PERBEDAAN ANTARA Toronto Blue Jays menang dan kalah di World Series 2025 adalah kira-kira sepanjang tanda hubung. Di inning kesembilan Game 7, lari menuju home plate oleh Isiah Kiner-Falefa — salah satu pemain bertenaga yang paling terkenal dengan tanda hubung! — menghasilkan out 4-2. Kiner-Falefa keluar di home plate dengan margin yang sangat kecil, dan sekarang, lebih dari lima bulan kemudian, kita masih membicarakannya.
Untuk jelas: Tidak ada ini yang menyalahkan Isiah Kiner-Falefa atas kekalahan Game 7. Pertandingan epik itu memiliki begitu banyak bagian yang bergerak, begitu banyak peluang lain bagi Blue Jays dan Los Angeles Dodgers untuk menang atau kalah. Lead Kiner-Falefa dari base ketiga malam itu hanyalah satu dari banyak elemen yang akan dianalisis selama 50 tahun ke depan.
Namun, permainan itu menginspirasi pemeriksaan lebih lanjut tentang baserunning di liga utama, yang sangat buruk mengingat bakat luar biasa dalam permainan saat ini. Para pemain lebih besar, lebih cepat, lebih kuat, dan lebih baik dari sebelumnya, namun, secara paradoks, mereka menjalankan bases lebih tidak benar daripada pada waktu manapun dalam setengah abad terakhir ini.
Bukan kesalahan para pemain; lebih merupakan kesalahan industri. Kiner-Falefa masuk ke Game 7 di inning kesembilan sebagai pelari pengganti untuk Bo Bichette. Ketika Kiner-Falefa mencapai base ketiga, bases terisi dengan satu out, Daulton Varsho berada di plate dan skor imbang 4. Diskusi antara pelatih dan pemain Toronto sudah terjadi jauh sebelum momen ini. Dua hal tidak bisa terjadi pada orang di base ketiga: Dia tidak boleh dipaksa keluar pada garis drive dan dia tidak boleh dipungut dalam lemparan dari catcher (dikenal sebagai back pick). Dengan peringatan itu, Kiner-Falefa mengambil short lead dari base ketiga. Dia juga tidak mendapatkan lead sekunder yang baik, yang didefinisikan sebagai lead yang diambil pelari setelah (atau tepat sebelum) pitcher memasuki gerakan. Varsho memukul bola tanah satu loncatan keras menuju baseman kedua Dodgers Miguel Rojas, yang sedikit tergelincir saat menangkap bola tetapi masih memiliki waktu untuk memaksakan Kiner-Falefa keluar hanya sejengkal di plate.
“Pelatih menginginkan lead yang lebih pendek dan lead sekunder yang lebih kecil,” kata Kiner-Falefa. “Ini adalah kebijakan organisasi. Saya melakukan apa yang diperintahkan. Itu bukan satu-satunya alasan kami kalah dalam pertandingan. Itu adalah pengalaman yang sangat berharga. Jika saya bisa melakukannya lagi, saya akan mengambil beberapa langkah keluar. Saya melakukan apa yang diinginkan organisasi.”
Dan selama bertahun-tahun, organisasi telah menghabiskan hampir tidak ada waktu untuk baserunning.
“Baserunning tidak diajarkan di level yang seharusnya — belakangan ini menjadi lebih umum karena aturan baru [base yang lebih besar, aturan tiga engagement],” kata mantan manajer liga utama Joe Maddon. “Saya tahu baserunning bahkan tidak diajarkan di banyak organisasi liga kecil karena, secara analitis, mereka tidak ingin Anda berlari. Mereka tidak ingin Anda dipungut. Jadi, informasi yang diberikan kepada para pemain ini selama dekade terakhir mungkin minim berdasarkan analitika. Karena jika Anda dipungut atau membuat out di bases, itu mungkin dosa berat. Saya bahkan tidak bisa mengklasifikasikannya sebagai dosa ringan, itu mungkin perlu dianggap berat dalam jurnal analitik.”
Setelah drama Game 7 Toronto, bagaimanapun, pemain dan eksekutif kantor depan sama-sama belajar seberapa tinggi taruhan bisa.
