Politisi kiri Afrika Selatan Julius Malema telah dijatuhi hukuman lima tahun penjara karena menembakkan senapan ke udara di sebuah rapat politik pada tahun 2018.
Pengacara untuk pemimpin Economic Freedom Fighters, partai politik terbesar keempat Afrika Selatan, segera mengajukan banding, dan Malema akan tetap bebas sementara proses banding berlangsung.
Malema dijatuhi hukuman tahun lalu atas lima tuduhan, termasuk kepemilikan senjata api secara ilegal dan menembakkan senjata di tempat umum, setelah suatu insiden pada perayaan ulang tahun kelima EFF di KuGompo City, yang saat itu dikenal sebagai East London.
Hakim, Twanet Olivier, mengatakan: “Itu bukan … tindakan impulsif … Itu bukan kemarahan. Itu adalah peristiwa malam itu.”
Pengacara Malema berargumen bahwa tembakan itu dimaksudkan sebagai perayaan dan tidak ada yang terluka.
Olivier mengatakan dalam pernyataan hukuman: “Kita juga harus ingat besarnya pelanggaran yang dihadapi oleh terdakwa. Kita mendengar setiap hari atau mingguan tentang anak-anak yang bermain di halaman depan atau di jalan, yang terjebak dalam tembakan. Tembakan acak yang dilepaskan, membunuh orang. Ini baru pertama kalinya kita mendengar disebut tembakan perayaan.”
Dia menambahkan: “Sayangnya, akuntabilitas seorang pejabat publik jauh lebih berat, itu menjadi beban, daripada orang biasa Afrika Selatan.”
Setiap hukuman penjara lebih dari 12 bulan akan melarang Malema menjadi anggota parlemen, meskipun itu tidak akan berlaku sampai semua banding telah habis.
Olivier memberikan Malema, yang telah mengaku tidak bersalah, izin untuk mengajukan banding terhadap hukumannya, tetapi tidak terhadap hukumannya. Pengacaranya mengatakan mereka akan mengajukan permohonan ke pengadilan yang lebih tinggi untuk izin mengajukan banding terhadap hukuman tersebut juga.
Malema, mantan pemimpin liga pemuda Kongres Nasional Afrika, bersikap menantang dalam pidato setelahnya kepada puluhan pendukung EFF berpakaian merah yang telah menyaksikan proses di luar pengadilan hakim di KuGompo City.
Dia menyerang hakim secara pribadi, menuduhnya rasialis dan tidak membaca argumen tertulis yang diajukan oleh kedua belah pihak. “Kami diadili oleh seorang hakim yang tidak membaca, yang menggunakan emosi, yang berbicara politik,” katanya.
Kemudian, Malema berkata: “Kami sedang melawan musuh dan musuh itu adalah supremasi putih.”
Jaksa negara telah meminta hukuman 15 tahun penjara. “Terdakwa adalah seorang pemimpin politik dengan pengikut yang besar … para pemuda meniru perilaku semacam ini,” kata jaksa Joel Cesar selama argumen hukuman pada hari Rabu. “Dia adalah anggota parlemen, seorang pembuat undang-undang, tetapi dia melanggar hukum.”
Kasus ini dibawa oleh AfriForum, sebuah kelompok lobi konservatif yang mengklaim mewakili kepentingan minoritas Afrikaner. AfriForum juga mengkritik Malema karena meneriakkan “Bunuh Boer” di rapat-rapat dan membawa kasus terpisah menuduhnya melakukan ujaran kebencian. “Boer” adalah nama lain untuk Afrikaner dan berarti “petani” dalam bahasa Afrikaans.
Mahkamah Konstitusi memutuskan pada tahun 2025 bahwa teriakan itu, yang berasal sebagai lagu anti-apartheid, bukan ujaran kebencian dan tidak dimaksudkan untuk diambil secara harfiah.
Tahun lalu, presiden AS, Donald Trump, menyusun potongan-potongan Malema yang mengatakan “kami akan menduduki tanah” dan “kami tidak boleh takut untuk membunuh”, sebelum menyanyikan Bunuh Boer, dalam video yang dia putar kepada presiden Afrika Selatan, Cyril Ramaphosa, dalam pertemuan Oval Office yang kontroversial.
Malema, 45, putra seorang pekerja rumah tangga, mendirikan EFF pada tahun 2013 setelah ia diusir dari ANC yang berkuasa karena “menyebarkan perpecahan”.
EFF dikenal karena protes parlementer yang mengganggu dan menggambarkan dirinya sebagai anti-imperialis dan terinspirasi oleh Marxisme, yang diyakini Malema dalam pidato-pidatonya yang penuh semangat. Kebijakannya meliputi ekspropriasi tanah dan nasionalisasi.
Sementara EFF telah menarik dukungan dari beberapa kaum muda yang tidak puas dengan tingginya pengangguran dan ketidaksetaraan yang terus ada sejak berakhirnya aturan apartheid minoritas kulit putih pada tahun 1994, popularitasnya telah menurun. Dalam pemilihan nasional tahun 2024, EFF memperoleh 9,5% suara, turun dari 10,8% pada tahun 2019.
Reuters berkontribusi pada laporan ini
