Kami adalah profesor universitas di Amerika Utara dan pengacara hak asasi manusia yang mengajar, menulis, dan berbicara tentang hak asasi manusia orang di seluruh dunia, termasuk Palestina yang tinggal di Tepi Barat yang diduduki dan Gaza. Di negara yang mengklaim menghargai demokrasi dan hak asasi manusia, kami tidak pernah membayangkan bahwa kami dapat menghadapi sanksi sipil atau penjara karena pekerjaan kami. Rasa aman itu menguap setelah pemerintahan Trump mengeluarkan serangkaian perintah eksekutif dan memorandum yang bertujuan untuk membungkam suara dan demonisasi perbedaan pendapat – terutama ketika menyangkut kejahatan Israel terhadap Palestina yang tinggal di Gaza.
Mari kita jelaskan: bukti bahwa Israel telah melakukan kejahatan perang sangatlah besar. Israel membunuh sekitar 20.000 anak – termasuk lebih dari 1.000 bayi – dalam dua tahun peperangan. Israel menggunakan kelaparan dan dahaga sebagai taktik perang, yang menyebabkan kelaparan yang meluas yang menargetkan populasi sipil tanpa pandang bulu. Mereka menghalangi akses sipil terhadap perawatan kanker, perawatan neonatal dan maternal, serta antibiotik dan pereda nyeri dasar dengan memblokade pengiriman peralatan medis dan obat-obatan. Israel menghancurkan seluruh sistem kesehatan Gaza, termasuk fasilitas perawatan kesehatan reproduksi dan klinik kesuburan terbesar di Gaza. Serangan sistematis Israel terhadap populasi sipil Gaza disertai dengan bahasa yang mendekhumanisasi oleh otoritas pada tingkat tertinggi pemerintahan yang membandingkan Palestina dengan “‘hewan manusia” dan “anak-anak kegelapan”.
Pada Januari 2024, pengadilan internasional memerintahkan Israel untuk mengambil “semua langkah yang berada dalam kekuasaannya” untuk mencegah tindakan genosida. Israel mengabaikan perintah itu. Sejak saat itu, organisasi dan pakar hak asasi manusia internasional dan Israel terkemuka – termasuk Asosiasi Internasional Sarjana Genosida, Amnesty International, B’Tselem, komisi penyelidikan PBB, dan para penulis esai ini – telah menyimpulkan bahwa Israel telah melakukan genosida terhadap rakyat Palestina.
Pada Mei 2024, jaksa Pengadilan Kriminal Internasional meminta perintah penangkapan untuk perdana menteri Israel, Benjamin Netanyahu; menteri pertahanannya, Yoav Gallant; dan tiga pemimpin Hamas. Dalam beberapa minggu setelah menjabat, Trump menyatakan bahwa pengadilan kriminal internasional merupakan “ancaman luar biasa” bagi Amerika Serikat karena penyelidikannya tentang kejahatan perang Israel. Menteri luar negeri AS, Marco Rubio, kemudian memberlakukan sanksi terhadap beberapa jaksa dan hakim ICC, tiga organisasi hak asasi manusia Palestina, dan seorang ahli PBB yang telah mendokumentasikan kekejaman Israel.
Ahli tersebut adalah Francesca Albanese, yang ditunjuk oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk memantau hak asasi manusia di wilayah Palestina yang diduduki. Pelanggaran Albanese? Dia merekomendasikan agar ICC mengeluarkan perintah penangkapan untuk Netanyahu dan Gallant, serta merekomendasikan lebih lanjut agar ICC melakukan penyelidikan dan penuntutan terhadap perusahaan tertentu dan eksekutifnya yang telah memfasilitasi pelaksanaan kejahatan perang.
Untuk pernyataan ini, pemerintahan Trump telah menghukumnya dengan memberlakukan sanksi yang setara dengan “kematian sipil”: dia tidak dapat membuka rekening bank, menjual rumahnya di Washington DC, atau menarik gaji dari universitas Amerika yang mempekerjakannya. Namun, penargetan Albanese telah memiliki efek riak yang jauh melampaui Albanese, suaminya, dan putri Americanya yang berusia 13 tahun. Ini karena Trump menandatangani perintah eksekutif yang mengancam untuk menuntut secara pidana siapa pun yang memberikan dana, barang, atau jasa kepadanya atau tokoh-tokoh terpilih lainnya, termasuk organisasi hak asasi manusia Palestina, dengan “dana, barang, atau jasa” – istilah yang begitu kabur sehingga baru-baru ini membuat sebuah universitas di Maine membatalkan sebuah konferensi akademik di mana Albanese seharusnya membuat penampilan tanpa dibayar melalui zoom.
Di kampus kami, fakultas dan mahasiswa takut mengkritik Israel karena takut kehilangan pekerjaan atau menghadapi censure publik. Meskipun kami semua telah melakukan penelitian tentang pelanggaran hak asasi manusia Israel, kami tidak dapat dengan bebas membagikan penelitian tersebut, analisis kami, dan rekomendasi kami kepada Albanese atau ICC agar kami atau mahasiswa kami tidak ditangkap atau didenda. Ini yang disebut pengadilan sebagai “efek mendinginkan” terhadap kebebasan berbicara. Seperti yang diakui oleh mahkamah agung AS 60 tahun yang lalu, ancaman sanksi dapat menghalangi suara seefektif sanksi itu sendiri – dan ini melanggar baik konstitusi AS maupun hukum hak asasi manusia internasional. Itulah mengapa kami telah mengajukan dokumen “teman pengadilan” untuk mendukung gugatannya yang diajukan oleh suami dan putri Albanese terhadap sanksi tidak konstitusional Trump. Tidak ada yang seharusnya dilarang untuk mengekspresikan pandangannya hanya karena pandangannya bertentangan dengan ortodoksi resmi. Di mana pun hal ini jauh lebih penting daripada ketika itu menghasilkan kesunyian di hadapan genosida.
Pembalasan Trump terhadap Albanese seharusnya mengkhawatirkan jauh lebih dari mereka yang fokus pada catatan hak asasi manusia Israel. Ini seharusnya mengganggu siapa pun yang percaya pada kebebasan berbicara. Hari ini targetnya adalah seorang ahli PBB. Besok bisa jadi jurnalis, akademisi, pengunjuk rasa damai – atau siapa pun warga negara yang menantang mereka yang berkuasa. Ketika sebuah pemerintah mengklaim memiliki wewenang untuk mengatur ide-ide, kebebasan semua orang dipertaruhkan.
Sandra L Babcock adalah profesor klinis dan direktur Klinik Hak Asasi Manusia Internasional di Cornell Law School. Susan M Akram adalah profesor klinis dan direktur Klinik Hak Asasi Manusia Internasional di Sekolah Hukum Universitas Boston. Asli Bali adalah Profesor di Yale Law School dan adalah mantan Presiden Asosiasi Studi Timur Tengah di Amerika Utara. Thomas Becker adalah Direktur Hukum dan Kebijakan di Jaringan Universitas untuk Hak Asasi Manusia dan mengajar hak asasi manusia di Columbia Law School. James Cavallaro adalah Direktur Eksekutif Jaringan Universitas untuk Hak Asasi Manusia dan profesor tamu di Yale Jackson School of Global Affairs
