Kisiev, 31, mengatakan bahwa aktivis lokal telah mengajukan aplikasi untuk mengadakan unjuk rasa di 17 wilayah di Rusia. Semua permohonan tersebut ditolak, katanya, termasuk beberapa yang awalnya diberikan izin. Meskipun demikian, kelompok pengawasan protes OVD-Info mengatakan pada hari Selasa bahwa setidaknya 25 orang ditangkap di seluruh Rusia karena memprotes pembatasan digital pada hari Minggu, 18 di antaranya di Moskow. Kelompok tersebut juga melaporkan penangkapan sebelum hari Minggu terhadap orang-orang yang mencoba mengajukan permohonan untuk mengadakan protes.
Protes bisa menunjukkan kepada mereka yang tidak setuju dengan pembatasan “bahwa ada individu sejalan lainnya,” kata Kisiev.
NBC News menghubungi lebih dari selusin orang Rusia untuk menanyakan pendapat mereka tentang seruan untuk protes. Kebanyakan tidak merespons, sementara beberapa menolak untuk berbicara, tanpa memberikan alasan.
Awal tahun ini, beberapa orang Rusia mengatakan mereka khawatir Kremlin sedang mempersiapkan publik untuk model internet “Korea Utara”, yang sangat dikontrol dan disensor oleh negara. “Saya tidak berpikir publik Rusia akan menerima ini,” kata Kisiev, mengingat betapa sentralnya internet bagi kehidupan jutaan orang di negara ini.
Otoritas Rusia telah mengatakan bahwa pemadaman internet mobile diperlukan untuk menghentikan serangan oleh drone Ukraina, dan bahwa Telegram sedang berubah menjadi sarang terorisme.
Pembenaran ini “absurd,” kata Kisiev, menambahkan bahwa motivasi nyata tampaknya jelas. “Pemerintah sengaja membunuh internet sehingga pengguna tidak menggunakan sumber daya asing dan mendapatkan informasi alternatif,” katanya.
‘Kembalikan internet’
Otoritas Rusia telah mengagungkan manfaat hidup tanpa internet, berargumen bahwa ini adalah kesempatan untuk “detoks digital” dan interaksi langsung yang lebih banyak.
UNTUKPELANGGAN
Sebuah acara kuis populer yang ditayangkan di saluran TV negara Rusia saat seruan protes berkembang awal bulan ini menampilkan paduan suara anak-anak, dengan anggota menari dengan antusias dan menyanyi tentang bagaimana mereka tidak membutuhkan internet. “Layar biru monitor tidak akan merusak makan malam saya,” mereka menyanyikan.
Tetapi meskipun upaya ini dari Kremlin, ada permintaan besar dari publik untuk cara melampiaskan frustrasi tentang pembatasan yang semakin meningkat, kata politisi Boris Nadezhdin, yang mencoba untuk berlari untuk presiden melawan Putin pada 2024 dan kampanyenya diawasi oleh Kisiev.
Nadezhdin mengatakan dalam wawancara telepon bahwa ia mendukung protes dan secara pribadi telah mengajukan permohonan kepada otoritas di ibu kota dan wilayah Moskow yang lebih luas untuk pertemuan hingga 10.000 orang. Semua permohonannya ditolak dengan alasan kekhawatiran Covid, katanya.
“Slogan-slogan itu jelas,” katanya. “Kembalikan internet, kembalikan Telegram, kami tidak membutuhkan MAX Anda,” katanya, mengacu pada apa yang disebut messenger nasional yang semakin dipaksakan pada orang Rusia oleh Kremlin. Para kritikus mengatakan aplikasi tersebut dapat digunakan untuk pengawasan massal.
Sopir taksi Alexey Popov mengajukan permohonan untuk protes menentang sensor internet di kota Yakutsk, Siberia. Awalnya diizinkan untuk hari Senin, tetapi izin itu kemudian dicabut, kata Popov, 27, kepada NBC News. Surat penolakan dari otoritas municipal, yang dilihat oleh NBC News, menyatakan bahwa Popov tidak dapat mengadakan rally pada tanggal manapun karena “perhatian yang besar” terhadap acara tersebut dari “individu-individu yang merusak”.