“Baserunning adalah bagian paling menyenangkan dari permainan bagi saya,” kata Paul Molitor, pemain infield Hall of Fame dan salah satu baserunner terbaik sepanjang masa. “Ini semua tentang, ‘Di mana saya bisa mendapatkan 6 inci?’ Jika Anda dapat menemukan 6 inci atau satu kaki itu, itu bisa membuat Anda kehilangan cincin World Series jika tidak.”
MIKE ROBERTS BERUSIA 76 tahun. Dia menunjukkan cara yang tepat untuk mengambil lead, lead sekunder, dan cara menjalankan bases. Dan dia tidak memakai alas kaki.
Roberts pernah bermain profesional, ia melatih di Universitas North Carolina selama 20 tahun, dan ia adalah ayah dari mantan Baltimore Orioles baseman kedua Brian Roberts, seorang baserunner yang brilian. Selama 13 tahun terakhir, dia menjabat sebagai instruktur baserunning khusus untuk Chicago Cubs, Orioles, dan Pittsburgh Pirates. Musim semi ini, ia direkrut oleh Blue Jays karena, antara lain, mereka terikat untuk terakhir dalam liga utama dengan New York Yankees dan St. Louis Cardinals dalam metrik maju yang dikenal sebagai “holds,” yang melacak basis tambahan yang diambil setelah bola dimainkan.
Dan ketika dia muncul untuk melatih, dia datang tanpa alas kaki.
“Saya tidak tahu siapa pun yang mengajar dengan cara itu, orang yang mengurus perlengkapan harus membuang kaus kaki saya di akhir pelatihan musim semi,” kata Mike Roberts. “Ini seperti mengambil yoga di pantai. Ini seperti Rocky berlari di pantai. Itu memberi Anda perasaan yang lebih baik tentang tanah. …
“Saya ingin mereka merasakan tanah, untuk keluar dari tanah seperti catcher yang bangkit dari lututnya untuk melempar. Saya mulai ini bertahun-tahun yang lalu dengan [mantan pemain liga utama] Walt [Weiss] dan B.J. [Surhoff] di Carolina di awal ’80-an. Saya diajari ini oleh [mantan pelatih Florida Southern] Hal Smeltzly. Dia adalah instruktur infield yang fenomenal. Kami akan melakukan infield tanpa sarung tangan dan tanpa sepatu. Anda akan mendapatkan aliran, seperti yoga.”
Hall of Famer Johnny Bench, yang mungkin merupakan catcher defensif terbaik sepanjang masa, juga mengatakan pemain saat ini seharusnya lebih mengandalkan insting mereka.
“Ini adalah sesuatu yang instingtif. Anda tidak perlu siapa pun untuk memberi tahu Anda [apa yang harus dilakukan di bases],” katanya. “Saya melihat pemain melakukan hal-hal ini hari ini, dan berkata, ‘Apa yang mereka pikirkan?’ Mereka bahkan tidak berpikir. Mereka tidak tahu tentang baserunning. Mereka tidak tahu apa-apa. Orang-orang ini hari ini sangat baik. Mereka fenomenal. Tetapi bagi mereka tidak dapat membaca bola … “
Meskipun Kiner-Falefa mengatakan dia bereaksi terhadap arahan Blue Jays di Game 7, Molitor juga mengatakan bahwa dia akan membaca situasi itu dengan cara yang berbeda.
“Terutama dengan pemukul tangan kiri di plate, dan kedekatan baseman ketiga, mereka lebih khawatir tentang back pick atau double play garis,” katanya. “Tetapi jika saya di base ketiga dengan kesempatan untuk memenangkan World Series, saya akan lebih memilih untuk lebih agresif dibandingkan dengan kemungkinan dua hal negatif yang terjadi.”
Out Kiner-Falefa bukan satu-satunya kesalahan baserunning oleh Blue Jays di Fall Classic. Toronto kalah di Game 6 sebagian karena Addison Barger, yang merupakan potensi run penyama, dipaksa keluar dari base kedua pada garis drive ke outfielder kiri Dodgers Enrique Hernandez, sebuah akhir yang mengejutkan untuk pertandingan apapun. Itu adalah pertandingan pertama dalam sejarah postseason yang berakhir pada putout 7-4.
