Jonas Vingegaard terjatuh dari Tour de France pada tahap Alpine pertama pada hari Minggu, hanya beberapa jam setelah terbangun pada dini hari untuk menjalani kontrol doping. Dia akan menjalani operasi tulang selangka dalam beberapa hari ke depan.
Pemenang Tour dua kali ini, yang juga menang Giro d’Italia tahun ini, naik dengan hati-hati ke ambulans balap, dengan lengan kanannya terkilir, setelah jatuh saat peloton utama keluar dari putaran di Bonneville.
Vingegaard dan Tadej Pogacar menjalani kontrol doping malam yang tidak terduga, di luar jendela normal pukul 6 pagi hingga 11 malam, sebelum tahap 15, saat balapan menuju Plateau de Solaison di Pegunungan Savoyard. Vingegaard diuji pada pukul 2 pagi oleh Badan Pengujian Internasional (ITA), sementara ketukan pintu tak terduga Pogacar terjadi pada pukul 5 pagi.
Pogacar menggambarkan panggilan bangun Vingegaard pada pukul 2 pagi sebagai “tidak manusiawi” dan menyarankan bahwa itu “merusak” tidur rivalnya yang sudah lama dan bisa jadi faktor dalam kecelakaannya. Sebelum dimulainya tahap pada hari Minggu, Vingegaard berkata: “Saya tidur dengan sangat baik. Ini bagus bahwa mereka melakukan tes, tetapi ketika itu mempengaruhi performa dan tidurmu, saya tidak berpikir itu begitu baik.”
Pogacar mengatakan gangguan tersebut bisa “menjadi persentase kecil dalam mengapa dia jatuh karena dia mungkin tidak tidur dengan baik”, sambil menambahkan: “Saya tahu bagaimana rasanya. Mereka juga membangunkan saya pada pukul lima pagi, tetapi setidaknya saya mendapatkan tidur nyenyak. Itu lebih baik daripada jika mereka datang pada pukul dua.”
Performa Pogacar sendiri tampaknya tidak terpengaruh oleh gangguan malam itu. Sekali lagi dia memimpin jalan di pendakian terakhir, kali ini bersama rekan timnya dari UAE Emirates XRG, Isaac del Toro, dan Remco Evenepoel di belakangnya, bergerak ke depan balapan pada pendakian terakhir yang curam, tepat saat Vingegaard, menggendong lengannya yang kanan, perlahan-lahan menaiki tangga ke rumah sakit keliling Tour.
Tetapi untuk sekali ini, Pogacar, yang telah menang empat kali, tidak memiliki keunggulan dan tidak dapat melewati Evenepoel, saat pembalap Belgia itu memimpin sprint untuk kemenangan tahap. Di belakang trio tersebut, Paul Seixas dan Florian Lipowitz – rekan tim Evenepoel dari Red Bull-Bora-Hansgrohe – mengejar tetapi keduanya kehilangan hampir satu menit dalam klasemen keseluruhan.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan, ITA menyatakan: “ITA menyadari bahwa pengujian malam hari dapat mengganggu istirahat dan pemulihan para pembalap. Pertimbangan yang tepat oleh karena itu telah diberikan untuk meminimalkan dampak kegiatan pengujian seefektif mungkin terhadap para pembalap.
“Namun, ITA, atas nama UCI [badan pengatur], memiliki tanggung jawab untuk memastikan efektivitas program anti-doping sepeda dan integritas balapan sepeda.”
Pernyataan tersebut menambahkan bahwa “pengujian yang efektif harus, dalam keadaan terbatas dan yang dibenarkan, dapat berlangsung di luar jam siang standar. Semua kegiatan pengujian yang dilakukan di Tour tunduk pada perlindungan yang ditetapkan di bawah kode anti-doping dunia, aturan anti-doping UCI dan hukum Prancis, dengan pertimbangan yang tepat terhadap kesejahteraan, kesetaraan dan hak-hak dasar para pembalap.”
Sementara pengujian malam sangat tidak biasa, aturan UCI menyatakan bahwa tes di luar jam normal pukul 6 pagi hingga 11 malam mungkin diizinkan jika ada “kecurigaan yang serius dan spesifik bahwa pembalap mungkin terlibat dalam doping.”
Tim-tim lain mengkonfirmasi bahwa selama Tour mereka juga telah melalui tes seawal pukul lima pagi. Pogacar mengatakan bahwa baru-baru ini pola kontrol yang dia alami terasa “aneh”, menambahkan: “Mereka melakukan pengujian yang berbeda dari biasanya. Misalnya, saya menghitung berapa banyak kontrol yang saya miliki di rumah sejak awal Januari.
“Ketika saya di rumah, saya sudah bangun setiap hari pada pukul enam untuk memeriksa bel pintu karena saya memiliki banyak kunjungan. Saya tidak ingin pergi makan malam atau bahkan ke supermarket, karena mereka datang pada jam yang acak.
“Jika ini perlu untuk tetap membuktikan bahwa kami bersih, maka saya sepenuhnya menerimanya dan saya berkomitmen untuk hal ini, tetapi agak menyebalkan ketika Anda tidur empat jam dalam satu hari.
“Jika Jonas diuji pada pukul dua pagi, dia tidur kurang dari empat jam, itu merusak tidur nyenyaknya dan kemudian sepenuhnya merusak malamnya. Tetapi inilah adanya, dan jika ini yang harus kita lakukan, kita melakukannya.”
Evenepoel, sementara itu, yang kini telah naik ke posisi kedua dalam klasemen keseluruhan di belakang Pogacar, biasanya berbicara terus terang. “Sejujurnya, saya akan mengirim tim saya malam ini untuk membangunkan mereka [pejabat anti-doping] pada pukul tiga dini hari, untuk membiarkan mereka merasakan bagaimana rasanya, dan untuk mengambil darah,” kata juara Olimpiade dua kali itu.
“Ini tidak manusiawi dan ini adalah sesuatu yang sebenarnya tidak seharusnya kita terima sebagai atlet, karena semua orang tahu tidur adalah satu-satunya pemulihan yang kita miliki di malam hari. Dan jika itu terganggu, itu menjadi semakin sulit. Saya harap ini tidak terjadi lagi di masa depan karena ini cukup tidak menghormati.”
