BBC pemirsa bingung setelah sepasang suami istri menghabiskan £52 untuk makan bagi mereka dan dua anak mereka di Costa – untuk sebuah dokumenter baru yang melihat bagaimana barang-barang mewah dan camilan menjadi tidak terjangkau di tengah krisis biaya hidup.
Panorama malam tadi mengikuti keluarga-keluarga di Stockport yang pergi untuk ‘hari bersenang-senang’ untuk melihat berapa banyak biaya perjalanan ke sesuatu seperti taman hiburan, atau makanan di restoran, saat ini bisa menghabiskan uang.
Dan mereka yang menonton merasa bingung karena tagihan telah melonjak begitu tinggi sehingga makan pizza di luar bisa mencapai £174.
Orang tua juga membawa anak-anak mereka untuk bermain bowling, sehari di akuarium, dan permainan laser, dengan total biaya untuk sehari keluar bersama keluarga melejit hingga lebih dari £200 setelah aktivitas ditambahkan.
Mengunjungi Mumsnet, para orang tua memiliki pendapat berbeda mengenai jumlah yang mengesankan itu, karena beberapa mempertanyakan mengapa mereka perlu mengeluarkan begitu banyak untuk sebuah kafe ketika cukup mudah untuk ‘membawa roti lapis’ – sementara yang lain mencerminkan bagaimana ‘bahkan orang-orang dengan penghasilan yang baik sekarang tidak mampu untuk makan siang di kedai kopi’.
‘Dulu kami menganggarkan £100 untuk aktivitas keluarga dan makan di luar, dan itu sangat jarang cukup sekarang,’ kata salah satu.
‘Masalahnya adalah lonjakan biaya hidup yang liar dibandingkan dengan hampir dua puluh tahun stagnasi upah yang membuat aktivitas yang sangat biasa menjadi terlalu mahal bagi orang-orang dengan penghasilan yang sebelumnya wajar,’ tambah yang lain.
‘Itu adalah pengikisan besar terhadap standar hidup, tetapi orang-orang tetap bekerja keras dan lama. Untuk imbalan yang jauh lebih sedikit.’
Seorang komentator ketiga juga mengungkapkan bagaimana dia, suaminya, dan dua anak remajanya sebelumnya dapat mampu membelikan ‘hadiah’ lebih sering.
Dia menulis: ‘Makan siang Hari Ibu di sebuah pub yang bagus. Saya, [suami dan anak-anak saya] yang sudah remaja. Menu tetap, tiga hidangan.
‘Saya satu-satunya yang memesan minuman beralkohol berupa segelas anggur. Biaya makan, termasuk biaya layanan, mendekati £220. Saya yakin beberapa tahun yang lalu, itu kira-kira sekitar £150-160.
‘Dulu kami sering makan di luar tetapi sekarang hanya untuk acara khusus saja.
‘Tetapi ketika anak-anak masih kecil, kami pasti membawa banyak makan siang kemasan karena kami sering bepergian. Kebanyakan acara gratis, National Trust, dll.’
Dalam acara tersebut, Bianca dan Paul Osborne – yang berpenghasilan hampir mendekati pendapatan rumah tangga kotor rata-rata nasional Inggris sebesar £55,000 – berbagi bagaimana mereka ‘berjuang menemukan alasan yang tepat untuk keluar karena kami tidak bisa membenarkan biayanya’.
Hari mereka keluar di Stockport bersama putri-putri mereka Amelia, yang berusia empat tahun, dan Sienna, yang berusia 10 tahun, dimulai dengan makan siang di Costa, di mana keluarga berempat itu memesan makanan ringan keju, sandwich daging babi, keripik garam dan cuka, dua panini tuna, dua minuman jus, tiffin pistachio, dua kue, dan dua kopi. Tagihan akhir adalah £51,89.
Bianca kemudian membawa Amelia ke Sea Life Centre, di mana tiket untuk orang dewasa dan anak adalah £32, dan dua foto biayanya £15. Di tempat lain, Paul dan Sienna pergi ke Laser Quest yang menghabiskan biaya £21,50 untuk 30 menit. Total biaya sehari itu adalah £120,39.
Costa memberi tahu BBC bahwa harganya serupa dengan yang lain di daerah tersebut, sementara Laser Quest mengatakan kepada Panorama bahwa ‘itu adalah nilai yang bagus untuk uang’ dan berada di ‘lokasi dengan biaya tinggi… dengan sewa, biaya layanan, dan tarif bisnis yang signifikan’. Sementara itu, Merlin, yang memiliki Sea Life, mengatakan mereka ‘bekerja keras untuk menjaga atraksi tetap terjangkau dan secara teratur meninjau harga’.
‘Kami cenderung memprioritaskan pergi ke taman, museum, pameran, hal-hal semacam itu yang dapat kami lakukan secara gratis,’ tutup Osbornes.
Keluarga kedua menghabiskan £212,50, ketika dosen perguruan tinggi Robbie George, dan istrinya Rachel – seorang manajer merchandising – membawa putra mereka Teddy dan putri Elise, yang berusia enam tahun, untuk makan siang dan bermain bowling.