“Baserunning harus sangat tinggi [di daftar prioritas tim]. Tujuannya harus membawa pelari ke base ketiga dengan kurang dari dua out, dan ke base kedua dengan dua out,” kata Roberts. “Di mana kami kesulitan hari ini dengan baserunning adalah dianggap melelahkan bagi tubuh. Dalam olahraga profesional hari ini, ada kekhawatiran tentang membuat atlet melakukan terlalu banyak. Tetapi apa yang dapat Anda lakukan dapat dilakukan di area 12 kaki. Anda bahkan tidak perlu berlari kencang untuk meningkatkan baserunning Anda. Dan setiap pemain bisa menjadi baserunner di atas rata-rata.”
Semuanya dimulai dengan lead.
Roberts mendefinisikan lead sekunder sebagai “gerakan oleh pelari begitu dia tahu pitcher akan mengarah ke home plate. Di mana kami mencoba untuk meningkatkan adalah ini: Momentum harus dimulai begitu pitcher berada dalam peregangan, tidak peduli di mana kepala pitcher — ini kritis — apakah di plate, pemukul tangan kanan atau kiri di plate. Momentum kami harus dimulai sebelum kaki depan pitcher naik. Jika mereka dalam windup dengan bases terisi, yang masih terjadi terkadang belakangan ini, Anda tetap memulai langkah Anda sebelum gerakan pitcher. Itu tidak dilakukan di seluruh liga oleh banyak orang, memiliki gerakan awal. Ini seperti linebacker yang mulai 2 yard lebih dalam daripada biasanya, dan mereka sudah dua langkah ke depan sebelum snap. Cara lama baserunning adalah menunggu pitcher membuat gerakan apa pun. Dalam sejarah permainan, pitcher telah mengendalikan baserunner. Saya percaya pelari yang mengendalikan pitcher. Dalam mode itu, kami menghilangkan menunggu pitcher untuk memulai semuanya.”
Brian Roberts, anak Mike, mencuri 285 bases dalam karier liga besarnya yang berlangsung 13 tahun, dengan tingkat keberhasilan 80%. Mike mengatakan Brian “adalah baserunner yang paling instingtif yang pernah saya lihat.” Mike percaya Brian adalah pemain pertama dalam era modern yang meninggalkan kakinya — secara harfiah melompat — saat mengambil lead dengan bola masih di tangan pitcher.
Brian Roberts mengatakan dia mulai melakukan jump lead di perguruan tinggi, tetapi dia hanya menggunakannya di base pertama. Ketika dia sampai di bola profesional dengan Orioles, seorang pelatih, Joe Tanner, membantunya menyempurnakannya.
“Saya hanya membawanya ke karier profesional saya,” kata Roberts. “Orang-orang mengira saya gila. Lee Mazzilli adalah manajer pertama [dengan Orioles] yang saya miliki dalam bisbol profesional yang berkata, ‘Ayo pergi, jadilah dirimu sendiri.’ Dan itu ketika saya mulai melakukannya setiap saat. Anda mendapatkan lead 10- atau 12-kaki, dan saya berada di lead 6-kaki, dan mereka harus mulai dari stan diam, dan saya memiliki momentum, saya akan mengalahkan mereka. Ada beberapa orang yang melihat saya melakukannya, dan mereka mulai melakukannya. [Mantap Texas Rangers/Detroit Tigers baseman kedua] Ian Kinsler secara dasar berkata kepada saya, ‘Saya belajar mencuri base ketiga dengan menonton Anda bermain melawan kami.’ Dan dia benar-benar menjadi sangat baik dalam hal itu. Anda melihat pencuri basis terbaik di luar sana, dan mereka semua mendapatkan momentum. Mereka menemukan cara untuk menggerakkan tubuh mereka sebelum pitcher benar-benar menuju home plate.”
