Pengacara untuk seorang pria yang ditahan di California pusat penahanan imigrasi telah merilis rekaman yang menunjukkan dia mengangkat botol air dari dalam fasilitas yang tampaknya terkontaminasi dengan makhluk menyerupai cacing.
Rekaman tersebut berasal dari panggilan video dengan Carlitos Ricardo Parias, seorang pria Los Angeles yang telah ditahan selama berbulan-bulan di fasilitas Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) Adelanto, di timur laut LA.
Margaret Hellerstein, salah satu pengacara Parias, membagikan rekaman tersebut kepada Guardian pada hari Kamis dan mengatakan bahwa rekaman itu difilmkan minggu ini. Klip tersebut singkat dan berkualitas rendah, tetapi menunjukkan dia mengangkat botol plastik berisi air, yang tampak memiliki serangga kecil dari beberapa jenis yang berenang di dalamnya.
Parias, dalam pernyataan yang dibagikan oleh Hellerstein, menggambarkan mereka sebagai “cacing” atau semacam “larva”, meskipun tidak jelas apa sebenarnya yang ada di dalam botol itu. Dia mengatakan air tersebut diberikan kepada penghuni untuk diminum.
Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak menanggapi pertanyaan berulang tentang video tersebut, dengan juru bicara mengatakan dalam email bahwa fasilitas tersebut mendapatkan airnya dari kota Adelanto dan menyediakan “air yang sama yang digunakan oleh warga dan bisnis di daerah tersebut”. Geo Group, perusahaan penjara swasta yang menjalankan fasilitas ICE, tidak menanggapi pertanyaan.
Rekaman tersebut muncul beberapa minggu setelah seorang hakim federal memerintahkan ICE untuk memastikan bahwa orang-orang yang ditahan di Adelanto memiliki “akses 24 jam ke air minum yang bersih dan layak konsumsi”. Putusan itu merupakan tanggapan terhadap gugatan class action yang menantang “kondisi berbahaya” di Adelanto, dengan penggugat yang ditahan mengklaim mereka ditolak makanan yang cukup, air minum bersih, dan perawatan medis yang layak.
Parias mengatakan dalam pernyataannya bahwa air yang terkontaminasi berasal dari jerigen yang diberikan staf kepada penghuni untuk diminum. Dia mengatakan dia menuangkan air dengan cacing itu ke dalam botol untuk menyimpannya sebagai bukti. Dia menunjukkan botol itu kepada seorang kerabat dalam panggilan video, yang dibagikan kepada pengacaranya.
“Inilah yang mereka berikan kepada kami: air yang terkontaminasi, air dengan larva, air dengan cacing hitam kecil, yang perlahan-lahan membunuh masing-masing dari kami yang ditahan di sini,” kata Parias dalam pernyataannya, yang diterjemahkan pengacaranya dari bahasa Spanyol. “Kami membutuhkan air minum yang layak, perlakuan yang lebih baik.”
Sumber pasti dari air dalam rekaman tersebut tidak jelas, dan juga tidak jelas seberapa luas air ini didistribusikan kepada penghuni di pusat penahanan.
Parias adalah seorang pencipta TikTok yang dikenal sebagai Richard LA. Dia mendapat perhatian nasional setelah dia ditembak oleh agen ICE pada bulan Oktober dan kemudian dituduh melakukan penyerangan. Seorang hakim federal membatalkan tuduhan itu dan dia dipindahkan ke penahanan ICE di mana dia menghadapi pemindahan.
“Ketika saya melihat video tersebut, saya merasa ngeri dan jijik. Saya merasa mual,” kata Hellerstein. “Ini adalah bukti video. Mereka tidak bisa begitu saja menyembunyikannya.”
Rekaman tersebut telah beredar luas di antara para pendukung dan pengacara imigrasi dalam beberapa hari terakhir.
Pengacara yang terlibat dalam kasus gugatan class action mengatakan mereka telah melihat rekaman tersebut, tetapi juga belum mendengar kesaksian langsung dari penghuni yang ditahan tentang bahan pencemar spesifik yang ditunjukkan dalam video.
“Video ini sangat mengganggu dan kami sedang menyelidiki,” kata Rebecca Brown, pengacara pengawas di Public Counsel, sebuah firma hukum kepentingan publik yang mengajukan gugatan, bersama beberapa organisasi lainnya. “Individu yang ditahan telah lama mengeluhkan kualitas air … Kami telah mendengar tentang air yang keruh, rasanya mengerikan, memiliki hal-hal yang tidak diketahui di dalamnya.”
Carl Bergquist, penasihat dari Coalition for Humane Immigrant Rights, kelompok lain yang mewakili penggugat class action, mengatakan bahwa rekaman tersebut mengkhawatirkan dan menimbulkan pertanyaan tentang apakah pemerintah mematuhi perintah hakim untuk menyediakan air bersih.
Perintah hakim baru-baru ini meminta akses air yang konsisten dan perbaikan standar lainnya. Dalam berkas yang menantang perintah hakim minggu ini, pengacara untuk DHS mengatakan bahwa air minum telah “diambil sampel dan diuji di berbagai titik distribusi oleh pihak ketiga yang independen … dan dinyatakan bersih sesuai dengan standar Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA)”.
DHS juga berargumen di pengadilan bahwa Geo Group sebagai kontraktor adalah bertanggung jawab atas kondisi fasilitas tersebut. Geo Group bukanlah terdakwa dalam gugatan tersebut.
