Catatan yang terungkap mengungkapkan bahwa walikota Partai Demokrat meminta kenaikan pajak untuk membiayai peran DEI menjelang balapan penting di Gedung.

Walikota Scranton, Paige Cognetti, kandidat Demokrat untuk DPR AS di Distrik Kongres ke-8 Pennsylvania, pernah mengusulkan kenaikan pajak untuk memberikan ruang bagi petugas keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI).

Seorang “koordinator DEI” termasuk di antara delapan perekrutan baru dalam anggaran yang diusulkan kota 2023 dan akan menyediakan $25.500 untuk posisi tersebut. Untuk menutupi biaya pembukaan itu dan biaya seorang kepala polisi, kepala pemadam kebakaran, administrator bisnis, pengacara, dan direktur pekerjaan umum, anggaran tersebut mencakup kenaikan pajak properti sebesar 3%, yang diperkirakan akan menghasilkan $957.000 untuk kota.

Biaya posisi itu sendiri diperkirakan mencapai $380.500. Anggaran itu pada akhirnya tidak diterima.

Rencana yang diusulkan Cognetti menyoroti keyakinannya tentang keberagaman dalam pemerintahan dan ketersediaan langsung di mana pemerintah harus mengejar perwakilan di antara demografi tertentu saat dia berusaha memenangkan salah satu distrik paling kompetitif di negara ini dan menggulingkan petahana Rep. Rob Bresnahan, R-Pa.

SENATOR NEGARA MERAH MENJATUHKAN HUKUMAN PADA WALIKOTA DEM SEJAK ORDINANSI DEI ‘WOKE’ BARU DIKELUARKAN SELAMA KEJAHATAN BERANTAI TINGGI

Di masa lalu, Cognetti telah menyoroti upayanya yang disengaja untuk keberagaman dalam pemerintahan.

“Kami tidak melakukan ini untuk publisitas. Kami melakukan ini secara diam-diam sehingga percakapan ini menjadi norma,” kata Cognetti dalam sebuah podcast.

Ketika ditanya tentang proposal DEI dan anggaran 2023, kampanye Cognetti menunjukkan bahwa perusahaan Bresnahan telah menerima bantuan pemerintah karena dianggap “dimiliki oleh perempuan,” dukungan yang disebutnya sejalan dengan kebijakan DEI.

“Perusahaan Rob Bresnahan sendiri mengidentifikasi dirinya sebagai terdampak dan dimiliki oleh wanita untuk mendapatkan keuntungan dalam mengamankan kontrak federal,” kata juru bicara Cognetti dalam pernyataan kepada Fox News Digital, merujuk pada Kuharchik Construction Inc.

Perusahaan yang mulai dipimpin Bresnahan sebagai CEO pada tahun 2013, telah menerima $162.000 dalam kontrak federal sejak 2008, menurut catatan.

PERBANDINGAN MAMDANI MENYERTAI DEMOKRAT COLORADO KE DALAM PERTARUNGAN RUMAH YANG PENTING SETELAH KEMENANGAN PRIMER

Rep. Rob Bresnahan, R-Pa., tiba untuk pertemuan caucus Konferensi Republik DPR di Capitol AS pada hari Selasa, 11 Maret 2025. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

Perusahaan tersebut tidak menerima pembayaran federal sejak 2017.

Kampanye juga menyatakan bahwa banyak tindakan lain Cognetti sebagai walikota secara langsung membantu menurunkan biaya kota.

“Walikota Cognetti mencalonkan diri sebagai independen melawan mesin Demokrat yang korup dan mereformasi balai kota. Dia menghemat uang pembayar pajak dengan menyeimbangkan anggaran setelah bertahun-tahun salah urus, menolak mobil pemerintah dan kartu bensin, menolak kenaikan gaji, dan meningkatkan peringkat kredit kota dari status obligasi junk menjadi peringkat investasi A-,” lanjut kampanye Cognetti. “Sekarang Paige mencalonkan diri untuk menghadapi politisi korup di Washington seperti Rob Bresnahan, yang telah memperdagangkan saham berdasarkan suaranya dan aksesnya terhadap informasi dalam di Kongres.”

Bresnahan tidak sedang diselidiki atas perdagangan orang dalam, pelanggaran aturan DPR.

Meskipun penekanannya pada pemotongan pengeluaran pemerintah, penafsiran Cognetti terhadap anggaran 2023 dan peran DEI mencerminkan keyakinannya bahwa keberagaman harus menjadi area di mana pemerintah menempatkan lebih banyak sumberdayanya.

Dia menjelaskan pemikirannya dalam podcast 2023.

“Saya akan mengatakan bahwa kami telah mengalami beberapa kemunduran. Tahun lalu kami menempatkan seorang koordinator DEI dalam anggaran kami. Dewan kota saya menghapus posisi itu tanpa gegap gempita. Tidak ada komentar publik. Dan di sinilah saya berpikir bahwa advokasi positif kurang,” kata Cognetti mengenai proposal anggarannya.

“Anda tahu, Anda ingin menaikkan pajak 3%. ‘Nah, itu harusnya hanya 2%.’ Baiklah, mari kita lakukan pembicaraan itu,” katanya.

Dalam pandangan Cognetti, pekerjaannya tentang DEI tidak bertentangan dengan kepentingan Scranton, dan dia menegaskan bahwa mempekerjakan kandidat terbaik secara alami mengarah pada keberagaman yang lebih besar dalam peran pemerintah.

WALIKOTA INGIN TERUS MEMBERIKAN UANG GRATIS SETELAH DANA FEDERAL KERING

Lalu lintas melewati tanda di jalan raya di Scranton, Pennsylvania pada 15 April 2024. (Charly Triballeau/AFP via Getty Images)