Istri PC Harper mengkritik rencana pembebasan tahanan lebih awal saat Burnham akan meninjau skema tersebut.

Janda PC Andrew Harper menggambarkan kemungkinan pembebasan awal para narapidana sebagai “memprihatinkan”, setelah laporan bahwa dua dari pembunuhnya bisa dibebaskan lebih awal.

Lissie Harper mengatakan para politisi “mengambil keputusan dari balik meja yang akan memiliki konsekuensi nyata dan berkepanjangan” bagi keluarga korban.

Perdana Menteri Andy Burnham sebelumnya mengatakan bahwa ia akan meninjau kebijakan Undang-Undang Pemidanaan yang mulai September akan membuat ribuan pelanggar di Inggris dan Wales memenuhi syarat untuk dibebaskan lebih awal.

Berbicara pada hari Rabu, Burnham mengatakan: “Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya bisa mengubah kebijakan sepenuhnya, tetapi saya akan melihatnya secara rinci sebelum kita melangkah lebih jauh.”

Dia mengakui bahwa ada “tekanan pada tempat penjara” dan bahwa kegagalan untuk berinvestasi dalam sistem penjara di masa lalu telah menciptakan “situasi yang tidak dapat diterima”.

Jessie Cole dan Albert Bowers dijatuhi hukuman 13 tahun penjara atas pemukulan sampai mati tetapi bisa dibebaskan lebih awal berdasarkan Undang-Undang Pemidanaan yang baru.

PC Harper terbunuh setelah dia diseret sampai mati di belakang mobil pelarian mereka. Pengemudi mobil, Henry Long, dijatuhi hukuman 16 tahun penjara atas pemukulan sampai mati tetapi tidak akan memenuhi syarat untuk pembebasan dini.

Komentar Burnham muncul setelah ibu petugas polisi Andrew Harper mengatakan bahwa potensi pembebasan awal dua dari pembunuh anaknya terasa seperti “penghinaan”.

Dalam pernyataan terpisah yang dirilis kemudian pada hari Rabu, janda PC Harper, Lissie Harper, mengatakan: “Butuh waktu bertahun-tahun untuk membangun kembali hidup yang hancur dalam hitungan detik. Bertahun-tahun untuk mengambil kembali kepingan-kepingan yang ditinggalkan oleh tiga pria yang tindakan mereka merampas Andrew dari hidupnya dan mencuri masa depan kami.

“Memprihatinkan bagi saya bahwa kita telah mencapai titik di mana pembebasan awal narapidana bahkan dianggap dapat diterima. Kita berbicara tentang keadilan, akuntabilitas dan berdiri bersama korban, namun keputusan seperti ini justru berbanding terbalik.”

Kepadatan populasi penjara telah menjadi masalah selama beberapa tahun dan pemerintahan yang berganti-ganti telah membebaskan narapidana lebih awal dalam upaya untuk mengosongkan tempat.

Puluhan ribu narapidana telah dikeluarkan dari penjara untuk menciptakan lebih banyak ruang di penjara sejak 2024.

Undang-Undang Pemidanaan, yang disahkan oleh pemerintahan Sir Keir Starmer awal tahun ini, dirancang untuk mengurangi tekanan pada penjara, dan akan membuat beberapa pelanggar menghabiskan waktu lebih sedikit di penjara sebelum dibebaskan.

Burnham mengatakan: “Saya ingin meyakinkan diri saya bahwa segalanya telah diperiksa sebelum kebijakan ini dilanjutkan, dan saya dapat memberikan kepastian bahwa setiap bagian dari ini akan saya periksa bersama menteri keadilan.”

Mengenai kasus PC Harper, dia mengatakan: “Saya merasa untuk keluarga itu adalah kejahatan yang mengerikan yang telah dilakukan.”

Dia mengatakan “pelaku utama” dari kematiannya tidak akan memenuhi syarat untuk pembebasan awal.

Burnham juga mengatakan tidak dapat diterima untuk bercanda tentang pembebasan awal dan bahwa adalah hal yang benar bagi Sekretaris Pertahanan Wes Streeting minta maaf atas komentar yang dia buat yang terekam di kamera.