Saya sepenuhnya setuju dengan Kirsty Brimelow bahwa usia tanggung jawab kriminal harus dinaikkan dari usia 10 menjadi 14 (Penahanan anak tidak membuat kita lebih aman – kita perlu menyingkirkan delusi Dickensian ini, 11 Juli). Juga, bahwa banyak anak lainnya bisa dialihkan dari sistem peradilan pidana. Pada tahun 1980-an, saya adalah direktur biro hubungan remaja Northampton, sebuah tim multi-disiplin yang berhasil mengalihkan lebih dari 80% anak-anak berusia 10 hingga 17 tahun yang melakukan pelanggaran dari sistem peradilan pidana dengan menggunakan metode pengendalian, dukungan, dan perawatan informal, termasuk keadilan restoratif.
Ini memperoleh reputasi nasional dan menjadi model untuk penciptaan tim pelanggaran remaja. Penelitian menunjukkan tidak ada peningkatan dalam pelanggaran remaja atau pelanggaran ulang sebagai akibat dari kebijakan ini. Karena pengurangan jumlah sidang pengadilan untuk anak dan lebih sedikit anak yang diproses melalui sistem peradilan pidana, ini menghemat hampir £2 juta per tahun di Northampton saja dan menghindari anak-anak memperoleh vonis kriminal dan catatan kriminal. Penelitian juga menemukan bahwa dampak terbesar dalam mencegah pelanggaran lebih lanjut oleh mayoritas anak adalah tertangkap, menghabiskan malam di sel polisi, dan konsekuensi harus menghadapi orang tua.
Jim Crook
Stillington, North Yorkshire