Roberts mencuri base ketiga 83 kali dalam 93 percobaan, dengan tingkat keberhasilan 89,2%. Musim lalu, tim Double-A Pittsburgh, Altoona, yang dilatih Roberts, berhasil 19 dari 19 dalam pencurian base ketiga.
“Orang lain bisa tidak setuju, tetapi ada cara agar Anda bisa aman 100% saat mencuri base ketiga,” kata Mike Roberts. “Brian memahami cara aman di base ketiga karena Anda tidak berlari jika Anda tidak yakin akan aman. Saya telah mengajar di bisbol profesional, dan perjuangan terbesar adalah membuat pemain menerima konsep ini.”
KETIKA MIKE ROBERTS BEKERJA dengan tim seperti Blue Jays, dia memfokuskan pada banyak hal, tetapi kunci di antara mereka, katanya, adalah “momentum, timing, dan menggunakan IQ bisbol serta posisi pertahanan yang diketahui.”
“Baserunner yang hebat memiliki kaki yang hebat dan sedikit jiwa petualang di dalamnya,” katanya. “Saya ingin melihat bisbol melakukan lebih banyak momentum lead di mana Anda benar-benar bekerja pada timing. Contoh yang bagus adalah pemain belakang yang mencoba memblokir gol. Mereka mulai 10, 15 kaki dari garis scrimmage, mereka berlari secara horizontal untuk mendapatkan momentum, dan ketika bola di-snap, mereka meluncur.
“Saya ingin melihat bisbol lebih banyak momentum lead dibandingkan hanya menggesekkan kaki Anda secara horizontal, lalu berlari. Momentum lead dapat membawa kepada baserunning dan pencurian basis yang jauh lebih baik. Dan tetap semua orang akan baik-baik saja, tidak dipungut. Ketika Anda tidak memiliki bat di tangan Anda atau sarung tangan di tangan Anda, setiap pemain adalah pelari cepat. Kita perlu lebih mengembangkan mentalitas pelari cepat. Kita keluar dari blok. Dan kita sedikit berbohong hanya dengan keluar dari blok.”
Momentum lead telah diperpanjang menjadi apa yang disebut manajer Yankees Aaron Boone sebagai “vault lead,” yang dilakukan secara luas oleh shortstop Yankees Anthony Volpe, yang mulai bergerak menuju base kedua dalam usaha pencurian bases dengan meninggalkan tanah dengan kedua kakinya. (“Kaki Brian tidak pernah meninggalkan tanah seperti itu,” kata Mike Roberts.)
Mike Roberts menggunakan apa yang dia sebut “latihan tepuk ganda” dalam menginstruksikan baserunners. Ini adalah tepukan ritmis, satu demi satu. Pada tepukan pertama, pelari baru pergi. Pada tepukan kedua, pelari cara lama pergi.
“Ketika saya adalah pemain bisbol kuno yang bermain di liga profesional di tahun ’70-an, saya mengambil lead maksimum 11-, 12-, 13-kaki di base pertama,” kata Roberts. “Ketika Brian muncul pada tahun 2003, dia mengambil lead 6-kaki, dia akan berada setengah jarak dari saya, tetapi dia akan lead geser, mengatur waktu pitcher. Dalam latihan tepuk ganda, pada tepukan pertama, pelari momentum mulai. Pada tepukan kedua, pelari cara lama, Mike Roberts, mulai berlari. Brian akan melesat melewati saya karena dia memiliki momentum. …
“Saya mengajarkan kaki hoki. Kaki terbaik yang pernah saya lihat adalah anak-anak muda yang tumbuh bermain hoki es, atau hoki jalanan seperti Surhoff di Rye, New York. Ketika Anda berada di sepatu roda atau sepatu es, Anda memiliki dua kaki dominan — 999 dari 1.000 pemain liga kecil memiliki satu kaki dominan dan satu kaki non-dominan. Itu adalah masalah dalam bisbol, tidak memiliki kerja kaki yang Anda butuhkan untuk cepat keluar dari tanda, untuk melakukan apa yang bisa dilakukan Brian, apa yang bisa dilakukan Volpe. Saya mencoba mengajarkan latihan dari satu kaki dominan untuk menyamakan kaki-kaki itu agar memiliki geser yang cepat. Ketika Anda mengaktifkan lead geser Anda, itu lebih baik, lebih meledak, Anda menjadi baserunner yang lebih baik. Kita perlu mengembangkan lebih banyak kaki hoki dalam bisbol. Saya adalah satu-satunya orang di planet Bumi yang menggunakan istilah itu: Saya ingin kaki hoki, pergi tanpa alas kaki, momentum lead.”
