Flank timur NATO berlomba untuk memperkuat armamennya saat tekanan Trump mengungkapkan kesenjangan pertahanan Eropa Barat.

Ini adalah bagian keenam dari seri yang mengkaji tantangan yang dihadapi aliansi NATO.

Ketika Presiden Donald Trump mendesak sekutu NATO untuk memikul lebih banyak beban pertahanan Eropa, negara-negara terdekat dengan Rusia bergerak paling cepat — sementara beberapa ekonomi terbesar di Eropa Barat menghadapi tekanan yang meningkat untuk mengejar ketertinggalan. 

Laksamana Muda Purnawirawan Mark Montgomery, direktur senior di Foundation for Defense of Democracies dan mantan wakil direktur untuk strategi, kebijakan, dan rencana di U.S. European Command, mengatakan bahwa perubahan ini sudah terlihat di seluruh aliansi.

“Eropa jelas sedang meningkatkan diri, tetapi mereka meningkat dengan variasi geografis,” kata Montgomery kepada Fox News Digital.

“Jika Anda bertanya kepada saya siapa yang melakukan paling banyak, orang Eropa Timur jelas.”

DRON RUSIA MENGUJI JAMINAN PERTAHANAN PASAL 5 NATO SEBELUM BATAS WAKTU SANKSI JUMAT

Montgomery menunjuk pada negara-negara Baltik, Polandia, Romania, dan Bulgaria sebagai negara yang bergerak agresif untuk memperkuat pencegahan terhadap Rusia.

Penilaiannya datang saat sekutu NATO bekerja menuju tolok ukur pengeluaran pertahanan baru yang disepakati pada pertemuan puncak 2025 di Den Haag, yang meminta anggota untuk menginvestasikan 5% dari PDB dalam pengeluaran pertahanan dan keamanan pada 2035, termasuk 3.5% untuk kebutuhan pertahanan inti dan 1.5% untuk infrastruktur dan investasi keamanan terkait pertahanan.

John Deni, profesor penelitian di Angkatan Darat AS, mengatakan bahwa tren ini seharusnya tidak mengejutkan. 

“Mengacu pada ancaman Rusia, sekutu di Timur lebih cepat memperoleh kemampuan, dan mereka bahkan mengeluarkan lebih banyak daripada sekutu di Barat,” kata Deni kepada Fox News Digital. “Ini seharusnya tidak mengejutkan kita karena merekalah yang paling dekat dengan ancaman.”

Deni mencatat bahwa banyak sekutu di timur dengan cepat membeli peralatan yang sudah tersedia di pasar alih-alih menunggu bertahun-tahun untuk program pertahanan domestik berkembang.

PEJABAT PERTAHANAN INGGRIS, JERMAN MEMPERTAHANKAN PENINGKATAN MILITER DI BAWAH ANCAMAN RUSIA

Presiden Donald Trump dan Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte menghadiri pembukaan puncak pemimpin NATO di Den Haag, Belanda, 25 Juni 2025. (Ludovic Marin/Pool via Reuters)

Transformasi ini terlihat di sayap timur dan utara NATO. Polandia telah menjadi salah satu pembelanja militer terbesar di aliansi, Romania sedang meningkatkan investasi pertahanan, dan Finlandia serta Swedia telah menambahkan kemampuan militer canggih ke NATO setelah bergabung.

Sekretaris Negara Marco Rubio memuji Finlandia dan Swedia pada hari Kamis di sidang Komite Hubungan Luar Negeri Senat, menjadikan mereka contoh sekutu yang memperkuat aliansi.

“Swedia dan Finlandia sebenarnya telah berkontribusi karena mereka membawa industri pertahanan mereka sendiri, teknologi canggih mereka sendiri,” kata Rubio. “Mereka telah menjadi mitra yang hebat.” 

Menteri Luar Negeri Romania Oana-Silvia Ţoiu menyampaikan pesan tersebut dalam sebuah wawancara dengan Fox News Digital setelah sesi darurat Dewan Keamanan PBB yang dipanggil setelah serangan drone Rusia melukai warga sipil di kota Galați, Romania.

“Kami setuju dengan Presiden Trump tentang perlunya meningkatkan anggaran,” kata Ţoiu.

Ţoiu mengatakan Romania meningkatkan pengeluaran pertahanan menjadi 2% dari PDB selama masa jabatan sebelumnya Trump dan berencana untuk mengalokasikan “rata-rata 3,4 persen” tahun depan melalui pengadaan militer dan investasi infrastruktur strategis.

POLANDIA MENCARI JAWAB SETELAH PENTAGON MEMBATALKAN ROTASI BRIGADE BERSENJATA AS YANG DIRENCANAKAN

“Eropa jelas sedang meningkatkan diri, tetapi mereka meningkat dengan variasi geografis,” kata Laksamana Muda Purnawirawan Mark Montgomery kepada Fox News Digital. (Omar Sobhani/Reuters)

“Kami telah meluncurkan inisiatif yang ditujukan ke sayap timur karena semakin jelas bahwa itu perlu dilindungi,” katanya.

Ia berargumen bahwa peran Romania melampaui pertahanan nasional.

“Kami membutuhkan pencegahan yang lebih baik, kemampuan pertahanan yang lebih baik di sana untuk memastikan tanggung jawab kami dalam melindungi tidak hanya perbatasan Romania, yang merupakan perbatasan terpanjang menuju perang, tetapi juga itu adalah pada saat yang sama perbatasan Eropa dan perbatasan wilayah Sekutu,” kata Ţoiu.

Bagi negara-negara garis depan, urgensi dipacu oleh geografi sebanyak oleh politik. Romania berbagi perbatasan dengan Ukraina dan berulang kali berurusan dengan drone Rusia yang memasuki wilayah udaranya. Polandia telah menjadi salah satu pembelanja militer teratas NATO, sementara negara-negara Baltik berlomba menuju pengeluaran pertahanan mendekati 5% dari PDB.

Montgomery mengatakan urgensi sayap timur sangat kontras dengan kecepatan di sebagian besar Eropa Barat.

Di antara lima ekonomi terbesar di benua ini, dan meskipun ada sedikit penurunan dalam pengeluaran militer