A sudah 24 pertandingan penuh di era Mauricio Pochettino, kita telah tiba di saat yang menentukan. Daftar pemain tim nasional pria AS untuk Piala Dunia 2026 akan diumumkan pada 26 Mei, dan dua pertandingan persahabatan terbaru tim (kekalahan 5-2 dari Belgia dan kekalahan 2-0 dari Portugal) telah memberikan banyak yang perlu dipikirkan Pochettino saat ia membuat pilihannya.
Kami di Guardian juga telah membuat pilihan kami – berdasarkan sedikit preferensi kami sendiri, tetapi masih dalam lingkup apa yang mungkin dilakukan Pochettino. Secara terpisah, ketiga dari kami membuat daftar 26 orang. Setiap pemain yang kami setujui mendapatkan penunjukan “ada di skuad”. Siapa pun yang kami berbeda pendapat ditandai sebagai “masih dalam perdebatan”, dengan pengecualian penting lain dicantumkan sebagai “keluar dari jangkauan”.
Penjaga Gawang
Di skuad: Matt Freese, Matt Turner
Masih dalam perdebatan: Patrick Schulte, Chris Brady
Keluar dari jangkauan: Roman Celentano, Jonathan Klinsmann
Pochettino mengatakan pengalaman Piala Dunia Turner akan sangat berharga sebagai starter atau sebagai cadangan, tetapi semua indikator menunjukkan bahwa posisi awal akan diberikan kepada Freese, yang telah bermain di bawah mistar selama sebagian besar era Pochettino. AA
Jadi kami pada dasarnya sedang membahas siapa yang akan menjadi penjaga gawang ketiga, yang hampir pasti tidak akan pernah kami lihat bermain di lapangan musim panas ini. Keduanya Matt telah teruji di turnamen, tetapi Schulte juga setelah menjadi penjaga gawang AS di Olimpiade 2024, termasuk menjadi starter melawan tuan rumah Prancis. Saya sedikit khawatir bahwa Schulte gagal menyelamatkan salah satu dari 15 tendangan penalti yang dihadapinya sebagai profesional, tetapi Freese adalah spesialis adu penalti bagaimanapun juga. JR
Brady dengan sangat tenang telah menunjukkan performa yang sangat baik sejauh ini untuk Chicago Fire. Saya juga berpikir bahwa penting untuk disebutkan bahwa Schulte baru masuk di jendela terakhir ini ketika Celentano mundur sebagai langkah pencegahan cedera. Bahkan tulisan ini, saya sebagian besar terkesan dengan seberapa dangkalnya bakat penjaga gawang saat ini. Saya butuh pelukan. PM
Pemain Bertahan
Di skuad: Chris Richards, Mark McKenzie, Tim Ream; Antonee Robinson, Alex Freeman, Max Arfsten, Sergiño Dest
Masih dalam perdebatan: Joe Scally, Miles Robinson, Noahkai Banks, Auston Trusty
Keluar dari jangkauan: Tristan Blackmon, Nathan Harriel, Cameron Carter-Vickers
Saya sedikit terkejut saya menjadi satu-satunya di antara kami tiga yang memilih Miles Robinson dan Scally. Robinson telah banyak menghadapi masalah cedera tetapi telah menjadi pemain yang konsisten dipanggil oleh Pochettino saat fit. Kemampuan Scally untuk bermain sebagai bek kanan dalam garis belakang empat orang dan sebagai bek tengah kanan dalam garis belakang tiga orang menjadi poin besar yang mendukungnya, dengan Pochettino kemungkinan akan memanfaatkan kedua tampilan di Piala Dunia. Dan dengan risiko memilih rekan kerja (maaf, Jeff), pemilihan Banks tampaknya sepenuhnya tidak realistis mengingat sikapnya yang dinyatakan ragu untuk bermain untuk AS atau Jerman. AA
Anda dapat menuduh saya berpikir optimis di sini, dengan masa depan internasional Banks sangat terbuka setelah ia menolak panggilan di bulan Maret. Faktanya adalah bahwa jika ia ingin terus mewakili negara yang ia perkuat di tingkat pemuda, ia akan menjadi peningkatan yang diperlukan dibandingkan alternatif. Scally akan menjadi pilihan penuh yang alami, tetapi dia akan persis seperti itu: pilihan ketiga di kedua peran. Pochettino mencoba Trusty sebagai bek kiri dan Tim Weah sebagai bek kanan pada bulan Maret, jadi sepertinya posisi-posisi tersebut sudah terisi tanpa orang dari Mönchengladbach. JR
