Jepang dua kali bangkit untuk imbang 2-2 melawan Belanda dalam apa yang terbukti menjadi pertandingan Piala Dunia yang mendebarkan di Grup F di Dallas.
Setelah babak pertama yang cukup ketat antara bisa dibilang negara terbesar yang tidak pernah memenangkan hadiah terbesar sepak bola dan tim yang banyak dianggap sebagai kuda hitam musim panas ini, Virgil van Dijk membuka skor lima menit setelah jeda, hanya untuk Jepang menyamakan kedudukan lewat Nakamura.
Crysencio Summerville mengembalikan keunggulan Belanda segera setelah itu, hanya untuk raksasa Asia kembali menyamakan keadaan di waktu tambahan berkat Daichi Kamada.
Permainan, yang telah dipuji sebagai salah satu yang paling menarik dari turnamen sejauh ini, akhirnya memenuhi harapan tersebut, menghasilkan salah satu pertandingan paling menghibur sejauh musim panas ini.
Daftar Isi
Sebuah pertemuan yang menarik
Oranje berharap untuk memulai turnamen mereka dengan baik, setelah tersingkir di tahap perempat final melawan pemenang akhirnya Argentina empat tahun lalu.
Dan mereka tampak menguasai sejak awal. Sebuah gerakan tajam di dalam lima menit pembuka melihat bola mencapai kaki Donyell Malen yang sedang dalam performa bagus tepat di dalam kotak. Penyerang tersebut mengambil sentuhan untuk menemukan sedikit ruang sebelum melepaskan tembakan keras yang dengan baik ditepis Zion Suzuki.
Dengan Belanda sebagian besar mendominasi penguasaan bola, Suzuki harus sigap untuk menggagalkan Malen lagi, kali ini dari sundulan jarak dekat dari sepak pojok.
Cody Gakpo kemudian melepaskan tembakan yang melambung tinggi dari beberapa yard sebelum Nakamura memiliki peluang paling jelas Jepang di babak itu, tetapi bek sayap melenceng.
Pertandingan mulai hidup
Setelah 45 menit pertama yang ketat, butuh waktu sedikit lebih dari lima menit di babak kedua untuk mengubah keadaan. Dari sebuah umpan silang, kapten Van Dijk dengan ahli mengarahkan sundulannya kembali ke arah gawang, bola masuk ke dalam gawang melalui bagian dalam tiang.
Tetapi baru enam menit kemudian, Jepang menyamakan kedudukan. Setelah gerakan rapi di sisi kiri mereka, Nakamura tidak melakukan kesalahan dengan usaha keduanya, menyelesaikannya dengan gaya untuk menghapus keunggulan Belanda.
Dengan permainan mulai terbuka, giliran Belanda untuk membalas. Dan mereka melakukannya dengan jelas melalui Summerville, winger tersebut melengkungkan usaha indah ke sudut jauh untuk mengembalikan keunggulan Belanda dengan lebih dari 25 menit tersisa.
Takefusa Kubo kemudian melihat tembakan melambung tipis di atas mistar sebelum Yukinari Sugawara melepaskan tembakan tepat ke pelukan Bart Verbruggen.
Jepang terus mencari penyama dan mendapatkan imbalan atas usaha mereka di waktu tambahan ketika sundulan pengganti Koki Ogawa menyentuh Kamada dari sepak pojok, membuat Verbruggen harus menepis bola ke atap gawang dan membuat Samurai Biru merayakan.
