Sebuah skandal keuangan yang merugikan reputasi. Sebuah eliminasi Liga Champions yang awal dan memalukan. Seorang pemain bintang meragukan masa depannya.
Kehidupan di Chelsea seringkali mirip dengan sinetron, dan minggu ini telah menjadi tayangan yang dinanti-nanti di klub di mana pengambilan keputusan dari kepemilikan masa lalu dan kini telah mendapat sorotan.
Semua dimulai ketika Chelsea menerima denda rekor Premier League dan larangan transfer yang ditangguhkan karena urusan bisnis — termasuk $62 juta pembayaran yang tidak diungkapkan kepada agen dan pihak ketiga yang tidak terdaftar — di bawah pemilik sebelumnya Roman Abramovich yang, bagi sebagian orang, telah menimbulkan keraguan tentang legalitas skuad pemenang trofi yang dibentuk oleh klub.
Tidak butuh waktu lama bagi fokus untuk beralih ke kekurangan skuad Chelsea yang dibentuk dengan biaya tinggi saat ini dan metode pelatihnya yang kurang berpengalaman, Liam Rosenior, yang baru saja dipekerjakan dalam sebuah keputusan berani oleh kepemilikan Amerika Chelsea.
Sebuah kekalahan 3-0 di kandang dari Paris Saint-Germain pada hari Selasa menutup kekalahan agregat yang mencolok 8-2 bagi Chelsea di babak 16 besar Liga Champions. Itu menyamai kekalahan Eropa terberat tim dalam dua leg.
Todd Boehly, pengusaha AS yang menjadi wajah kepemilikan Chelsea, terlihat berjalan ke lapangan di Stamford Bridge dan turun ke terowongan yang dilaporkan menuju ruang ganti setelah pertandingan.
Ini bukan hasil yang diperkirakan Boehly dan Clearlake Capital setelah mengawasi pengeluaran luar biasa sekitar $2 miliar untuk pemain sejak membeli klub dari Abramovich pada tahun 2022.
Begitu juga dengan terpuruk di posisi keenam di Premier League — di luar zona kualifikasi Liga Champions — dengan delapan pertandingan tersisa.
Masalah semakin menumpuk bagi Rosenior, dua bulan setelah dia terjun ke pekerjaannya yang pertama di Premier League.
Gelandang Chelsea Enzo Fernandez memberikan sedikit kejutan setelah pertandingan PSG dengan meragukan masa depannya di klub.
Berbicara kepada ESPN Argentina, Fernandez — saat ditanya apakah dia bisa menjamin berada di Chelsea musim depan — dikutip mengatakan: “Saya tidak tahu. Fokus saya di sini untuk sekarang. Kami memiliki delapan pertandingan Premier League yang harus dimainkan dan Piala FA. Kemudian, ada Piala Dunia yang akan datang, jadi kita tunggu setelah itu.”
Komentar internasional Argentina itu disampaikan kepada Rosenior dalam konferensi pers setelah pertandingan dan pelatih mengatakan bahwa hal itu “sulit bagi saya untuk berbicara mengenai spekulasi setelah pertandingan.”
“Saya perlu fokus saat ini,” katanya, “pada hal-hal terpenting, yaitu memastikan kami mendapatkan hasil melawan Everton pada hari Sabtu.”
Bacaan Populer
Chelsea dijadwalkan memainkan pertandingan itu tanpa dua pemain paling pentingnya, dengan kapten Reece James menghadapi masalah cedera hamstring lagi dan bek center pilihan utama Trevoh Chalobah dibawa keluar dengan tandu melawan PSG akibat cedera pergelangan kaki yang terlihat parah.
Belum lagi masalah situasi kiper — Rosenior telah melakukan pergantian dengan Robert Sanchez dan Filip Jorgensen dalam beberapa pertandingan terakhir — dan kekhawatiran tentang kelelahan setelah kampanye panjang Chelsea selama musim panas yang berujung pada kemenangan Piala Dunia Klub, menjadikan pelatih harus mengambil beberapa keputusan besar untuk pertandingan mendatang.
“Saya harus membuat keputusan yang sangat sulit yang pada saatnya mungkin tidak terlihat baik, sejujurnya,” kata Rosenior, menambahkan: “Namun saya ingin membuat keputusan yang tepat untuk klub sepak bola dalam jangka panjang juga.”
Para penggemar Chelsea jelas semakin frustrasi. Mereka mencemooh pergantian pemain Rosenior dan bahkan terdengar menyanyikan nama Roman Abramovich selama pertandingan melawan PSG.
“Ini adalah klub sepak bola yang fantastis di mana para penggemar menginginkan kesuksesan secara instan dan itu sepenuhnya benar mengingat ukuran klub,” kata Rosenior. “Saya harus mengatakan saya mengerti, karena skor agregat di tie, mengapa para penggemar merasa frustrasi.”
Apakah metode Rosenior menciptakan masalah baginya sendiri?
Ada banyak sorotan, misalnya, pada sebuah lingkaran yang baru-baru ini mulai dibentuk oleh pemain Chelsea sebelum paruh pertama dan kedua pertandingan, yang menurut para kritikus telah memprovokasi lawan.
Sebelum kekalahan Premier League melawan Newcastle pada hari Sabtu, wasit mendapati dirinya berada di tengah lingkaran pemain Chelsea di titik tengah. Menjelang pertandingan PSG, lingkaran Chelsea terjadi di area PSG.
Ada juga pemandangan aneh di mana Rosenior memberikan catatan yang berisi instruksi taktis pertama kepada Alejandro Garnacho yang tampak bingung selama jeda permainan melawan PSG, sebelum kertas tersebut diserahkan kepada pemain Chelsea lainnya di lapangan.
Dengan skor agregat yang saat itu 8-2 dan kurang dari 10 menit tersisa, insiden itu memicu ejekan di dunia maya.
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
