Sir John Curtice: “Burnham bounce” itu nyata tetapi tidak besar

Pesan yang konsisten dari jajak pendapat sejak perdana menteri baru masuk ke Downing Street hampir dua minggu yang lalu adalah bahwa Buruh menikmati “lonjakan Burnham”. Dan ini sekarang telah dikonfirmasi oleh kemenangan meyakinkan partai dalam pemilihan walikota Greater Manchester pada hari Kamis.

Jajak pendapat yang dilakukan dalam minggu lalu menunjukkan Buruh rata-rata di angka pertengahan 20-an. Ini adalah posisi tertinggi partai sejak awal tahun lalu dan dibandingkan dengan peringkat 19% mereka pada akhir Juni ketika Sir Keir Starmer mengumumkan bahwa dia akan mundur.

Namun dengan Reform yang hanya sedikit tertinggal di belakang Buruh, partai Burnham masih memiliki jalan panjang sebelum dapat menghadapi prospek bertarung dalam pemilihan umum dengan percaya diri.

Lonjakan Burnham jauh dari yang tanpa preseden.

Semua kecuali satu dari perubahan perdana menteri di tengah periode baru-baru ini diikuti oleh peningkatan popularitas pemerintah yang sedang menjabat. Dukungan untuk Buruh naik tujuh poin setelah Gordon Brown menggantikan Tony Blair pada tahun 2007, sementara Partai Konservatif menikmati lonjakan enam poin ketika Boris Johnson mengambil alih dari Theresa May pada tahun 2019. Hanya kedatangan Liz Truss di Downing Street pada tahun 2022 – yang dibayangi oleh kematian Ratu Elizabeth II yang terjadi tak lama setelahnya – yang gagal memberikan dorongan kepada partainya.

Kita juga harus menyadari dalamnya lubang pemilu yang diwarisi Burnham sebagai pemimpin Buruh. Angka 19% di mana Buruh berdiri ketika Sir Keir mengundurkan diri adalah peringkat jajak pendapat terendah yang diwariskan oleh seorang perdana menteri yang pergi di tengah periode – bahkan lebih rendah dari 23% yang ditinggalkan oleh Liz Truss ketika dia mundur setelah hanya 45 hari menjabat.

Melihat latar belakang itu, sangat mengejutkan jika penggantian Sir Keir yang tidak populer dengan Burnham yang relatif populer tidak memberikan dorongan jangka pendek kepada Buruh. Namun, bahkan setelah lonjakan Burnham, rata-rata jajak pendapat partainya masih yang terendah untuk PM baru yang terpilih di tengah periode, sementara partai masih jauh tertinggal di jajak pendapat dengan angka (relatif rendah) 35% yang dimenangkannya pada pemilihan umum 2024.

Meskipun demikian, kemenangan Buruh dalam pemilihan walikota Manchester pada hari Kamis sangat meyakinkan. Benar, bagi Buruh, 47% suara preferensi pertama mereka jauh lebih rendah dari 63% yang diraih Burnham dalam kontes walikota terakhir tepat sebelum pemilihan umum 2024. Namun, ini tidak hanya mewakili hampir dua kali lipat dari 24% yang didaftarkan Buruh di seluruh wilayah dalam pemilihan lokal bulan Mei, tetapi juga bahkan empat poin lebih tinggi dari total Buruh secara lokal dalam pemilihan umum 2024 – dan dengan demikian merupakan kinerja yang jauh lebih baik daripada yang diperkirakan dari bahkan jajak pendapat nasional terbaru.

Namun dengan masih tidak lebih dari selisih tipis di atas Reform, tidak mengherankan jika Burnham telah menolak pemilihan dini. Dengan cara apa pun, pengalihan Reform dari posisi teratas dalam jajak pendapat untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun tampaknya lebih disebabkan oleh kesulitan internalnya daripada oleh popularitas Buruh yang baru ditemukan.

Reform telah dibayangi dalam beberapa pekan terakhir oleh pertanyaan