Lewis Hamilton telah menyerukan gerakan untuk “mengambil kembali Afrika”, mengklaim bahwa benua tersebut sedang “dikuasai” oleh kekuatan Eropa. Pada malam sebelum musim Formula Satu yang baru di Melbourne, juara tujuh kali itu menguraikan ambisinya untuk bersaing di grand prix di tanah Afrika.
Namun, pria berusia 41 tahun itu, pembalap kulit hitam pertama di F1, tidak berhenti di situ. Dia menyarankan bahwa mantan penguasa kolonial masih memiliki kekuatan yang tidak semestinya di wilayah tersebut dan mengajak untuk mengambil tindakan guna membalikkan pengaruh itu. “Saya memiliki akar dari beberapa tempat yang berbeda di sana, seperti Togo dan Benin,” katanya. “Saya sangat bangga dengan bagian dunia itu.
“Ini adalah bagian terindah di dunia dan saya tidak suka bahwa sisa dunia memiliki begitu banyak darinya dan mengambil begitu banyak darinya dan tidak ada yang membicarakannya. Saya sangat berharap orang-orang yang menjalankan negara-negara berbeda itu bersatu dan datang bersama-sama untuk mengambil Afrika kembali.
“Itu yang ingin saya lihat. Ambil kembali dari Prancis, ambil kembali dari Spanyol, ambil kembali dari Portugal dan Inggris. Ini sangat penting untuk masa depan benua itu. Mereka memiliki semua sumber daya untuk menjadi tempat yang terbesar dan terkuat di dunia dan itulah mungkin mengapa mereka dikendalikan seperti itu.”
Mengenai masalah spesifik grand prix di Afrika, dia mengulangi dukungan yang telah lama ada untuk ide tersebut. “Selama enam tahun terakhir, mungkin tujuh, saya telah berjuang di belakang layar untuk mendapatkan grand prix … duduk dengan pemangku kepentingan dan mempertanyakan: ‘Mengapa kita tidak berada di Afrika?’,” katanya.
“Saya tidak ingin meninggalkan olahraga tanpa memiliki grand prix di sana, tanpa berkesempatan untuk balapan di sana, jadi saya mengejar mereka. Mereka menetapkan tanggal tertentu, saya seperti: ‘Sial, saya mungkin kehabisan waktu’, jadi saya akan berada di sini untuk sementara hingga itu terjadi. Itu akan luar biasa, mengingat bahwa saya setengah orang Afrika. Ada satu di setiap benua lain, mengapa tidak di Afrika? Saya tahu mereka benar-benar berusaha.”
Setelah melakukan perjalanan luas di benua tersebut, Hamilton mengajukan ide-ide pribadinya untuk tuan rumah potensial. “Saya pikir mereka sudah pergi ke cukup banyak negara yang berbeda. Saya suka Kenya – saya tidak berpikir kita akan memiliki grand prix di Kenya – tetapi Rwanda terutama sangat spektakuler. Afrika Selatan sangat menakjubkan. Itu adalah tempat yang saya pikir akan menjadi tempat yang baik bagi kita untuk berpotensi pergi ke sana.”
