Prancis bangkit dari kegagalan penalti awal dari Kylian Mbappe untuk dengan nyaman mengalahkan Maroko dan menyiapkan semi-final Piala Dunia melawan Spanyol atau Belgia dengan gaya.
Mbappe mengikuti jejak Lionel Messi dengan melewatkan penalti yang buruk di perempat final Piala Dunia pertama di Boston tetapi merespons dengan gol luar biasa setelah jeda saat Les Bleus melanjutkan langkah mereka.
Pemain Real Madrid itu harus menunggu lebih dari tiga menit setelah dia dijatuhkan di area dan terlihat ragu dalam langkahnya yang terhenti.
Koneksi tembakannya lemah dan dengan mudah diselamatkan oleh Yassine Bounou sehingga skor tetap 0-0 pada jeda.
Dayot Upamecano hampir mencetak gol dengan sundulan dan Lucas Digne mengenai tiang gawang dengan tembakan melengkung dari jarak jauh saat Maroko bertahan.
Tim Afrika terakhir yang bertahan, Maroko tidak terkalahkan dalam 34 pertandingan sementara Prancis ingin mencapai setidaknya semi-final untuk Piala Dunia ketiga berturut-turut.
Sisi Didier Deschamps, juara 2018 dan runner-up di Qatar, berjuang untuk menemukan cara melewati barisan pasukan Afrika.
Tetapi mereka memiliki banyak kualitas sehingga terasa hanya masalah waktu.
Dan Mbappe berhasil mencetak gol untuk gol kedelapannya di Piala Dunia ini dan gol Piala Dunia ke-20 secara keseluruhan dengan gaya pada menit ke-60.
Menerima bola dengan gaya khas di sisi kiri area, mantan pemain PSG itu melepaskan tembakan melengkung yang indah yang tidak memberi kesempatan kepada penjaga gawang.
Beberapa saat kemudian Mbappe terlibat lagi dengan memberi umpan kepada Dembele, pemain PSG itu berlari ke ruang yang baru didapat dan mengalahkan Bounou dari jarak jauh.
Mbappe meninggalkan lapangan dengan waktu 15 menit tersisa setelah mengalami cedera tetapi terlihat cukup tidak terganggu. Dia adalah pemain pertama yang terlibat dalam 11 gol (8 gol, 3 assists) dalam satu Piala Dunia sejak Gerd Müller pada tahun 1970 (10 gol, 3 assists).
Dia tertinggal satu gol dari Messi di daftar sepanjang masa dan dengan banyak tahun di sisinya pasti akan memecahkan rekor itu – dan banyak rekor lainnya.
Mencetak gol di final ketiga berturut-turut akan menjadi targetnya tetapi pertama-tama Prancis harus menghadapi Spanyol atau Belgia di Dallas pada Selasa malam.