Pasangan tersebut, yang berpenghasilan lebih dari pendapatan rumah tangga rata-rata nasional, harus membayar £174 hanya untuk makan tiga hidangan di Pizza Express.
Di sana, mereka menikmati tiga pizza, makaroni, bola adonan, salad campur, keripik polenta, berbagai makanan penutup, dan minuman – yang termasuk anggur dan bir.
Sementara itu, bermain bowling menghabiskan biaya keluarga £38,50 secara total.
Pizza Express memberi tahu BBC bahwa mereka fokus pada ‘memberikan nilai yang baik’ karena ‘anggaran rumah tangga berada di bawah tekanan’, sedangkan jaringan bowling Tenpin memberi tahu program bahwa ‘itu menawarkan nilai yang baik dan memiliki berbagai penawaran, sesi promosi, dan paket’.
Namun, pemirsa lainnya menganggap keluhan dalam program tersebut – yang melihat Panorama menanggung biaya hari keluar keluarga – ‘konyol’.
‘Saya sepenuhnya setuju bahwa makan di luar menjadi mahal, tetapi apakah mereka tidak pernah mendengar tentang membawa roti lapis sendiri?’ salah satu berbagi.
‘Dan jika Anda melihat apa yang mereka makan, mereka telah memesan banyak tambahan yang telah meningkatkan tagihan.
‘Keluarga Costa – £52 makan siang untuk empat orang. Jika mereka bisa tanpa tas keripik yang terlalu mahal di atas hidangan utama mereka, dan tidak memesan makanan penutup (ini adalah makan siang, bukan makan malam) mereka bisa mendapatkan tagihan lebih rendah menjadi sekitar £40 – sekitar £10 per orang.
‘Keluarga Pizza Express – £174 makan malam untuk empat orang. Jika mereka menghilangkan hidangan pembuka dan pesanan tambahan dan orang dewasa memesan minuman ringan alih-alih alkohol, mereka bisa mendapatkan tagihan menjadi sekitar £109 untuk minuman ringan, hidangan utama, dan satu makanan penutup untuk setiap orang.
‘Ini bukan berarti mereka makan terlalu banyak – ini bukan topik yang menyerang diet – tetapi akal sehat mengatakan bahwa jika Anda makan di tempat rantai saat berada di luar rumah dan mencoba menghemat biaya, Anda tidak memesan banyak tambahan dan alkohol.
‘Minum dan camilan di rumah jika Anda masih lapar. Simpan semua tambahan untuk “acara” di mana makan di luar menjadi fokus acara dan Anda pergi ke tempat yang istimewa, bukan mengisi energi di restoran rantai.’
Lainnya berkomentar: ‘Saya setuju bahwa pesanan Pizza Express itu konyol. Minuman beralkohol dan tambahan topping bisa menjadi penghematan yang mudah.’
‘Lakukan apa yang Anda suka jika Anda kaya, tetapi mengeluh tentang biaya saat Anda melakukan tiga hal menyenangkan dalam satu hari itu gila,’ kata yang lain. ‘Tentu saja orang biasa tidak pernah pergi ke akuarium DAN bermain laser DAN makan siang yang mewah semuanya dalam satu hari.’
‘Kapan pergi makan siang dan makan malam sebagai bagian dari hari keluar menjadi norma? Saya tidak berpikir itu terjadi ketika saya masih anak-anak di tahun 80-an,’ kenang salah satu komentator.
‘Orang tua saya tidak kaya, tetapi memiliki pekerjaan yang baik dan cukup nyaman. Kami selalu membawa makan siang kemasan jika kami pergi keluar sehari. Kami mungkin memiliki minuman dan kue di suatu tempat, atau keripik dalam perjalanan pulang.
‘Makan di luar hanya disimpan untuk acara khusus. Saya tidak mengatakan bahwa saya tidak berpikir bahwa sekarang biaya hidup mahal, tetapi saya yakin bahwa harapan telah berubah.’
Namun, orang-orang lain membela keluarga-keluarga tersebut dari kritikan, menambahkan: ‘Masalahnya adalah mereka sebelumnya dapat membayar ini dan sekarang tidak bisa. Ini tidak baik untuk ekonomi jika kelas menengah terus membatasi anggaran.’
Datangnya sebagai Menteri Keuangan hari ini dituduh menghukum keluarga berpenghasilan menengah ketika dia dengan jelas menyatakan bahwa hanya penerima manfaat yang akan mendapatkan bantuan pemerintah dengan melonjaknya biaya energi.
Rachel Reeves menjelaskan bahwa setiap bantuan akan ditargetkan bukan bersifat universal sebagai tanggapannya terhadap krisis Timur Tengah.
Dalam pernyataan di Dewan Commons siang ini, Ms Reeves mengatakan bahwa dukungan 2022 di bawah Tory adalah ‘kesalahan’ karena banyak dari £40 miliar dialokasikan untuk ‘yang kaya’.
Dia mengatakan bahwa dia akan memfokuskan dana pada ‘mereka yang paling membutuhkannya’. Ms Reeves juga menguraikan rencana untuk mencegah ‘pemotongan harga’ selama apa yang ia akui sebagai badai biaya hidup yang ‘signifikan’.