Pochettino membuat segalanya sangat jelas setelah penampilan 90 menit Trusty melawan Portugal pada hari Sabtu. “Saya sangat senang dengan Auston, saya pikir dia memiliki profil yang bagus,” katanya kepada wartawan, melanjutkan untuk memuji penampilannya selama seluruh pertandingan, mengatakan Trusty melakukan banyak hal untuk memasukkan dirinya dalam percakapan untuk “masuk dalam kelompok 26 pemain”. Bagi saya, itu berarti jika Trusty dapat tetap sehat dan dalam kondisi baik, ia adalah pilihan yang cukup pasti. PM
Pemain Tengah
Di skuad: Tyler Adams, Cristian Roldan, Tanner Tessmann, Sebastian Berhalter, Johnny Cardoso
Masih dalam perdebatan: Tidak ada
Keluar dari jangkauan: Aidan Morris, James Sands
Kami sangat sejalan dalam pilihan ini, oleh karena itu kategori “keluar dari jangkauan” untuk pemain lain yang dipanggil Pochettino selama setahun terakhir atau lebih. Cedera pergelangan kaki Sands dan operasi berikutnya akan menyulitkannya untuk fit untuk Piala Dunia, dan sayangnya ada terlalu banyak pilihan bagus lainnya yang tersedia. Ia akan menjadi kandidat untuk saya jika sepenuhnya fit. AA
Garis tengah tampil baik untuk menetralkan Vitinha di babak pertama melawan Portugal, dan saya sangat menghargai Berhalter untuk itu. Pemain tengah Vancouver juga lebih terlibat di sepertiga akhir, memberikan José Sá penyelamatan terberatnya dari luar kotak. Saya masih berpikir Tessmann mungkin menjadi pelengkap terbaik bagi Adams, lagi-lagi seorang penyaring defensif yang mampu dengan insting dan pengambilan keputusan yang sangat baik. Itu membantu bahwa ia bisa mundur ke garis pertahanan dengan mudah. JR
Ini adalah area lapangan di mana kami belajar paling sedikit jendela ini dan, sejujurnya, itu mungkin hal yang baik. PM
Gelandang Serang / Sayap:
Di skuad: Christian Pulisic, Weston McKennie, Tim Weah, Malik Tillman, Diego Luna
Masih dalam perdebatan: Gio Reyna, Brenden Aaronson
Keluar dari jangkauan: Timothy Tillman, Jack McGlynn
Saya percaya Reyna telah matang sejak kesalahan yang dilaporkan baik pada tahun 2022. Jelas bahwa dia menyukai bermain untuk tim nasional AS dan dengan kelompok ini. Pada hari-harinya, ia memiliki tingkat visi menyerang yang tak tertandingi di dalam penggawa AS. Namun faktanya ia sangat kekurangan kebugaran pertandingan dan tampaknya tidak ada banyak menit yang tersedia untuknya di Borussia Mönchengladbach. Jika itu berubah dengan cara yang besar antara sekarang dan Mei, tentu, bawa dia. Tetapi saat ini, saya lebih suka membawa pemain yang lebih tajam dengan lebih sedikit tanda tanya tentang output-nya, dan itu adalah Aaronson. AA
Keluar dari jendela terakhir, semakin jelas bahwa Pochettino sangat berusaha memastikan bahwa jika AS tampil baik di Piala Dunia rumah mereka, mereka melakukannya sebagai penyerang daripada dengan cara pragmatis bertahan dan melawan. Jika Anda ingin memiliki peluang apa pun untuk melakukan itu, Anda perlu pengoper bola terbaik Anda. Anda perlu Reyna. Aaronson tidak cocok dengan pendekatan itu begitu baik, dan ia mendapatkan menit paling sedikit dari pemain lapangan mana pun di bulan Maret (12). JR
