Dalam dugaan wabah infeksi hantavirus langka di kapal pesiar di Samudra Atlantik, tiga orang mati – termasuk pasangan suami istri yang sudah lanjut usia – dan setidaknya tiga orang lainnya jatuh sakit, kata Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan departemen kesehatan Afrika Selatan pada hari Minggu.
WHO mengatakan penyelidikan sedang berlangsung tetapi setidaknya satu kasus hantavirus telah dikonfirmasi. Salah satu pasien berada di perawatan intensif di rumah sakit Afrika Selatan, kata badan kesehatan PBB dalam sebuah pernyataan kepada Associated Press, dan WHO sedang bekerja dengan otoritas untuk mengevakuasi dua orang lainnya yang memiliki gejala dari kapal.
Wabah ini dilaporkan terjadi di MV Hondius, yang sedang dalam perjalanan antara Argentina dan Cape Verde. Menurut beberapa situs pelacakan kapal online, MV Hondius baru saja berada di luar pelabuhan Praia, ibu kota Cape Verde, pada malam hari Minggu.
Dua dari mereka yang meninggal adalah suami dan istri berusia 70 dan 69 tahun dari Belanda.
Kementerian kesehatan Afrika Selatan mengatakan pria tersebut jatuh sakit di atas kapal dan meninggal di pulau Saint Helena, sementara istrinya meninggal di rumah sakit di Kempton Park, sebuah kota di Afrika Selatan.
Seorang pria asal Inggris berusia 69 tahun yang jatuh sakit di kapal dibawa ke fasilitas kesehatan swasta di Johannesburg, menurut kementerian kesehatan Afrika Selatan, yang mengatakan dia dinyatakan positif hantavirus.
Hantavirus biasanya ditularkan melalui kontak dengan urin atau kotoran rodent yang terinfeksi.
Hantavirus menyebabkan dua sindrom serius, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS: sindrom paru hantavirus, sebuah penyakit parah yang mempengaruhi paru-paru, dan demam berdarah dengan sindrom ginjal, sebuah penyakit parah yang mempengaruhi ginjal.
Meskipun jarang, infeksi hantavirus dapat menular antar manusia, kata WHO. Tidak ada perawatan atau obat spesifik, tetapi perhatian medis dini dapat meningkatkan peluang bertahan hidup.
“WHO menyadari dan mendukung peristiwa kesehatan masyarakat yang melibatkan kapal pesiar yang berlayar di Samudra Atlantik,” kata organisasi itu. “Penyelidikan rinci sedang berlangsung, termasuk pengujian laboratorium lebih lanjut, dan penyelidikan epidemiologis. Perawatan medis dan dukungan sedang diberikan kepada penumpang dan awak kapal. Penentuan urutan virus juga sedang dilakukan.”
Kapal ini dioperasikan oleh perusahaan tur Belanda Oceanwide Expeditions, yang mengatakan pada malam hari Minggu bahwa dua anggota awak di atas kapal memerlukan perawatan medis mendesak dan kematian ketiga masih di atas kapal.
Perusahaan itu mengatakan otoritas kesehatan setempat telah menilai dua individu yang menunjukkan gejala, tetapi kapal tidak memiliki izin dari otoritas Cape Verde untuk menurunkan orang yang memerlukan perawatan medis.
“Prioritas Oceanwide Expeditions adalah memastikan bahwa dua individu yang menunjukkan gejala di atas kapal menerima perawatan medis yang memadai dan dipercepat,” kata seorang juru bicara.
“Kami berhubungan erat dengan mereka yang langsung terdampak dan keluarga mereka dan memberikan dukungan jika memungkinkan.
“Penurunan dan penyaringan medis semua tamu memerlukan koordinasi dengan otoritas kesehatan setempat, dan kami sedang dalam konsultasi dekat dengan mereka.”
Otoritas Belanda telah setuju untuk memimpin upaya bersama dalam mengorganisir repatriasi dua individu yang menunjukkan gejala ke Belanda, kata operator kapal pesiar, bersama dengan jenazah individu yang meninggal.
WHO mengatakan sedang “memfasilitasi koordinasi” antara otoritas nasional dan operator kapal untuk mengorganisir evakuasi medis dua penumpang yang memiliki gejala.
MV Hondius, yang dapat menampung sekitar 170 penumpang dan memiliki 70 anggota awak, terdaftar sebagai kapal pesiar kutub di situs web beberapa agen perjalanan.
Salah satu kapal pesiar menawarkan rute yang berangkat dari Ushuaia di Argentina dan berlayar ke Cape Verde, dengan berhenti di pulau Georgia Selatan dan Saint Helena.
Kementerian luar negeri Inggris mengatakan: “Kami sedang memantau dengan cermat laporan tentang kemungkinan wabah hantavirus di kapal pesiar Hondius dan siap mendukung warga negara Inggris jika diperlukan. Kami sedang berhubungan dengan perusahaan kapal pesiar dan otoritas setempat.”
