Presiden Donald Trump sedang dalam kemenangan beruntun dalam pemilihan awal Partai Republik, yang terbaru mendukung Ken Paxton menjelang kemenangan pemilu run-off pada hari Selasa atas Senator John Cornyn di Texas.
Namun, kendali Trump yang semakin ketat atas partainya dapat menyulitkan untuk menang dalam pemilihan umum bulan November, saat Partai Republik menghadapi pemilih yang lebih luas yang telah merasa kecewa dengan masa jabatan kedua presiden dan ekonomi.
Risiko ini semakin diperbesar, kata para pengamat Partai Republik, oleh sikap sembrono presiden miliarder dalam menangani kekhawatiran finansial rakyat Amerika, yang telah diperburuk oleh rollercoaster perdagangan Trump dan peperangan yang sedang berlangsung melawan Iran.
Strategist Partai Republik David Urban, seorang sekutu Trump, mengakui pendekatan presiden membuat hal-hal semakin sulit bagi partainya.
“Ini akan menjadi musim gugur yang sulit kecuali segalanya berubah secara dramatis,” kata Urban.
Ia memperingatkan bahwa Trump tidak bisa mengambil jalan keluar yang sembarangan dari perang dengan Iran untuk menyelesaikan konflik yang telah menciptakan kebuntuan dalam pasokan minyak global dan mendorong harga gas lebih tinggi bagi rakyat Amerika.
“Saya rasa presiden ingin membantu,” katanya, tetapi “Anda tidak mau memberi kemenangan kepada Iran hanya karena pemilihan umum.”
Trump tidak menunjukkan keraguan setelah Paxton mengalahkan Cornyn pada malam hari Selasa. Meskipun kepemimpinan Senat Partai Republik khawatir Paxton akan menjadi calon yang lebih rentan, presiden bersikeras bahwa dia akan “menjadi senator yang luar biasa, penuh akal sehat, yang dihormati oleh semua.”
“Saya akan mengadakan beberapa rapat besar yang indah untuk Ken. Texas, ini akan menyenangkan!” tulis Trump di media sosial. Itinerary perjalanan menunjukkan bahwa presiden percaya Paxton akan membutuhkan dorongan ekstra untuk melewati pemilu umum — atau menjadi pengingat lain tentang bagaimana Trump hanya ingin melakukan segala sesuatunya dengan caranya sendiri menjelang akhir masa jabatannya yang kedua.
Tidak hanya harga yang lebih tinggi setelah tarif Trump dan perang dengan Iran, tetapi presiden telah berulang kali menggambarkan kekhawatiran tentang kemampuan membayar sebagai “tipuan.”
Trump merenungkan bahwa kenaikan harga gas — yang meningkat lebih dari 50% di AS sejak Trump dan Israel melancarkan serangan di Iran — adalah “kacang.” Dia mengatakan bahwa dia tidak mempertimbangkan keuangan pribadi rakyat Amerika “sedikit pun” ketika mempertimbangkan opsi di Iran, bersikeras bahwa mencegah negara tersebut mendapatkan senjata nuklir adalah satu-satunya prioritasnya.
Semua itu terjadi sementara Trump terus mendesak Kongres untuk menghabiskan $1 miliar untuk proyek ballroom Gedung Putihnya dan mengalokasikan $1,8 miliar untuk membayar ganti rugi kepada orang-orang yang percaya bahwa mereka dituntut karena alasan politik — yang mungkin termasuk mereka yang menyerang Capitol AS dengan kekerasan pada 6 Januari 2021.
Ini adalah cascade yang harus dinavigasi oleh Partai Republik di setiap distrik pemilihan, pemilihan Senat, atau kontes di seluruh negara bagian pada musim gugur.
“Anda mempertahankan DPR dan Senat dengan memilki pesan, dengan menangani isu-isu yang jelas dikeluhkan oleh pemilih,” kata strategist Partai Republik Rick Tyler, seorang kritikus Trump. “Administrasi ini benar-benar gagal melakukannya.”
Sudah lebih dari dua minggu sejak Komite Nasional Partai Republik mendistribusikan poin pembicaraan kepada perwakilan yang menyebutkan ekonomi, menurut dokumen pesan yang diperiksa oleh The Associated Press.
Satu-satunya poin pembicaraan yang dikirim minggu lalu berfokus pada membela “dana anti-senjata” senilai $1,8 miliar milik Trump.
“Partai Demokrat dan media berita palsu secara sengaja mengabaikan fakta bahwa dana ini tidak terbatas pada Partai Republik atau pendukung Trump,” kata pesan tersebut pada 23 Mei.
Dua minggu sebelumnya, RNC mendorong perwakilan untuk memuji presiden dan partainya karena “menyampaikan biaya yang lebih rendah.”
Pesan tersebut mengabaikan biaya gas yang meningkat pesat, tetapi mencatat bahwa harga telur, perlengkapan sekolah, dan mentega telah turun secara signifikan dibandingkan tahun lalu.
