Powell mengatakan sistem pinjaman pelajar ada di puncak daftar tugasnya

Lucy Powell telah mengatakan bahwa dia ingin memastikan sistem pinjaman siswa adalah “adil” dan bahwa isu ini ada di bagian atas daftar tugasnya sebagai sekretaris pendidikan baru.

Wakil pemimpin Partai Buruh mengatakan kepada BBC bahwa dia mendukung komentar yang dia buat pada bulan Februari bahwa suku bunga yang dibayar lulusan dengan pinjaman Rencana 2 adalah “sangat menyedihkan”.

Dia mengatakan bahwa dia berkomitmen untuk melihat masalah ini, meskipun mengakui bahwa dia “tidak bisa membuat janji” tentang perubahan.

Pinjaman Rencana 2 diambil oleh mahasiswa di Inggris antara September 2012 dan Juli 2023, dan masih dikeluarkan di Wales. Lulusan membayar kembali apa yang mereka hasilkan di atas ambang batas pembayaran dengan tarif 9%.

Pada bulan November tahun lalu, mantan Kanselir Rachel Reeves mengatakan bahwa ambang batas pembayaran untuk siswa dengan pinjaman Rencana 2 akan dibekukan di £29,385 antara 2027 dan 2030, alih-alih meningkat dengan inflasi.

Perubahan itu akan menyebabkan siswa mulai membayar kembali pinjaman mereka lebih cepat daripada yang seharusnya mereka lakukan, dan gaji mereka yang meningkat akan mengarah pada pembayaran yang lebih besar.

Para aktivis telah meminta agar keputusan itu dibatalkan.

Reeves kemudian mengatakan bahwa langkah-langkah pemerintah adalah “adil dan proporsional” untuk mendapatkan “keseimbangan yang tepat antara pajak dan pengeluaran”.

Pada bulan April, pemerintah mengatakan suku bunga pada beberapa pinjaman siswa di Inggris – termasuk Rencana 2 – akan dibatasi pada 6%.

Berbicara kepada Matt Chorley di BBC Radio 5 Live, Powell mengatakan bahwa dia “sangat akrab” dengan masalah ini karena anak sulungnya memiliki pinjaman Rencana 2.

Dia berkata: “Saya pikir ini bukan hanya tentang ambang batas kapan orang mulai membayar kembali, tetapi juga suku bunga yang adalah RPI [indeks harga eceran] ditambah 3%.

“Saya pikir saya menyebutnya di masa lalu sangat menyedihkan dan saya tidak akan mengubah pendapat saya tentang itu hanya karena saya sekarang adalah menteri negara.

“Pemerintah berkomitmen untuk melakukan tinjauan tentang hal itu, ini sangat ada di bagian atas daftar tugas saya sebagai menteri negara, dan saya ingin memastikan kita melihat ini agar adil bagi siswa.”

Powell menggambarkannya sebagai “masalah biaya hidup yang nyata” bagi kaum muda, menambahkan: “Mereka membayar pembayaran tinggi dan tidak pernah, sekali pun, membayar pokok pinjaman siswa mereka.”

Dites pada apakah ini sesuatu yang akan dia lihat, Powell menjawab: “Ya. Saya tidak bisa membuat janji, tetapi ini perlu dilihat.”

Anggota parlemen di Komite Keuangan bulan ini mengatakan bahwa membandingkan pembayaran pinjaman siswa dengan kontrak telepon atau tiket bioskop “merupakan penjualan yang salah” oleh pemerintah.

Ini muncul setelah penyelidikan BBC menemukan bahwa pemerintah membandingkan pembayaran pinjaman siswa dengan kontrak telepon £30 per bulan dalam presentasi promosi untuk remaja satu dekade yang lalu.

Awal tahun ini, pemimpin Konservatif Kemi Badenoch mengatakan bahwa dia akan memotong suku bunga yang dikenakan pada pinjaman Rencana 2, membatasinya hanya pada RPI. Suku bunga RPI saat ini adalah 3%.