Kejadian wabah Ebola di Afrika Tengah dapat menyebar untuk menjadi mirip dengan skala wabah terburuk dalam sejarah, wabah di Afrika barat 2014-2016 yang menewaskan lebih dari 11.000 orang, menurut analisis baru oleh pejabat kesehatan AS.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) pada hari Jumat menerbitkan berbagai skenario yang dihasilkan oleh model komputer, dari 10.000 kasus hingga lebih dari 20.000. Dalam wabah di Afrika barat, lebih dari 28.000 kasus dilaporkan.
Analisis dari CDC mengatakan kasus bisa tumbuh menjadi 20.000 atau lebih, tergantung pada seberapa cepat orang yang terinfeksi diisolasi untuk memperlambat penyebaran.
Manajer insiden untuk respons Ebola CDC, Dr. Satish Pillai, mengatakan tanpa intervensi kesehatan masyarakat yang kuat, “pekerjaan pemodelan menunjukkan bahwa wabah skala itu mungkin terjadi”.
Jennifer Nuzzo, direktur Pusat Pandemi Universitas Brown di Amerika Serikat, mengatakan pemodelan “menguatkan apa yang kita khawatirkan sejak awal: wabah ini mengikuti trajektori yang berbahaya” jika tidak ada tindakan lebih lanjut untuk menghentikan penyebarannya.
Namun dia memperingatkan bahwa sangat sulit untuk memprediksi bagaimana wabah akan berkembang. “Saya tidak akan terlalu memperhatikan angka spesifik. Sangat sulit untuk membuat proyeksi yang akurat ketika Anda memiliki data yang terbatas,” katanya.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika mengatakan pada hari Jumat terdapat sekitar 400 kasus yang terkonfirmasi, termasuk 63 kematian. Para ahli mengatakan kemungkinan ada kasus lain yang belum didiagnosis atau dilaporkan.
Virus yang menyebabkan Ebola menyebar melalui kontak dengan cairan tubuh seperti muntah, darah, dan semen. Tidak ada pengobatan atau vaksin khusus untuk virus Bundibugyo yang menjadi pusat wabah saat ini. Penyakit ini seringkali mematikan.
Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan wabah tersebut sebagai darurat kesehatan global pada bulan Mei. Beberapa ahli percaya infeksi mungkin sudah terjadi pada bulan Februari, tetapi pejabat kesehatan awalnya menguji untuk jenis virus Ebola yang berbeda.
Tanggapan terhadap wabah ini telah dipersulit oleh konflik bersenjata antara pemerintah Kongo dan kelompok rebel M23 yang didukung Rwanda, serta serangan oleh kelompok yang terafiliasi dengan Negara Islam, Angkatan Demokrasi Bersatu. Kekerasan telah menyebabkan pengungsian besar-besaran dari orang-orang yang tinggal di daerah konflik, kata pejabat.
Laporan pemodelan CDC berusaha untuk memproyeksikan bagaimana situasi mungkin berjalan, berdasarkan berbagai faktor – termasuk berapa banyak infeksi dan kematian yang telah terjadi, dan seberapa cepat responder dapat mengidentifikasi dan mengisolasi orang yang terinfeksi sebelum mereka dapat menyebarkan infeksi kepada orang lain.
Pillai mengatakan tingkat isolasi yang sebenarnya tidak diketahui tetapi dianggap “di ujung yang lebih rendah dari skenario” yang dipodelkan oleh CDC.
Tingkat isolasi yang lebih tinggi, yaitu 50% atau 70%, dapat menghasilkan jumlah kasus yang lebih mendekati 10.000, kata pejabat CDC. Namun jika jumlah kematian yang sebenarnya lebih besar pada akhir Mei dibandingkan yang sekarang diakui, itu dapat membuat hasilnya lebih buruk, kata pejabat CDC.
Beberapa pemodelan CDC selama wabah Ebola besar di Afrika Barat terbukti sangat meleset. CDC mengeluarkan angka yang dipodelkan pada tahun 2014, ketika epidemi sedang meluncur keluar dari kendali dan pejabat kesehatan internasional berusaha cepat untuk membangun respons.
Mereka memperkirakan bahwa dalam skenario terburuk di mana tidak ada tindakan yang diambil, sebanyak 1,4 juta orang mungkin terinfeksi. Ternyata itu lebih dari 50 kali lipat dari apa yang terjadi.