“Ayah saya gila,” kata Brian Roberts dengan tawa yang sangat menghormati. “Saya bahkan tidak mengerti dari mana orang itu berasal kecuali saya tahu ayahnya, jadi saya tahu persis dari mana dia berasal, [Kakek] bukan orang bisbol, tetapi dia sama liar. Saya tertawa dan bercanda, tetapi saya berpikir, ‘Orang, apa cara yang hebat untuk hidup ketika Anda bisa melakukan itu pada usia 76 tahun. Kebanyakan orang berusia 76 tahun bahkan tidak bisa keluar dari rumah.’ Saya berharap saya memiliki semacam kemampuan untuk melakukan sesuatu seperti itu. Tapi ya, itu gila. Dia membawa energi yang tidak bisa dibawa oleh kebanyakan orang berusia 25 tahun.’
tahun mengajar di liga profesional, Mike Roberts mengatakan baserunner terbaik yang pernah dia lihat adalah Javy Baez dan Mookie Betts. Betts pada dasarnya memenangkan World Series 2020 untuk Dodgers dengan baserunning elite-nya, termasuk mencetak gol dari base ketiga dengan run yang akhirnya menang pada permainan kontak di inning keenam Game 6, semua diciptakan oleh lead dan lead sekundernya.
“Mookie dan Javy memiliki antisipasi yang hebat,” kata Roberts. “Anda tidak menjadi gelisah ketika Anda berantisipasi. Itu akan membawa pada aktivasi. Itu akan membawa pada percepatan. Tiga A dalam baserunning.”
Tetapi di era sebelumnya dalam permainan, Betts dan Baez tidak akan sendirian.
Molitor begitu baik dalam mengambil lead, kadang-kadang dia akan menjauh dari base pertama sehingga dia bisa melihat tanda-tanda catcher (di masa lalu ketika catcher benar-benar memberikan tanda). Molitor mengatakan dia belajar keterampilan itu dengan memainkan permainan baserunning “kotak panas” (di mana fielders mengejar pelari yang terjebak di antara bases) selama berjam-jam setiap hari sebagai anak-anak. Dia mengatakan dia tidak memiliki mentor baserunning tunggal secara profesional atau di perguruan tinggi. Dia tidak menggunakan vault lead; dia tidak pernah berada di udara saat pitcher memegang bola dalam peregangan.
“Pengalaman adalah guru terbaik saya,” katanya. “Ini krusial karena seluruh ide 90 kaki tidak selalu diterjemahkan ke run, tetapi itu diterjemahkan ke kesempatan yang lebih baik untuk mencetak run. Anda selalu mencoba untuk memotong jarak ke base berikutnya. Saya melihat banyak orang menjadi cukup malas dengan konsep bagaimana mereka melakukannya. Mereka menganggap ketika mereka menjadi baserunner bahwa bukan lagi tanggung jawab mereka jika mereka mencetak gol, itu tanggung jawab orang-orang yang mengikuti mereka dalam urutan. Seni mencetak run telah berkurang seiring waktu. Ada seni untuk itu. Ketika [center fielder Minnesota Twins Byron Buxton berada di liga kecil, dia akan mencapai base, dan ketika dia kembali ke bangku, saya akan melalui setiap segmen perjalanan keliling bases-nya. Mencuri base, bola di tanah, dari base pertama ke ketiga, untuk memastikan dia tahu di mana peluang-peluang itu diambil keuntungan atau terlewat. Bahkan jika Anda tidak berada dalam situasi mencuri base, masih ada seni dalam timing lead sekunder yang baik.”
Ini adalah seni yang disempurnakan oleh para baserunners terhebat, termasuk Jackie Robinson, Lou Brock, dan Rickey Henderson — pencuri basis terbesar sepanjang masa.
