Kisah ini akan menjadi tentang kiamat Italia lainnya, sekali lagi kesempatan yang terkenal buruk bagi sebuah bangsa yang telah memenangkan empat Piala Dunia pria tetapi mulai percaya bahwa mereka mungkin tidak akan pernah menghadiri Piala Dunia lagi setelah terlewat untuk ketiga kalinya berturut-turut.
Setelah kejutan dari Makedonia Utara pada tahun 2022, dan kekalahan ganda yang menyesakkan oleh Swedia lima tahun sebelumnya, mereka menemukan cara baru untuk gagal pada tahun 2026 – tersingkir melalui adu penalti dalam final playoff mereka melawan Bosnia dan Herzegovina.
Tetapi malam ini juga harus diingat untuk penampilan elektrik oleh tuan rumah, yang sangat pantas untuk tempat yang telah mereka klaim di turnamen musim panas ini. Meskipun tertinggal lebih dulu oleh gol Moise Kean, tim Sergej Barbarez tetap tenang, terus menyerang dan pada akhirnya memain-mainkan Italia. Satu-satunya area di mana mereka gagal adalah mencetak gol yang pantas mereka dapatkan dari penampilan mereka. Mereka memperbaikinya di adu penalti, mencetak empat dari empat.
Terdapat lebih dari cukup peluang untuk memenangkan pertandingan ini dalam waktu 90 menit. Bahkan sebelum Alessandro Bastoni diusir keluar lapangan menjelang babak pertama, Bosnia dan Herzegovina memimpin hitungan tembakan dengan 11 berbanding dua. Mereka membutuhkan waktu hingga menit ke-79 untuk menemukan penyama kedudukan melalui Haris Tabakovic, tetapi itu sudah cukup. Mereka berjuang melalui periode perpanjangan waktu yang menegangkan dan menang melalui adu penalti untuk kedua kalinya dalam lima hari.
Saat perayaan mereka dimulai, mimpi buruk Italia berlanjut. Seluruh generasi pemain tidak akan pernah tahu apa artinya bermain di Piala Dunia. Saat itu, presiden Federasi Sepak Bola Italia, Carlo Tavecchio, yang menggunakan kata “kiamat” untuk menggambarkan kegagalan untuk lolos pada tahun 2018 – kali pertama Italia kehilangan kesempatan setelah 60 tahun – sebelum mengambil tanggung jawab dan mengundurkan diri. Apa yang kita sebut sekarang bahwa ini telah menjadi norma?
“Sulit untuk dicerna,” adalah kata-kata dari manajer Italia, Gennaro Gattuso. Ia berterima kasih kepada para pemainnya atas usaha mereka, mengatakan bahwa ia pikir mereka pantas mendapatkan yang lebih baik. “Mereka mengejutkan saya bahkan hari ini dengan semangat yang mereka tunjukkan,” katanya. “Tetapi kita sedang membicarakan tentang kali yang kesekian kita tidak pergi ke Piala Dunia. Saya secara pribadi meminta maaf untuk itu.”
Sejak awal Italia tampak gugup, membiarkan peluang muncul lebih awal di menit ketiga ketika Amar Memic diberikan ruang untuk melakukan umpan silang dari kiri. Umpan rendahnya melintas dekat kotak enam yard sebelum Riccardo Calafiori menghabiskannya kepada Manuel Locatelli dan keluar untuk sepak pojok. Ermedin Demirovic melakukan tembakan lain yang melompat sebelum mendarat di pelukan Gianluigi Donnarumma.
Apa yang kurang dari sisi Gattuso dalam kendali, mereka弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋弋況盛推荐ではテレ族，ペンバターのオーブン。 Mateo Retegui’s pursuit of a Bosnian backpass caused the goalkeeper Nikola Vasilj to panic and deliver the ball straight to another Italian, Nicolò Barella. He found Kean, surging through the middle, who finished first time into the top-right corner. His sixth consecutive game scoring for Italy.
Barbarez telah bercanda sebelum kickoff bahwa jika timnya mencetak gol lebih dulu, mereka mungkin perlu memarkir bus, tetapi “Jika kami kebobolan satu, kami mungkin perlu meletakkannya di tempat lain”. Mereka sekarang menggunakannya untuk mengejar tamu mereka ke seluruh lapangan, menyerang langsung ke lawan dengan tim yang penuh pemain yang hampir semua tampak nyaman untuk menguasai bola dan dribble.
Italia tampak seperti tim yang ingin mendengar peluit babak pertama, bahkan sebelum Bastoni diusir keluar karena pelanggaran terhadap Memic. Gattuso merespons pengusiran itu dengan menarik keluar seorang penyerang tengah dan mengirimkan bek pengganti, Federico Gatti. Tetapi babak pertama diakhiri dengan serangkaian peluang dari Bosnia dan babak kedua dimulai dengan Ermedin Demirovic yang gagal menyundul umpan silang lain dari Memic.
Kean mungkin telah mengunci kemenangan untuk Italia di menit ke-60. Membaca niatan Memic pada umpan lintas lapangan, ia menghalangi dan berlari melewati bek tengah tuan rumah. Dengan Vasilj maju, ia mengambil tembakannya lebih awal dan mengarah tinggi dari sasaran. Betapa Italia menyesali peluang yang terlewat itu, ketika Tabakovic melompat pada rebound dari percobaan Edin Dzeko dan memaksa bola ke dalam gawang untuk membawa pertandingan ke perpanjangan waktu.
Kecepatan yang lebih hati-hati mulai menguasai. Mungkin tuan rumah merasakan kelelahan dari 120 menit yang dimainkan melawan Wales. Italia mengajukan permohonan agar lawan mereka dikurangi menjadi 10 ketika Tarik Muharemovic menjatuhkan Marco Palestra, yang berlari kejar sebuah umpan Sandro Tonali dari tengah, tetapi bek tersebut hanya mendapat kartu kuning. Dzeko mengakhiri pertandingan menerima perawatan karena cedera bahu.
Jika Bosnia dan Herzegovina tidak lagi menyulitkan Italia seperti sebelumnya, para tamu masih tampak lebih lega mencapai tendangan penalti. Tetapi Francesco Esposito menghancurkan upaya pertama mereka di atas mistar gawang, dan Bryan Cristante menabrakkan penalti nya ke mistar.
Saat tuan rumah merayakan, Italia tetap terjebak dalam neraka pribadi mereka, satu-satunya pemenang Piala Dunia yang tidak memenuhi syarat untuk edisi tahun ini. Hal ini bahkan tidak terasa seperti kejutan lagi.
