Saya hampir melewatkan email mengerikan yang datang dari sekolah menengah putri saya pada Selasa pagi.
Sekarang dia berada di Kelas Delapan, saya jarang memperhatikan pesan dari guru yang masuk ke kotak masuk saya yang sudah terlalu penuh, dengan alasan bahwa jika itu benar-benar penting, mereka akan menelepon saya.
Namun, ketika notifikasi dari grup WhatsApp kelas mulai muncul di ponsel saya, saya tahu saya perlu membaca apa pun yang telah menyebabkan banyak pesan dari orang tua lain yang khawatir.
Email yang terlihat tidak mencolok itu menghentikan langkah saya.
Email itu tentang tren media sosial luar biasa yang dikenal sebagai ‘perang sekolah’, di mana anak-anak didorong untuk merekam serangan kekerasan terhadap siswa dari sekolah saingan, terutama di London, dan kemudian mengirimkan rekaman tersebut ke akun TikTok yang dibuat khusus, di mana kekerasan tersebut tidak hanya dipublikasikan, tetapi juga dipuja.
Pesan tersebut menjelaskan bahwa polisi menawarkan dukungan khusus kepada sekolah-sekolah yang disebutkan dalam pos dan bahwa ‘sebagai langkah pencegahan, kami meminta semua orang tua dan pengasuh untuk memastikan anak-anak langsung pulang setelah sekolah.’
Saya merasa ngeri. Sebagai orang tua, Anda mengharapkan pesan tentang pertunjukan sekolah, pertandingan sepak bola dan penjualan kue PTA. Tetapi peringatan bahwa anak Anda mungkin menjadi bagian dari serangan kekerasan yang diatur oleh geng di media sosial?
Tidak butuh waktu lama untuk mengetahui lebih lanjut tentang hasutan untuk perang geng yang terjadi di TikTok. Meskipun platform tersebut dengan cepat melarang istilah pencarian ‘perang sekolah’, saya disarankan untuk mencari sejumlah frasa lain yang terkait dengan tren tersebut, seperti ‘sekolah perang’ dan ‘sekolah merah vs biru’.
Sangat mudah untuk menemukan para poster yang membagi sekolah-sekolah saingan – bahkan seluruh daerah London – menjadi pihak yang berperang. Akun-akun yang didedikasikan untuk pertarungan telah menjalankan jajak pendapat yang meminta pengikut untuk memberikan suara pada sekolah mana yang akan menang dalam sebuah pertarungan, sementara anak-anak didorong untuk merencanakan konflik agar mereka dapat merekam konten ‘serangan’ terbaik.
Beberapa video ini telah ditonton ribuan kali, sementara poster yang dibagikan di Snapchat mendesak anak-anak untuk menggunakan kompas mereka dalam serangan kekerasan. Semua ini hanya beberapa minggu setelah dua anak ditikam di sebuah sekolah di utara London.
Tidak heran jika kepala sekolah di seluruh London telah mengirim pesan kepada orang tua, dengan polisi kini hadir di sekitar sekolah-sekolah yang disebutkan pada awal dan akhir setiap hari.
Dalam minggu ketika Reddit didenda £14,5 juta karena menggunakan data anak-anak secara tidak sah, saya harus bertanya: apa sebenarnya yang diharapkan oleh Pemerintah untuk belajar dari pelajaran ini dan akhirnya melarang media sosial untuk anak di bawah 16 tahun?
Sebagai orang tua, saya sangat muak dengan sikap menunda-nunda Perdana Menteri kami, yang pekan lalu dituduh oleh aktivis keamanan online Baroness Kidron karena menenangkan perusahaan teknologi besar dan ‘terlambat dalam mengatur’ media sosial dan AI.
Anggota parlemen crossbench menunjuk bahwa sebagian besar proposal untuk pelarangan telah diajukan di House of Lords dan dapat diterima oleh Pemerintah minggu ini, jika mereka mau. Sebaliknya, kata Baroness Kidron, PM ‘dekat dengan para pengusaha teknologi’, menambahkan ‘kami memberikan anak-anak kami kepada Silicon Valley untuk menyenangkan Trump’.
Sementara itu, sekelompok orang tua yang berduka, yang kematian anak-anak mereka terkait dengan bahaya online, mengadakan konferensi pers pada hari Selasa dengan Kemi Badenoch, yang menuduh Pemerintah ‘menunda-nunda’ tentang pelarangan tersebut.
