Sebuah entitas federal fiktif yang dialokasikan 1,3 miliar naira (£700.000) dalam anggaran Nigeria 2026 telah memicu badai politik di demokrasi terbesar di Afrika menjelang pemilihan umum yang dijadwalkan pada bulan Januari.
Agensi palsu ini terungkap pada bulan Oktober lalu ketika Femi Gbajabiamila, kepala staf presiden, menulis kepada polisi mengklaim bahwa tandatangannya, bersama dengan segel resmi dan nomor referensi, telah dipalsukan oleh Adeniyi Adeyemi Matthew, yang mengklaim telah diangkat oleh kepresidenan untuk memimpin dewan promosi intervensi asing presiden (PFIPC).
Kasus ini akan diperiksa di pengadilan di ibu kota, Abuja, pada 27 Juli, lebih dari enam bulan setelah polisi mengajukan delapan tuduhan termasuk pemalsuan, penyamaran, dan memperoleh dengan penipuan terhadap Adeyemi dan dua orang lainnya.
Dalam sebuah pernyataan Juli, kepresidenan Nigeria juga mengklaim bahwa Adeyemi telah bertemu dengan duta besar tanpa sepengetahuan kementerian luar negeri dan menyesatkan kantor akuntan jenderal negara untuk membuka rekening untuk PFIPC dengan bank sentral dan 33 bank komersial.
Dewan promosi investasi Nigeria yang sebenarnya juga dilaporkan telah mengangkat alarm tentang kesamaan dengan PFIPC.
Selain dimasukkan dalam anggaran, PFIPC juga dialokasikan ruang kantor di sekretariat federal di Abuja, sebuah kompleks besar yang menampung markas layanan sipil Nigeria serta banyak kementerian dan lembaga pemerintah.
Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana Adeyemi bisa mendapatkan akses, dengan beberapa kritikus berspekulasi ada kolusi dengan pejabat di tingkatan tertinggi pemerintahan.
“Politisi dan anggota masyarakat yang memanfaatkan klaim Adeyemi terhadap kepala staf seharusnya menahan diri untuk tidak menelan narasinya bulat-bulat,” bunyi pernyataan kepresidenan, membela Gbajabiamila.
Laporan lokal mengungkapkan bahwa Adeyemi mengklaim ia diberikan surat pengangkatan oleh Gbajabiamila, yang membantah mengenalnya atau pernah berhubungan.
Pada hari Senin, Presiden Bola Ahmed Tinubu mengarahkan komisi praktik korup independen dan pelanggaran terkait lainnya (ICPC) untuk membuka penyelidikan. Beberapa hari kemudian, sebuah mosi Senat untuk menyelidiki secara independen dewan promosi intervensi asing presiden (PFIPC) tidak lolos.
Sementara itu, Dewan Perwakilan Rakyat membentuk sebuah komite untuk mempertanyakan Abubakar Atiku Bagudu, menteri anggaran dan perencanaan ekonomi.
Kepresidenan dan pendukung partai yang berkuasa telah menunjukkan bahwa Adeyemi sebelumnya telah salah mengidentifikasi dirinya sebagai presiden umum baru yang terpilih dari sebuah lembaga pemuda PBB yang disebut Organisasi Pemuda Dunia pada tahun 2017.
Para pembantunya mengatakan dia sedang mencari izin dari dewan keamanan PBB untuk menunjuk staf di seluruh dunia.
“967 calon akan bekerja dengan kantor saya di seluruh dunia,” salah satu perwakilannya dikutip mengatakan di harian Nigeria Punch. “Ini akan memungkinkan organisasi berfungsi secara efektif dan membawa koordinasi di seluruh dunia.”
Kemudian diketahui bahwa WYO tidak berafiliasi dengan atau bagian dari PBB.
Kritikus terhadap pemerintahan Tinubu telah menunjuk pada catatan kontroversial para pejabat kunci pemerintah yang disebutkan dalam skandal tersebut.
Pada tahun 2007, mahkamah agung di negara bagian Georgia, AS, memberikan Gbajabiamila skorsing selama tiga tahun dari praktik hukum di Atlanta setelah dia gagal menyerahkan $25.000 yang diberikan sebagai penyelesaian cedera kepada seorang klien empat tahun sebelumnya.
Gbajabiamila mengembalikan uang itu pada tahun 2006, dan kemudian mengakui bahwa dia melanggar aturan perilaku profesional, tetapi menyalahkan insiden pada seorang paralegal yang “menutup berkas sesuai instruksiku, tetapi sayangnya tidak pernah membayar wanita itu”.
Bagudu menghabiskan enam bulan di penjara federal di Houston pada tahun 2003. Menurut Departemen Kehakiman AS, dia ditangkap karena menjadi tersangka pembantu mantan diktator Sani Abacha yang “menggelapkan, menyalahgunakan, dan memeras miliaran dolar dari pemerintah Nigeria” yang jumlahnya lebih dari $282 juta dalam satu kasus.
Bagudu dilaporkan setuju untuk mengembalikan $163 juta kepada otoritas Nigeria, yang pada gilirannya meng drop semua kasus terhadapnya, yang mengarah pada pembebasannya tanpa pengakuan kesalahan.
Skandal terbaru ini telah menambah tekanan pada Tinubu, 74, menjelang pemilihan bulan Januari, mengangkat korupsi yang mengakar dalam ekonomi terbesar di Afrika kembali menjadi sorotan.
Mantan wakil presiden Atiku Abubakar, yang dijadwalkan akan menantang upaya re-eleksi Tinubu pada bulan Januari, meminta saingannya untuk membentuk komisi penyelidikan independen yang terdiri dari pihak-pihak netral seperti pemimpin masyarakat sipil, partai oposisi, dan Asosiasi Pengacara Nigeria, untuk menetapkan siapa saja yang terlibat dalam skema tersebut.
“Masyarakat Nigeria berhak mendapatkan seluruh kebenaran, bukan pernyataan pers yang dipersiapkan dengan hati-hati,” kata juru bicaranya Phrank Shuaibu awal bulan ini, menambahkan: “Oleh karena itu kami menuntut penyelidikan yang benar-benar independen yang mengikuti bukti ke mana pun itu membawa. Tanpa lembaga yang suci. Tanpa perlindungan politik. Tanpa keadilan yang selektif.”
