Dalam salah satu minggu teraneh dalam sejarah sepak bola City Section, juara enam kali Birmingham High, yang tersingkir di putaran pertama playoff dua minggu lalu, mengalahkan Venice 6-0 pada hari Kamis untuk mendapatkan tempat melawan rival El Camino Real di final Divisi Terbuka putra pada hari Sabtu pukul 18.00.
Patriots mendapatkan kesempatan kedua untuk membalas kekalahan mereka sebelumnya dari Marquez melalui tendangan penalti ketika semifinalis Marquez dan South East di diskors dari playoff karena menggunakan pemain yang tidak memenuhi syarat. City Section memutuskan untuk mengadakan pertandingan antara Birmingham dan Venice yang kalah di putaran pertama untuk memperebutkan hak menghadapi El Camino Real.
Lima tim City Section dalam playoff harus menyerahkan pertandingan karena pemain berpartisipasi dalam liga luar selama musim sekolah menengah mereka yang melanggar peraturan CIF pasal 600.
“Ini telah menjadi minggu yang gila,” kata penjaga gawang Birmingham, Alexis Villagran. “Kami diberkati dengan kesempatan ini.”
Pelatih Birmingham, Gus Villalobos, sedang bersiap untuk mengambil kembali seragam pemainnya minggu ini untuk mengakhiri musim. Sekarang mereka hanya satu kemenangan lagi dari gelar City. Pemain terlihat lelah pada waktu tertentu karena mereka belum berlatih sejak kekalahan mereka pada 6 Februari. Villagran diizinkan untuk bermain meskipun ia mengikuti pertandingan klub setelah ia mengira musim telah berakhir. CIF negara bagian menyetujui pengabaian tersebut.
Robert Mejia, yang mencetak dua gol melalui tendangan penalti dan memiliki 26 gol musim ini, berada di tahun pertamanya bermain untuk Birmingham setelah menjadi anggota program akademi pemuda L.A. Galaxy. Ia mengatakan baik pelatih klub maupun pelatih sekolah menengahnya jelas mengatakan bahwa Anda tidak bisa bermain klub selama musim sekolah menengah.
“Kita semua tahu aturannya,” katanya.
Pelanggaran yang terus-menerus terhadap peraturan CIF pasal 600 telah membuat komisaris City Section, Vicky Lagos, kerepotan untuk menggantikan tim. Tim terakhir yang menemukan pelanggaran adalah Gardena di Divisi III, yang memungkinkan Sun Valley Magnet melaju ke final. Lagos juga menerima informasi tentang finalis Divisi II City, Garfield, tetapi hingga malam Kamis, katanya Bulldogs telah diizinkan untuk bermain melawan Santee di final.
Setelah babak pertama tanpa gol, siswa tahun kedua Birmingham, Hayden Quiambao, memulai serangan enam gol dengan sundulan untuk membuka babak kedua.
