Pensiun yang merupakan bagian dari hampir 3.000 orang yang ditangkap karena mendukung Palestine Action sejak organisasi tersebut dilarang telah mengatakan bahwa mereka merasa “terbukti benar” oleh keputusan pengadilan tinggi untuk membatalkan larangan tersebut minggu ini.
Namun, ketidakpastian masih ada tentang apakah sidang mereka di bawah undang-undang teror mungkin masih akan dilanjutkan setelah pemerintah mengungkapkan rencananya untuk mengajukan banding terhadap putusan yang dibuat pada hari Jumat oleh tiga hakim senior Inggris yang paling terkemuka.
Seorang mantan kolonel angkatan darat dan mantan atase militer, Chris Romberg, yang belum memasukkan pengakuan setelah penangkapannya terkait Palestine Action pada bulan Agustus lalu, mengatakan bahwa dia “senang dan puas bahwa larangan ini, yang kami tahu tidak sah, kini juga telah terbukti ilegal”.
Sejak bulan Juli tahun lalu, polisi telah menangkap paling tidak 2.787 orang di seluruh Inggris karena mengangkat tanda yang menampilkan pernyataan seperti “Saya menentang genosida, saya mendukung Palestine Action”, menurut organisasi kebebasan sipil Defend Our Juries.
Dalam putusan tertulis, Dame Victoria Sharp, presiden divisi bangku raja, memutuskan bahwa pelarangan Palestine Action adalah ilegal dengan dua alasan: melanggar undang-undang hak asasi manusia dan kebijakan pelarangan menteri dalam negeri yang mengharuskan pemerintah untuk mempertimbangkan ancaman nyata terhadap Inggris yang dihadapi oleh kelompok tersebut.
Sementara larangan tersebut dibatalkan oleh pengadilan secara prinsip, Sharp mengatakan bahwa dia akan mendengarkan dari kedua belah pihak sebelum mengeluarkan perintah untuk menghapus pelarangan tersebut sementara proses banding berlangsung.
Polisi Metropolitan mengatakan pada hari Jumat bahwa, sebagai akibat dari keputusan itu, petugas akan berhenti menangkap orang-orang yang menyatakan dukungan untuk organisasi tersebut, tetapi akan terus mengumpulkan bukti di protes-protes.
Trisha Fine, yang ditangkap di Cardiff dan menghabiskan 27 jam dalam tahanan polisi – selama mana petugas gagal memberi tahu suaminya apa yang terjadi padanya – menggambarkan putusan itu sebagai “kabar baik, tetapi dengan banyak catatan besar”.
“Cukup banyak teman yang menghubungi untuk mengatakan: ‘Yay, bukankah kamu beruntung semuanya sudah berakhir?’ Itu sama sekali tidak. Sepertinya pemerintah kita yang ceria memiliki semua kartu di tangan mereka.”
Richard Whitmore-Jones, yang ditangkap pada 9 Agustus tahun lalu di sebuah vigil diam di Parliament Square, mengatakan perayaan telah digantikan oleh kehati-hatian. “Jelas kemarin adalah hari yang sangat baik, kami semua merasa sangat senang bahwa larangan resep dibatalkan, tetapi hari ini saya merasa sedikit lebih berhati-hati tentang apa yang mungkin terjadi di masa depan dengan banding.”
Pastor John McGowan, seorang imam Katolik yang ditangkap dalam protes yang sama, mengatakan bahwa dia “akan sangat kecewa jika putusan itu berlawanan dengan kami”. “Jadi ya, saya senang, saya sangat senang,” katanya.
Namun, dia merasa “marah pada pemerintah, dan bahkan lebih marah sekarang mereka ingin mengajukan banding”.
“Mereka sepertinya tidak mengerti kemarahan mungkin sebagian besar orang Inggris terhadap mereka karena mendukung Israel. Jika mereka ingin tahu alasan mengapa mereka tidak populer, ini salah satunya. Dukungan tanpa syarat mereka terhadap Israel,” kata McGowan, yang tinggal di Yerusalem selama lima tahun.
Bagi McGowan, jelas bahwa pemerintah “berada di sisi yang salah dari sejarah” dan dia mengatakan “saya baru teringat betapa tidak sesuainya pemerintah dengan orang-orang di negara ini”.