Argumen melawan pelarangan gaya Australia tampaknya adalah bahwa beberapa anak akan mengelak, yang mungkin membawa mereka ke tempat yang lebih gelap. (Apa, lebih gelap daripada platform di mana mereka didorong untuk bersikap kekerasan terhadap anak-anak dari sekolah saingan?).
Tetapi saya takut saya menemukan ini sangat pengecut. Ketika saya berusia 15 tahun, saya dan teman-teman saya menghindari larangan penjualan rokok kepada anak-anak, tetapi akan sangat konyol untuk menyarankan agar pembatasan semacam itu dihapuskan sama sekali sebagai akibatnya.
Hanya karena beberapa anak tidak akan mematuhi aturan, apakah itu benar-benar berarti kita tidak seharusnya memiliki aturan sama sekali? Kami secara tidak sengaja telah membiarkan remaja memimpin masalah ini, dan hasilnya – agak dapat diprediksi – adalah kemunduran gaya Lord Of The Flies yang telah mengarah pada hal-hal seperti ‘tren’ perang sekolah.
Namun, saya semakin tidak yakin bahwa anak-anak begitu antusias tentang media sosial. Saya tidak akan mengizinkan putri saya untuk memilikinya sampai dia berusia 16 tahun, dan untungnya sebagian besar temannya juga dilarang.
Hanya satu anggota dari lingkaran sosialnya yang memiliki TikTok, dan sementara saya mengharapkan putri saya berteriak ingin aplikasi serupa, seperti Snapchat, saya terkejut dengan betapa tidak sukanya dia terhadap semua itu.
‘Media sosial sepertinya agak menakutkan bagi kami,’ katanya kepada saya. ‘Kami telah diberitahu begitu banyak hal gelap tentangnya, saya rasa sebagian besar dari kami lebih memilih untuk tidak memilikinya sampai kami dewasa.’
Berapa lama keraguan ini akan bertahan? Semoga selama yang dibutuhkan Perdana Menteri untuk mengatur prioritas dan prinsipnya dengan benar.
Apa yang saya tahu adalah bahwa anak-anak butuh aturan – bahkan menginginkannya – karena aturannya yang member mereka rasa aman dan nyaman. Sudah saatnya kita sebagai orang tua menetapkan hukum tentang media sosial, bahkan jika Pemerintah kita yang tidak berani tidak akan.
Tiba-tiba Megxit tampaknya menjadi langkah yang cukup cerdas
Sungguh menyenangkan melihat foto Duke dan Duchess of Sussex di Yordania, di mana mereka bertemu dengan pengungsi dan delegasi dari Organisasi Kesehatan Dunia. Sebuah keributan yang konyol dibuat ketika pasangan itu pergi ke Montecito, tetapi saya selalu mendukung mereka. Sekarang kita tahu tentang tingkah laku memalukan Andrew Mountbatten-Windsor, keinginan mereka untuk pergi dari Keluarga Kerajaan menjadi semakin masuk akal, bukan?
Jangan pernah menikah untuk membalas mantan, Sinitta
Kasihan Sinitta yang malang, yang mengakui bahwa pernikahan gagal dengan Andy Willner adalah langkah balas dendam yang ditujukan kepada mantan pacarnya Simon Cowell. ‘Akan ada, “Nah, jika dia telah melakukan itu, maka saya akan berkencan dengan Brad Pitt, saya akan berkencan dengan model ini”.’
Oh sayang: seorang wanita tidak boleh pernah membuat keputusan hidup untuk membalas mantan – bahkan tidak berkencan dengan Brad.
Apakah kita SEMUA tidak berdebat mengenai tagihan?
Menurut penelitian, empat dari sepuluh pasangan tidak puas dengan bagaimana tagihan rumah tangga dibagi. Satu-satunya hal yang mengejutkan saya tentang ini adalah bahwa tidak semua pasangan. Saya memiliki percakapan yang lucu dengan suami saya minggu lalu ketika saya melihat untuk memesan dua minggu liburan tahunan kami selama musim panas – dia memberi tahu saya bahwa dia akan mentraktir kami tahun ini, dan kemudian mentransfer £500 kepada saya. Dia pikir kami akan pergi berlibur ke mana? Tahun 1983?
