Uefa telah secara sementara menangguhkan Gianluca Prestianni dari Benfica untuk pertandingan playoff Liga Champions pada hari Rabu melawan Real Madrid setelah tuduhan bahwa dia melakukan pelecehan rasial terhadap Vinícius Júnior selama leg pertama pekan lalu.
Larangan ini diberlakukan menunggu penyelesaian penyelidikan Uefa dan Benfica mengatakan mereka akan mengajukan banding terhadap keputusan tersebut. Klub Portugal itu menyatakan mereka menyesal “kehilangan” pemain tersebut sementara proses masih berlangsung tetapi mengakui bahwa banding mereka tidak mungkin mencegah Prestianni dari ditangguhkan untuk pertandingan kembali di Madrid.
Vinícius mengklaim bahwa Prestianni melakukan pelecehan rasial terhadapnya selama kemenangan 1-0 Madrid di Lisbon, yang mendorong Uefa untuk menunjuk seorang inspektur etika dan disiplin untuk menyelidiki. Uefa mengatakan hukuman lebih lanjut dapat dijatuhkan setelah penyelidikannya selesai. Prestianni telah membantah melakukan pelecehan rasial.
Jika Uefa menemukan bahwa orang Argentina itu bersalah atas rasisme, dia bisa menghadapi larangan 10 pertandingan. Uefa mengatakan larangan sementara ini “tanpa mengurangi keputusan yang mungkin diambil oleh badan disiplin Uefa setelah penyelesaian penyelidikan yang sedang berlangsung dan penyajiannya kepada badan disiplin Uefa”.
Benfica mengatakan: “Klub menyesal kehilangan pemain tersebut sementara proses masih dalam penyelidikan dan akan mengajukan banding terhadap keputusan Uefa ini, meskipun jadwal yang berlaku tidak mungkin memiliki dampak praktis pada leg kedua playoff Liga Champions.
“Benfica juga menegaskan komitmennya yang tak tergoyahkan untuk memerangi segala bentuk rasisme dan diskriminasi—nilai-nilai yang merupakan bagian dari identitas historisnya dan tercermin dalam tindakan sehari-harinya, komunitas globalnya, kerja Yayasan Benfica, dan tokoh-tokoh besar dalam sejarah klub, seperti Eusébio.”
Benfica mengatakan minggu lalu mereka akan berkolaborasi dengan penyelidikan tetapi menyampaikan dukungan mereka untuk Prestianni, yang mereka katakan adalah “korban” dari “kampanye pencemaran nama baik”.
Pertandingan ditunda selama 10 menit setelah Vinícius mencetak satu-satunya gol, dengan pemain Madrid awalnya bersiap untuk meninggalkan lapangan, setelah Prestianni mengatakan sesuatu kepada Vinícius sambil menutupi mulutnya dengan bajunya. Kylian Mbappé dari Madrid telah menuduh Prestianni menyebut Vinícius sebagai monyet lima kali.
Vinícius tidak berbicara setelah pertandingan tetapi memposting pesan di Instagram yang berkata: “Rasis pada dasarnya adalah pengecut [yang] perlu menutup mulut mereka dengan baju mereka untuk menunjukkan betapa lemahnya mereka.”
Prestianni menulis di Instagram: “Saya ingin menjelaskan bahwa saya tidak pernah mengarahkan penghinaan rasial kepada Vini Jr, yang sayangnya salah paham tentang apa yang dia kira dia dengar.”
Manajer Benfica, José Mourinho, yang telah dituduh melakukan gaslighting karena merujuk pada perayaan gol Vinícius saat membicarakan insiden tersebut, tidak akan memberikan konferensi pers pra-pertandingan pada hari Selasa. Benfica mengatakan asistennya João Tralhão akan melakukan tugas media di Bernabéu.
Mourinho memiliki opsi untuk tidak berbicara kepada media karena dia akan menjalani larangan di pinggir lapangan setelah diusir keluar pada leg pertama.