Romberg, seorang anggota Penyintas Holocaust dan Keturunan yang menentang Genosida Gaza, mengatakan bahwa dia mengira larangan Palestine Action muncul karena “jenis kelas politik yang kita miliki sekarang, yang tampaknya tidak percaya pada apa pun”.
“Kita memiliki pemerintah yang sepertinya telah menyerah pada nilai-nilainya, pada kebebasan-kebebasannya, pada hak-hak, senang untuk melawan rakyatnya sendiri, dan bahkan berbohong, dan itu tidak berhasil bagi mereka,” katanya. “Ini mungkin akan dibawa ke mahkamah agung, tetapi apapun yang terjadi, ini adalah pukulan besar bagi pemerintah karena kredibilitas mereka, saya rasa, sudah sepenuhnya hancur.”
Dia senang bahwa “banyak pembicaraan tentang bukti rahasia yang pasti akan membuktikan bahwa [Palestine Action] harus dilarang sebagai organisasi teroris tidak meyakinkan para hakim”.
Whitmore-Jones menyesali biaya saga ini terhadap kas publik, uang yang menurutnya bisa digunakan dengan lebih baik. “Ini jelas merupakan pemborosan uang yang memalukan untuk terus menangkap orang-orang karena ini dan memasukkan mereka ke penjara serta menahan orang-orang dalam penangguhan untuk periode yang berlebihan,” katanya. “Ini sama sekali tidak konstitusional dan memalukan.”
Semua orang yang memiliki tuntutan yang belum terpenuhi atau penyelidikan polisi yang terbuka tetap dalam keadaan limbo sementara proses banding berlangsung. Belum jelas apakah mereka masih harus diadili atas tuduhan teror.
Whitmore-Jones, yang ditangkap enam kali dan sejauh ini mengaku tidak bersalah atas tuduhan pertama, bercanda bahwa dia masih memiliki “sejumlah janji buruk di pengadilan magistrat”. Pada hari Jumat, dia menerima panggilan untuk mendengar pengakuan melalui pos sementara dia merayakan keputusan pengadilan tinggi di luar Royal Courts of Justice.
Semua orang yang ditangkap yang diwawancarai oleh Guardian mengatakan bahwa mereka akan mengulangi tindakan mereka, kecuali Fine, yang mengatakan: “Saya tidak yakin apakah saya akan.
“Saya ingin mendapatkan kembali kehidupan saya. Saya sudah cukup,” tambah Fine, yang ditolak antibiotik yang dia butuhkan untuk infeksi gusi serius saat ditahan, dan dikenakan larangan perjalanan yang membuatnya sulit untuk pergi bersama suaminya yang sedang pulih dari pengobatan kanker.
“Saya akan melakukannya lagi, tidak ada pertanyaan,” kata McGowan. Whitmore-Jones menyampaikan perasaan yang sama menambahkan, “dalam sekejap”.
McGowan menambahkan: “Dan jika saya harus pergi ke penjara, saya akan melakukannya. Saya bisa membenarkan itu untuk hati nurani saya. Ini bukanlah hal yang mudah, untuk melanggar hukum, untuk ditangkap, tetapi saya bersedia melakukannya lagi. Ini hanya menjadi ketidaknyamanan bagi saya, dibandingkan dengan apa yang dilalui orang-orang di Gaza.”
Mereka semua juga berbicara tentang frustrasi mereka bahwa sementara semua ini terjadi, Israel terus membunuh rakyat Palestina dalam jumlah besar sebagai bagian dari genosida yang berkelanjutan. Whitmore-Jones mengatakan: “Saya khawatir bahwa semua ini mengutak-atik hukum tidak mencegah warga sipil terbunuh di Palestina.”
Dia menambahkan: “Setidaknya satu anak terbunuh setiap hari di Gaza. Saya pikir kemarin ada 30 atau 40 orang yang terbunuh. Orang-orang mati karena kedinginan, kurangnya obat, dan mereka dibunuh oleh amunisi. Dan negara kita mendukungnya. Saya hanya ngeri.
“Saya baru saja berbicara dengan cucu-cucu saya dan saya mengeluarkan kutipan yang agak murahan ini bahwa hal-hal buruk terjadi ketika orang baik berdiri di sekitar dan membiarkannya terjadi. Dan itulah tepatnya situasi yang kita hadapi.”
