjadikan pendanaan asing sebagai pilar utama model pembangunan negara ini.
Julius Mukunda dari Civil Society Budget Advocacy Group memperingatkan bahwa pembatasan besar yang dikenakan oleh undang-undang ini dapat secara signifikan mengurangi arus pemasukan, dengan efek berantai di seluruh ekonomi.
“Pembatasan sebesar ini berisiko melemahkan shilling dan memperlambat aktivitas ekonomi, terutama di mana modal asing mengisi kesenjangan domestik yang kritis [melalui pinjaman, investasi sektor swasta, dan pembiayaan infrastruktur],” kata Mukunda.
Sebagai respons terhadap backlash keras terhadap undang-undang tersebut, Museveni mengatakan dalam pernyataan di X pada 30 April bahwa kekhawatiran mengenai remitansi dan investasi asing adalah “banyak kebisingan” dan bukan apa yang ia maksudkan untuk undang-undang tersebut, tetapi membela misi intinya. “Independensi berarti hak untuk membuat keputusan sendiri jika perlu dan belajar dari mereka. Kedaulatan berarti silakan tinggalkan kami sendiri. Jangan danai kelompok untuk mempengaruhi keputusan kami sebagai negara.”
Amandemen lain yang diajukan oleh jaksa agung mengecualikan lembaga keuangan yang diawasi oleh Bank Sentral, fasilitas medis dan pendidikan, dan organisasi berbasis agama. . Organisasi pendidikan dan kesehatan telah memperingatkan bahwa legislasi ini dapat mengganggu kemitraan yang mendukung penelitian dan layanan yang menargetkan HIV, tuberkulosis, malaria, dan kesehatan maternal, banyak di antaranya bergantung pada pendanaan donor luar negeri. LSM dan mitra internasional lainnya masih bisa mendapat perhatian jika dianggap memajukan “kepentingan seorang asing melawan kepentingan nasional Uganda”.
Kritikus dengan tegas menolak jaminan pemerintah, menyebut perubahan yang diusulkan pada undang-undang sebagai kudeta konstitusional. “Undang-undang ini mengganti ‘kekuasaan milik rakyat’ dengan ‘kekuasaan milik pemerintah’. Itu tidak beradaptasi dengan dunia yang berubah; itu mengadaptasi konstitusi untuk ketakutan mereka yang berkuasa. Itu bukan legislasi untuk kedaulatan – itu adalah legislasi melawan rakyat kedaulatan Uganda. Definisi sebenarnya dari kudeta,” kata Anthony Asiimwe, wakil presiden Uganda Law Society.
Pelaporan tambahan oleh Samuel Okiror
