Seorang hakim Australia pada hari Kamis menolak banding oleh mantan pilot Korps Marinir AS Daniel Duggan untuk menghindari ekstradisi ke Amerika Serikat atas tuduhan bahwa ia secara ilegal melatih pilot militer China lebih dari satu dekade yang lalu.
Duggan dituduh melatih pilot militer China saat bekerja sebagai instruktur di Akademi Penerbangan Uji Afrika Selatan. Duggan membantah tuduhan tersebut, dengan menyatakan bahwa itu adalah sikap politik dan bahwa AS secara tidak adil menargetkannya.
Hakim Pengadilan Federal James Stellios memutuskan dalam menolak banding bahwa tidak ada kesalahan yurisdiksi yang dibuat pada tahun 2024 oleh Jaksa Agung saat itu Mark Dreyfus dalam memerintahkan ekstradisi Duggan.
Istri Duggan dan ibu dari enam anaknya, Saffrine Duggan, mengatakan kepada wartawan di luar pengadilan di Canberra bahwa pengacaranya akan mempertimbangkan banding lebih lanjut. Pengacara juga meminta penerus Dreyfus sebagai jaksa agung, Michelle Rowland, untuk membatalkan perintah ekstradisi.
“Kami sangat kecewa dengan putusan ini dan kami akan mempertimbangkan opsi kami dengan hati-hati. Tapi jangan salah, kami tidak akan menyerah,” kata Saffrine Duggan. “Hari ini tidak mengakhiri pencarian kami untuk keadilan.”
Kantor Rowland mencatat putusan pengadilan dan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Daniel Duggan akan “tetap dalam penahanan ekstradisi di Australia sampai penyerahannya ke Amerika Serikat.”
Sebuah dakwaan dari Pengadilan Distrik AS di Washington pada tahun 2016, yang dibuka kembali akhir 2022, menuduh Duggan berkolusi dengan orang lain untuk memberikan pelatihan kepada pilot militer China pada tahun 2010 dan 2012, dan mungkin pada waktu lainnya, tanpa mengajukan izin yang sesuai.
Jaksa menuduh Duggan menerima sekitar sembilan pembayaran yang totalnya sekitar 88.000 dolar Australia ($61.000) dari konspirator lain serta perjalanan ke AS, Afrika Selatan, dan China untuk apa yang kadang-kadang digambarkan sebagai “pelatihan pengembangan pribadi.”
Duggan, yang berusia 57 tahun dan lahir di Boston, telah ditahan di penjara keamanan maksimum sejak ia ditangkap pada tahun 2022 di supermarket dekat rumah keluarganya di New South Wales.
