Sekelompok Amazon insinyur mengatakan mereka sedang diselidiki oleh perusahaan setelah mereka mengkritik ekspansi yang sangat cepat dari kecerdasan buatan pusat data dan menyerukan regulasi pemerintah yang lebih kuat.
Awal bulan ini, lima karyawan Amazon bersaksi di pertemuan Dewan Kota Seattle di mana para pejabat meminta umpan balik publik tentang jeda selama setahun dalam konstruksi pusat data besar baru untuk memberikan waktu bagi kota untuk mengatur proyek-proyek tersebut. Seattle meloloskan moratorium dalam suara bulat pada 9 Juni.
Karyawan mengkritik pengeluaran AI besar-besaran dari perusahaan teknologi, menggambarkannya sebagai “pembangunan AI yang dibenarkan dengan segala biaya.”
Setelah sidang, tiga pekerja Amazon diundang secara terpisah ke pertemuan Zoom dengan seorang perwakilan sumber daya manusia yang mengatakan ia sedang menyelidiki kekhawatiran yang diajukan tentang kesaksian mereka, menurut pengaduan yang diajukan pada hari Jumat di Seattle Office for Civil Rights.
Karyawan diinformasikan bahwa penyelidikan dapat mengarah pada tindakan disipliner, demikian pernyataan pengaduan, sementara seorang staf diberitahu bahwa disiplin yang mungkin akan mencakup hingga pemecatan.
Pertanyaan dari Amazon membuat para staf merasa “terintimidasi dan tidak pasti tentang masa depan pekerjaan mereka,” menurut pengaduan tersebut, yang diajukan oleh pengacara yang mewakili para karyawan.
“Mereka juga mengetahui bahwa Amazon memantau advokasi politik mereka di depan Dewan Kota Seattle dan berusaha mengidentifikasi karyawan tambahan yang telah terlibat dalam kegiatan politik,” kata pengaduan tersebut.
Pengaduan tersebut menuduh Amazon melanggar peraturan Seattle yang melarang perusahaan mendiskriminasi karyawan karena ideologi politik, ras, agama, dan usia, antara lain.
Amazon sebelumnya memberitahu CNBC bahwa perusahaan menghormati hak rekan-rekannya untuk menyampaikan pendapat mereka.
Juru bicara Amazon, Margaret Callahan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan tidak mengizinkan karyawan berbicara sebagai perwakilan Amazon tanpa mengikuti prosedur tertentu.
Saat melihat bagaimana para karyawan memperkenalkan diri mereka dan bagaimana komentar mereka diterima, perusahaan menentukan bahwa mereka mungkin telah berbicara “dalam kapasitas mereka sebagai karyawan Amazon dan bukan sebagai warga sipil biasa,” kata Callahan.
“Kami percaya penting untuk menerapkan kebijakan kami secara konsisten, jadi, sama seperti yang kami lakukan dengan orang lain, kami sedang menyelidiki apakah ada pelanggaran terhadap kebijakan kami dan mungkin atau tidak mungkin mengambil tindakan berdasarkan apa yang kami temukan,” kata Callahan dalam sebuah pernyataan.
Callahan membantah bahwa perusahaan memiliki rencana untuk memecat para karyawan atau memberi tahu staf bahwa mereka berisiko dipecat. Dia menambahkan bahwa Amazon tidak mentolerir perilaku balas dendam.
Para staf adalah bagian dari Amazon Employees for Climate Justice, sekelompok karyawan saat ini dan mantan yang telah berulang kali mendesak perusahaan tentang sikap iklimnya, perlakuan terhadap tenaga kerjanya dan isu-isu lainnya.
Dua karyawan yang mendirikan AECJ dipecat oleh perusahaan pada tahun 2020 karena “berulang kali melanggar kebijakan internal” setelah mereka mengkritik perusahaan secara publik, termasuk mengedarkan petisi yang meminta perlindungan coronavirus yang lebih besar untuk pekerja gudang Amazon. Amazon pada tahun 2021 menyelesaikan dengan para karyawan setelah mereka mengajukan keluhan kepada regulator tenaga kerja federal.
Lebih baru-baru ini, AECJ telah mendesak Amazon untuk “lebih bertanggung jawab” dalam peluncuran AI-nya, dan “menjadi nyata tentang biaya AI dan pengaman yang kita butuhkan.”
Amazon telah berkomitmen untuk menghabiskan hingga $200 miliar tahun ini untuk belanja modal, sebagian besar untuk infrastruktur AI. Pada saat yang sama, perusahaan telah memberhentikan 30.000 karyawan korporat sejak Oktober, sebagai bagian dari upaya CEO Andy Jassy untuk mengubah Amazon menjadi “startup terbesar di dunia.”
Pusat data AI telah menjadi target backlash yang berkembang di seluruh negeri. Sebuah survei Gallup baru-baru ini menemukan bahwa tujuh dari sepuluh orang Amerika menolak konstruksi pusat data untuk AI di daerah lokal mereka, dengan sebagian besar responden mengutip kekhawatiran terhadap dampak lingkungan fasilitas dan kerugian kualitas hidup.
Darius Irani, seorang karyawan Amazon selama lebih dari lima tahun, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia tidak menyesal berbicara di sidang tersebut.
“Yang saya lakukan hanyalah bersaksi karena saya percaya penting agar pemerintah mengatur pusat data dan AI,” kata Irani. “Pekerja perlu dilibatkan dalam percakapan ini.”
