Dua pria Rusia telah dinyatakan bersalah oleh pengadilan Angola atas terorisme dan spionase setelah dituduh merencanakan kudeta dan membantu mengorganisir demonstrasi mematikan di negara Afrika selatan tahun lalu.
Lev Lakshtanov dan Igor Ratchin dijatuhi hukuman delapan dan 11 tahun penjara secara berturut-turut. Mereka membantah tuduhan tersebut, mengklaim bahwa mereka berada di Angola untuk kegiatan budaya dan bisnis.
Dari 28-30 Juli 2025, pemogokan taksi minibus terkait kenaikan harga bahan bakar berubah menjadi kerusuhan dan penjarahan, di mana 22 orang tewas dan lebih dari 1.600 ditangkap menurut angka resmi.
Pasukan keamanan Angola dituduh menembakkan amunisi hidup ke arah para pengunjuk rasa; pemerintah mengatakan bahwa “penggunaan kekuatan yang progresif” adalah sesuatu yang dibenarkan. Human Rights Watch sebelumnya telah mengatakan bahwa Angola menggunakan “kekuatan yang berlebihan” ketika menggunakan peluru karet dan gas air mata untuk membubarkan unjuk rasa damai menentang kenaikan harga bahan bakar pada 12 Juli 2025.
Jaksa Angola mengatakan Lakshtanov dan Ratchin ingin mempengaruhi pemilihan presiden tahun depan, termasuk dengan mendanai partai oposisi terbesar Angola, Persatuan Nasional untuk Kemerdekaan Total Angola (UNITA), atau dengan memaksa pergantian kepemimpinan dalam Gerakan Populer untuk Pembebasan Angola (MPLA), yang telah memerintah negara tersebut sejak kemerdekaan dari Portugal pada tahun 1975.
Jaksa juga mengklaim bahwa pria-pria tersebut terkait dengan Politologi Afrika, sebuah jaringan disinformasi dan propaganda Rusia yang muncul dari kelompok tentara bayaran Wagner.
Politologi Afrika diambil alih oleh Dinas Intelijen Luar Negeri Rusia (SVR) setelah kematian kepala Wagner Yevgeny Prigozhin pada tahun 2023, menurut penyelidikan oleh media termasuk Forbidden Stories. Wagner diubah namanya menjadi Korps Afrika dan diserap oleh militer Rusia.
Angola, yang ekonominya sangat bergantung pada ekspor minyak, secara historis dekat dengan Rusia. Selama tahun-tahun perang dingin dalam perang saudara Angola 1975-2002, Uni Soviet dan Kuba mendukung MPLA, sementara AS dan Afrika Selatan apartheid mendukung lawan-lawannya, termasuk UNITA. Namun, presiden Angola, João Lourenço, telah meningkatkan hubungan dengan AS dan Eropa sejak mengambil alih kekuasaan pada tahun 2017.
Dalam dekade terakhir, Rusia telah meningkatkan kehadirannya di Afrika. Grup Wagner dan kemudian Korps Afrika telah memberikan keamanan untuk presiden Republik Afrika Tengah, Faustin-Archange Touadéra, sejak tahun 2017.
Pada tahun 2021, pasukan Wagner tiba di Mali untuk mendukung junta militer. Korps Afrika juga mendukung rezim militer di Niger dan Burkina Faso yang berbatasan. Sejak tahun 2023, pasukan Rusia juga telah dikerahkan di Guinea Khatulistiwa, Libya, dan Sudan, menurut sebuah laporan Kongres AS.
Presiden Madagaskar, Michael Randrianirina, juga telah meningkatkan hubungan dengan Rusia sejak mengambil alih kekuasaan dalam kudeta pada bulan Oktober 2025. Ada warga Rusia di pasukan pengawalnya dan program mingguan tentang hubungan Madagaskar-Rusia diluncurkan awal bulan ini di televisi nasional.
Dua orang Angola juga diadili bersama dengan para Rusia. Jurnalis olahraga Carlos Tomé menerima hukuman penjara dua tahun yang ditangguhkan. Francisco de Oliveira, sekretaris jenderal sayap pemuda UNITA, dibebaskan dari segala tuduhan.
Jaksa telah mengajukan banding terhadap hukuman-hukuman tersebut, menurut agensi berita Portugal Lusa. Lakshtanov dan Ratchin juga telah mengajukan banding terhadap hukuman mereka, tetapi akan tetap dalam tahanan sementara banding mereka diproses, menurut Lusa.
Kedutaan Rusia di Angola tidak segera menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Agence France-Press berkontribusi pada laporan ini
