Jannik Sinner membutuhkan sedikit lebih banyak waktu untuk bersiap menghadapi servisnya saat dia tertinggal 15-30 dan 1-2 di set keempat final Wimbledon keduanya. Dalam pertandingan yang didominasi servis dan hanya menghasilkan satu break dalam lebih dari tiga jam, ini adalah momen penting dalam kontes tersebut, tetapi angin kencang tidak terkendali. Angin itu hanya sedikit reda ketika Sinner melangkah ke garis dasar, tetapi dia tetap memberikan respons yang menentukan di bawah tekanan yang sangat besar: servis pemenang, servis pemenang, servis pemenang. Tahan.
Sinner menunjukkan level servis yang supreme ini sepanjang kontes liar selama 3jam 46menit antara dua pemain terbaik di Wimbledon dan bersama dengan ketangguhan mentalnya yang tak terbantahkan, ini memungkinkan peringkat dunia No 1 untuk pulih dari set pertama yang menyakitkan untuk mempertahankan gelar Wimbledon-nya dengan mengalahkan Alexander Zverev, unggulan kedua, 6-7 (7), 7-6 (2), 6-3, 6-4.
Sebagian besar dari pertandingan ini berujung pada servis. Beberapa tahun yang lalu, keterbatasan Sinner di area ini akan diekspos oleh Zverev, yang mendaratkan 76% servis pertama sambil rata-rata 132mph pada servis pertamanya dan bahkan 114mph pada servis keduanya. Namun, transformasi baru-baru ini dari servis pemain Italia ini telah menjadi salah satu perkembangan paling signifikan dalam tenis putra dalam beberapa tahun terakhir dan ini adalah salah satu dari banyak alasan mengapa dia akan menjadi ancaman besar di Wimbledon selama bertahun-tahun yang akan datang.
Berdasarkan sejarah terbaru mereka, Zverev tidak memiliki kesempatan di final setelah kalah sembilan pertandingan berturut-turut dan 14 set berturut-turut melawan Sinner. Dia telah menyerahkan sebagian besar pertandingan ini bahkan sebelum mereka melangkah ke lapangan. Tetapi setelah memenangkan gelar grand slam pertama yang ditunggu-tunggu di Roland Garros bulan lalu, tinggal dilihat seberapa banyak kemenangan itu akan berdampak positif pada mentalitasnya.
Zverev tentu mendekati pertarungan ini dengan kepercayaan diri dan niat yang jauh lebih besar, dan selama satu set setengah, Jerman itu memainkan tenis terbaik dan paling menyerang yang pernah dia tampilkan dalam pertandingan besar. Namun, selama pertandingan terbaik dari lima set yang panjang, dia tidak bisa mempertahankan level itu. Meskipun seberapa baik dia memukul bola selama sebagian besar pertandingan, forehand Zverev masih sering tidak berfungsi di momen-momen kunci dan Sinner memasangkan servisnya yang sangat baik dengan pertahanan scrambling yang luar biasa, drop shot cerdas dan lob, serta pengembalian yang sangat baik di dua set terakhir.
Keberhasilan ini menandai gelar grand slam kelima bagi Sinner, yang kini memiliki rekor lima kemenangan dan dua kekalahan di final besar. Mengingat dominasinya di turnamen ATP Tour dalam format terbaik dari tiga set, di mana dia telah memenangkan lima turnamen berturut-turut dan 29 pertandingan, gelar besar lainnya sudah lama dinantikan. Ini adalah kemenangan grand slam pertamanya sejak Wimbledon tahun lalu.
Hanya sedikit lebih dari sebulan yang lalu, Sinner berada di tengah salah satu kekalahan paling menyakitkan dalam karirnya, sebuah keruntuhan fisik yang hampir tidak dapat dipercaya di putaran kedua Prancis Terbuka saat memimpin dua set dan 5-1 di set ketiga melawan Juan Manuel Cerúndolo. Banyak pemain hebat akan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk mencerna dan memproses hasil seperti itu, dengan lebih banyak kekalahan sulit yang menyusul.
Namun, Sinner terus menunjukkan ketahanannya. Kemenangan ini juga datang setahun setelah kekalahan menyakitkan melawan Carlos Alcaraz di final Prancis Terbuka, yang dia ikuti dengan mengalahkan pemain Spanyol itu untuk memenangkan gelar Wimbledon pertamanya. Kemampuannya untuk cepat move on dari kemunduran yang brutal adalah kualitas yang sangat berharga yang akan memungkinkan pemain Italia berusia 24 tahun ini untuk terus menetapkan dirinya di antara para legenda.
Bagi Zverev, pertanyaan terbesar dalam pertandingan-pertandingan ini selalu adalah forehand-nya, baik kualitas keseluruhannya maupun kemauannya untuk menyerang. Dia menyatakan niatnya dengan jelas sejak awal dengan awal yang ultra-offensif di balik sayap yang lebih lemah. Pendekatan ini datang dengan jumlah kesalahan tidak terpaksa yang tinggi di awal, tetapi di dalam tie-break, setelah beberapa servis yang luar biasa dari kedua pemain, keyakinan itu terbayar. Dalam pertukaran yang diperpanjang di 8-7, Zverev yang meluncurkan forehand winner brilian ke garis, menghentak kedua tinjunya saat dia merebut set itu.
Akhir dramatis untuk set pembuka tidak banyak mengubah komposisi pertandingan. Servis yang destruktif dan tepat dari kedua sisi net terus mendominasi di set kedua saat mereka dengan cepat bekerja menuju tie-break kedua. Kali ini Zverev dibuka dengan dua kesalahan forehand ceroboh saat servis. Tidak mengherankan, Sinner membuatnya membayar atas kesalahan-kesalahan tersebut.
Butuh dua set setengah untuk break pertama tiba dan, meskipun seberapa baik Zverev bersaing di seluruh pertandingan, kesalahan-kesalahannya terasa terlalu akrab. Unggul 40-30 di servisnya pada 3-4, Zverev melakukan kesalahan dua kali, kemudian melepaskan serangkaian kesalahan forehand untuk menyerahkan inisiatif. Sinner mengamankan break point dengan sejumlah besar pemulihan setelah tergelincir dan kemudian memberikan cukup tekanan pada forehand Zverev agar ia gagal.
Setelah Sinner merebut set ketiga, dia menolak untuk membiarkan penantangnya kembali ke pertandingan saat dia melaju menuju kemenangan yang semakin memperkuat posisinya di antara pemain tenis terbaik pada masanya.