Baca Populer
“Presiden Trump berjanji akan menurunkan harga, dan dia melakukan hal itu,” kata poin-poin pembicaraan tersebut.
Partai Republik memulai masa jabatan kedua Trump dengan keunggulan 220-215 di DPR. Mereka telah meningkatkan peluang mereka untuk mempertahankan mayoritas dengan menggambar ulang peta kongres di beberapa negara bagian yang dikelola oleh Partai Republik. Namun, Partai Demokrat masih percaya bahwa mereka dapat membalikkan cukup kursi untuk merebut mayoritas.
Partai Republik memiliki keunggulan yang lebih signifikan 53-47 di Senat. Namun, pemimpin kedua partai setuju bahwa pengendalian kamar tersebut sedang diperebutkan. Beberapa Partai Republik menyalahkan Trump karena mendukung kandidat seperti Paxton, yang telah menghadapi berbagai skandal dan dapat menjadi lebih rentan dalam perlombaan melawan calon Demokrat James Talarico pada musim gugur.
Viet Shelton, juru bicara komite kampanye Partai Demokrat DPR, mengatakan upaya penataan ulang distrik Trump menunjukkan bahwa dia memahami masalah yang dihadapi partainya.
“Mereka telah menyerah untuk mencoba memenangkan pemilih dengan cara yang fair, jadi mereka resorting untuk mengatur pemilihan umum melalui pemetaan ilegal dan penindasan pemilih,” kata Shelton.
Para penasihat Demokrat mengatakan perjuangan Trump telah menggeser dinamika dalam beberapa perlombaan. Daftar sasaran DPR yang dikuasai Partai Republik kini mencakup banyak distrik yang dimenangkan Trump dengan angka dua digit. Dalam pemilihan khusus dan pemilihan di tahun ganjil sejak inaugurasi kedua Trump, Partai Demokrat secara konsisten tampil lebih baik dibandingkan hasil 2024 mereka.
Para pemilih dapat mengharapkan untuk melihat cuplikan komentar Trump tentang ekonomi yang ditampilkan dalam iklan Partai Demokrat musim gugur ini. Namun, para pengamat partai mengatakan strategi yang lebih luas adalah untuk mengakui daya tarik presiden sebagai seorang populis tetapi berargumen bahwa dia dan para loyalis Republiknya telah gagal memenuhi janji.
Di distrik DPR AS di Iowa, misalnya, itu berarti menekankan bagaimana tarif telah mempengaruhi ekonomi pertanian dan bagaimana perang Iran telah meningkatkan harga bahan bakar diesel dan pupuk. Di Lembah Rio Grande di Texas, itu berarti berbicara tentang bagaimana tindakan keras imigrasi Trump telah mengganggu ekonomi lokal di komunitas Latino.
Strategi Partai Republik khawatir dengan kurangnya fokus Trump pada ekonomi — dan kurangnya transparansi dari tim Trump tentang bagaimana mereka berencana menggunakan dana kampanye yang besar.
PAC pro-Trump yang dikenal sebagai MAGA Inc. memegang lebih dari $356 juta pada akhir April. Namun banyak strategi Partai Republik mengatakan mereka belum menerima indikasi yang jelas tentang bagaimana, di mana, dan kapan tim Trump berencana menggunakan uang tersebut, menurut beberapa pengamat yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas percakapan pribadi.
Mereka melihat satu titik terang dalam James Blair, jenderal politik Trump, yang meninggalkan Gedung Putih untuk fokus pada pemilihan umum.
Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar tentang strategi dan keyakinan presiden mengenai pemilihan umum.
Mungkin menegaskan teka-teki Partai Republik, Trump tetap menjadi mesin penggalangan dana. Dia membantu Partai Republik di DPR meraup $36,8 juta dalam satu makan malam penggalangan dana bulan lalu, yang merupakan rekor komite.
Mike Marinella, juru bicara Komite Nasional Partai Republik, mengatakan Trump “menempatkan Partai Republik di DPR dalam posisi yang sekuat mungkin untuk melawan sejarah dan menang pada bulan November.”
Tentu saja, seorang kandidat harus memenangkan nominasi Partai Republik untuk bahkan ada dalam kampanye musim gugur.
“Presiden telah memilih untuk agresif dalam mendukung kandidat yang dia percaya adalah advokat terbaik untuk agendanya dan telah loyal kepadanya,” kata veteran kampanye Partai Republik Chip Lake.
Lake memimpin upaya pengeluaran independen atas nama kandidat Partai Republik Georgia Burt Jones, kandidat yang didukung Trump dalam pemilu runoff 16 Juni untuk gubernur.
“Sulit, jika tidak mungkin untuk memenangkan pemilihan awal di lingkungan saat ini jika presiden bekerja melawan Anda,” kata Lake. Dan apa pun konsekuensi pemil
