Dari 2004: Estée Lauder, Pengejar Kecantikan dan Raksasa Kosmetik, Meninggal pada usia 97

Obituari ini awalnya dipublikasikan pada 26 April 2004. Ini diterbitkan kembali untuk paket untuk Bulan Sejarah Perempuan.

Estée Lauder, raksasa industri kosmetik yang terakhir dan independen, yang meyakinkan generasi perempuan bahwa krim kecantikan yang dia tawarkan adalah “kaleng harapan” dalam pencarian mereka akan penampilan awet muda, meninggal dunia pada hari Sabtu di rumahnya di Upper East Side Manhattan. Keluarganya, saat mengumumkan kematiannya, mengatakan bahwa dia berusia 97 tahun.

“Pursuit of beauty itu terhormat,” kata Nyonya Lauder. Dan dia jelas percaya bahwa bisnis kecantikan juga sama terhormatnya. Tidak ada yang bisa memberikan begitu banyak dari dirinya untuk menjadi seorang strategis yang dihormati secara internasional dalam perjuangan yang telah berlangsung lama melawan kerutan, kendur, kantong, dan noda. Senjata-senjata dalam usaha itu adalah krim, bedak, salep, ramuan, dan lumpur, banyak di antaranya mengandung emolien rahasia. Dan jika itu tidak berhasil, dia memiliki berbagai aroma, yang juga rahasia dalam susunannya, yang mungkin mengaburkan pandangan laki-laki tentang penuaan wanita.

Usahanya menghasilkan pendirian sebuah perusahaan yang diperkirakan bernilai sekitar $5 miliar ketika menjadi perusahaan publik pada tahun 1995 dan dia diberikan gelar ketua pendiri. Pada tahun 2003, perusahaan ini memiliki 21.500 karyawan dan diperkirakan bernilai sekitar $10 miliar. Produknya dijual di lebih dari 130 negara di lima benua.

Estée Lauder Companies secara formal didirikan pada tahun 1946 tetapi akarnya sudah ada sejak tahun 1920-an dengan krim wajah yang dibuat di atas kompor gas di dapur sederhana oleh paman Nyonya Lauder, John Schotz. Itu didanai secara finansial dan teknis bertahun-tahun kemudian oleh Arnold L. van Ameringen, seorang industrialis keturunan Belanda. Perusahaan ini tumbuh secara eksponensial pada 1950-an dengan peluncuran minyak mandi bernama Youth-Dew, yang penciptaannya dikaitkan dengan Nyonya Lauder dan Tuan van Ameringen.