Di satu sisi, kita punya Pochettino memuji Reyna untuk sebagian besar jendela dan kita memiliki Gio menawarkan pujian yang berlebihan untuk kepala pelatihnya, rekan-rekan setimnya dan program secara keseluruhan. Di sisi lain, kita memiliki Pochettino memberinya hanya 32 menit di dua pertandingan Maret. Reyna sangat, sangat jauh dari menjadi pemain 90 menit, jadi mungkin Pochettino hanya mempersiapkannya sebagai pemain pengganti. Bagaimanapun, saya merasa cukup jelas bagi saya bahwa Reyna kemungkinan akan menjadi satu-satunya pemain yang dibebaskan dari tuntutan Pochettino agar pemainnya bermain di peran kunci untuk klub mereka. Jika ia meninggalkannya dari 26 pemain, baiklah, mari kita bersiap untuk kehancuran media sosial yang tak terhindarkan. PM
Penyerang:
Di skuad: Folarin Balogun, Ricardo Pepi
Masih dalam perdebatan: Haji Wright, Patrick Agyemang
Keluar dari jangkauan: Josh Sargent, Damion Downs, Brian White
Saya rasa tidak ada banyak perbedaan antara Wright dan Agyemang kecuali fleksibilitas, tetapi fleksibilitas itu penting. Kemampuan Wright untuk bermain di sayap atau sebagai penyerang tengah bisa jadi berguna, terutama mengingat kurangnya pilihan di antara sayap sejati di kelompok ini. AA
Agyemang pernah memberi tahu saya bahwa ia merasa lebih seperti seorang sayap daripada seorang penyerang, dan baru benar-benar mulai memahami seni memimpin lini pada tahun 2024. Pochettino memberinya beberapa menit di sayap kiri saat melawan Portugal, sementara Berhalter menggeser ke kanan setelah Pulisic ditarik keluar pada pertandingan yang sama. Ditambah dengan assist pick-and-pass Pepi melawan Belgia, dan saya pikir Wright mengalami cedera langka di waktu yang salah. Ia adalah potongan terberat saya dalam latihan ini.
JR
Mungkin saya ingin perjalanan dongeng Agyemang dari sepak bola perguruan tinggi Divisi-III, ke MLS dan ke Kejuaraan berakhir dengan penampilan di Piala Dunia. Mungkin karena performa klubnya yang sensasional, atau fakta bahwa ia melakukan dengan baik dengan satu-satunya kesempatan nyata yang ia miliki melawan Belgia, meskipun itu adalah kesempatan yang diberikan. Mungkin juga karena sosok tubuhnya, tinggi badannya dan ketajamannya di depan gawang membuatnya menjadi pemain pengganti yang ideal di saat AS pasti akan memburu gol. Karena semua alasan itu digabungkan, jika saya Pochettino, saya akan membawanya ke dalam pesawat. PM
Pilihan kami secara lengkap:
Alexander Abnos
Penjaga Gawang: Matt Freese, Matt Turner, Patrick Schulte. Pemain Bertahan: Antonee Robinson, Alex Freeman, Max Arfsten, Sergiño Dest, Joe Scally; Chris Richards, Mark McKenzie, Tim Ream, Miles Robinson. Pemain Tengah: Tyler Adams, Cristian Roldan, Tanner Tessmann, Sebastian Berhalter, Johnny Cardoso; Malik Tillman, Weston McKennie, Diego Luna, Tim Weah, Christian Pulisic, Brenden Aaronson; Pemain Depan: Folarin Balogun, Ricardo Pepi, Haji Wright
Pablo Maurer
Penjaga Gawang: Matt Freese, Matt Turner, Chris Brady. Pemain Bertahan: Antonee Robinson, Alex Freeman, Max Arfsten, Sergiño Dest; Chris Richards, Mark McKenzie, Tim Ream, Auston Trusty. Pemain Tengah: Tyler Adams, Cristian Roldan, Tanner Tessmann, Sebastian Berhalter, Johnny Cardoso; Malik Tillman, Weston McKennie, Diego Luna, Tim Weah, Christian Pulisic, Gio Reyna. Pemain Depan: Folarin Balogun, Ricardo Pepi, Patrick Agyemang, Haji Wright
Jeff Rueter
Penjaga Gawang: Matt Freese, Matt Turner, Patrick Schulte. Pemain Bertahan: Antonee Robinson, Alex Freeman, Max Arfsten, Sergiño Dest, Chris Richards, Mark McKenzie, Tim Ream, Auston Trusty, Noahkai Banks. Pemain Tengah: Tyler Adams, Cristian Roldan, Tanner Tessmann, Sebastian Berhalter, Johnny Cardoso; Malik Tillman, Weston McKennie, Diego Luna, Tim Weah, Christian Pulisic, Gio Reyna; Pemain Depan: Folarin Balogun, Ricardo Pepi, Patrick Agyemang
