Pendiri ruang pengacara Keir Starmer telah mengutuk rencana pembatasan jilid juri di Inggris dan Wales sebagai “pengkhianatan terhadap nilai-nilai yang ingin dipegang oleh Partai Buruh”.
Geoffrey Robertson KC, kepala pendiri Doughty Street Chambers, di mana jaksa agung, Richard Hermer KC, dan menteri keadilan, David Lammy, juga memiliki rumah profesional mereka, telah menulis sebuah polemik lebih dari 9.000 kata bersamaan dengan tahap komite dari rancangan undang-undang pengadilan dan tribunal.
Dalam dokumen yang diterbitkan di situs web Dewan Bar pada Senin malam, Robertson mempertanyakan prinsip dan efektivitas upaya mengurangi penumpukan kasus di pengadilan dengan menggunakan undang-undang untuk mengurangi jumlah percobaan juri sekitar setengah, menyebut proposal tersebut sebagai “obat yang lebih buruk dari penyakit”.
Dia mengatakan: “Menyerang juri harus dianggap sebagai pengkhianatan terhadap nilai-nilai yang ingin dipegang oleh Partai Buruh.
“Bagaimana mereka bisa mengkhianati prinsip yang telah sangat penting selama berabad-abad bagi mereka yang telah membangkang atau berdiri untuk kemajuan?
“Mengingat catatan dukungan mereka untuk penyebab progresif, untuk kebebasan berbicara dan protes politik damai, undang-undang ini tampaknya adalah pengkhianatan terhadap tradisi dan nilai-nilai Partai Buruh. Anggota parlemen yang memilih untuk mendukungnya akan berada di pihak yang salah dalam sejarah partai mereka sendiri.”
Dia mengatakan percobaan oleh juri adalah bagian warisan Inggris yang sangat dihargai, dipercaya oleh publik, dan memiliki pentingnya konstitusi dalam memungkinkan orang awam untuk berdiri secara independen melawan negara dan memberikan pengampunan kepada terdakwa yang pantas mendapatkan itu.
Menelusuri sejarah, Robertson mengatakan Clive Ponting, yang diadili berdasarkan Undang-Undang Rahasia Resmi karena menyerahkan dokumen kepada seorang anggota parlemen Partai Buruh tentang kecelakaan Belgrano selama perang Falkland, tidak akan berhak mendapatkan percobaan juri berdasarkan proposal tersebut. Para juri membebaskan Ponting meskipun hakim mengarahkan mereka untuk menghukumnya dan mengabaikan pembelaannya bahwa dia bertindak demi kepentingan publik.
Robertson menulis bahwa Peter Mandelson dan Andrew Mountbatten-Windsor, jika pernah diadili sehubungan dengan dokumen Epstein, dapat kehilangan hak untuk percobaan juri berdasarkan perubahan karena percobaan hipotetik mereka akan “panjang” dan kemungkinan “kompleks”.
Dia mengatakan: “Penentuan, oleh 12 warga negara, atas bukti yang diuji oleh penuntut dan pembela, adalah panduan yang lebih pasti untuk hasil yang benar, mencerminkan akal sehat dan nilai-nilai bersama, daripada pandangan pribadi seorang hakim atau sekelompok majelis hakim.
“Percobaan juri (selalu di bawah pengawasan seorang hakim profesional) jauh lebih unggul dibandingkan percobaan di depan majelis hakim awam, sekelompok amatir yang memiliki waktu dan uang untuk menghukum mereka dari kelas yang berbeda.”
Dia mengatakan hakim “tidak mewakili publik, berasal dari kelas menengah atas dan mungkin tidak memahami sikap sosial dan moral kontemporer”.
Pengacara hak asasi manusia, yang bercanda bahwa “Doughty Street telah menjadi setara Partai Buruh dengan Eton bagi kabinet Tory”, mengklaim bahwa proposal tersebut akan membebankan beban tambahan pada waktu pengadilan. Sidang tambahan akan diperlukan untuk menentukan apakah kasus memenuhi syarat untuk percobaan juri, termasuk analisis tentang kemungkinan hukuman, dan hakim harus menghasilkan alasan tertulis yang rincinya, argumnya.
Dia menggambarkan klaim bahwa sistem peradilan pidana dapat runtuh jika percobaan juri tidak dibatasi sebagai berlebihan. Dia mengatakan penumpukan hasil dari pemotongan anggaran dan dapat ditangani dengan lebih efisien dengan mengatasi faktor lain seperti keterlambatan dalam membawa terdakwa ke pengadilan. Proposal tersebut tidak akan melakukan apapun untuk membatasi proses penyelidikan yang melibatkan polisi dan jaksa, termasuk keputusan untuk mendakwa, yang melibatkan “beberapa keterlambatan terburuk”, tambahnya.
Ketua Dewan Bar, Kirsty Brimelow KC, memuji Robertson karena menyoroti sejarah dan nilai percobaan juri. “Saya berharap banyak anggota parlemen akan membaca analisis mendalam dan profesional ini dan menghentikan bagian-bagian yang merusak juri dari undang-undang ini,” katanya.
Sumber Kementerian Kehakiman mengatakan lebih banyak uang dan langkah-langkah efisiensi tidak cukup, menambahkan: “Bertahun-tahun ketidakaktifan oleh Tory telah menciptakan sistem yang tidak lagi layak, di mana keadilan yang tertunda telah menjadi keadilan yang ditolak.
“Hanya kombinasi investasi, modernisasi dan reformasi yang dapat mengubah keadaan penumpukan sebelum akhir parlemen.
“Alternatif untuk paket ini adalah status quo Tory: terus meluncur, percobaan yang runtuh, dan korban yang sepenuhnya meninggalkan sistem.”