“Rickey tidak mengambil lead yang besar,” kata mantan manajer liga utama Buck Showalter. “Ketika saya melihat seorang pria menjauh dari base, saya tidak terlalu khawatir tentang dia. Mereka memasukkan begitu banyak ketakutan dalam lead mereka, mereka takut akan dipungut, mereka tidak mendapatkan momentum ke tas berikutnya.”
Bench mengatakan baserunner terbaik yang pernah dia lihat adalah mantan Dodger Davey Lopes, yang mahir dalam mendapatkan lead yang baik dan membaca pitcher. Bench juga bermain setiap hari dengan Joe Morgan, yang, dalam musim MVP berturut-turutnya pada tahun 1975 dan 1976, mencuri 127 base dan hanya tertangkap 19 kali. Tidak ada yang mengambil lead lebih besar daripada Morgan. Di masa lalu ketika lapangan AstroTurf memiliki potongan meluncur di sekitar bases, Morgan sering mendapatkan kedua kakinya di sisi potongan base kedua, dengan lead sekitar 15 kaki.
“Joe tahu persis leadnya,” kata Bench. “Dia menyimpan buku harian. Dia tahu pitcher, gerakan apa yang mereka miliki. Timing. Dia tahu semua itu. Dia menulisnya dalam bukunya setiap malam. Ketika Anda mengatakan dia mengambil lead yang besar, dia sudah mengukur lead itu. Dia sudah tahu sebelum pertandingan. Itu adalah persiapan yang tidak dimiliki kebanyakan orang.”
“Tony Gwynn juga hebat,” kata Maddon. “Dia akan mendapat lead yang baik di base kedua, dan pitcher akan melihat kembali ke pelari. Saat pitcher melihat kembali ke plate, Tony akan melompat menuju base ketiga untuk menyamarkan lead lebih yang dia dapatkan. Hal semacam itu sangat populer di masa lalu.”
SAAT ROBINSON, BROCK, Lopes, Henderson, Gwynn, Molitor, dan Morgan bermain, baserunning yang hebat sangat penting untuk mencetak run, tidak seperti sekarang.
Tetapi perlahan, seni mengambil lead dan menjalankan bases dengan benar mulai kembali. Diakui, aturan baru telah menambah minat yang meningkat, tetapi tim mulai menekankan baserunning lebih. Dan para pemain mendapatkan keuntungan. Di tahun 2025, outfielder New York Mets Juan Soto memimpin Liga Nasional dengan 38 pencurian dalam 42 percobaan, setelah sebelumnya tidak pernah mencuri lebih dari 12 base dalam satu musim. First baseman Seattle Mariners Josh Naylor, yang kecepatannya dinilai jauh di bawah rata-rata, mencuri 30 base dalam 32 percobaan. Pada tahun 2024, dia hanya memiliki enam pencurian.
“Saya tidak mengubah apa pun tahun lalu, saya tidak mengubah cara saya mengambil lead, saya hanya mengambil kesempatan, itu saja,” kata Naylor. “Apa ungkapan itu? Anda tidak mencetak 100% dari tembakan yang tidak Anda ambil. Itu saja.”
Beberapa tim musim semi ini, tidak hanya Blue Jays, menekankan baserunning dan mendapatkan lead yang baik.
“Tanya GM kami [Nick Kroll], kami berbicara tentang baserunning setiap hari, setiap hari karena industri telah membiarkannya jatuh begitu jauh,” kata manajer Cincinnati Reds Tito Francona. “Ini lebih penting sekarang daripada sebelumnya.”
Jadi, ada harapan. Permainan ini penuh dengan instruktur baserunning yang hebat, termasuk pelatih base ketiga Tigers Joey Cora, yang berusia 60 tahun, yang bermain 11 tahun di liga besar. Tetapi yang terbaik mungkin adalah Dave McKay dari Arizona Diamondbacks, yang bermain delapan tahun di liga utama, berada di tahun ke-41 sebagai pelatih liga utama dan, seperti Mike Roberts, berusia 76 tahun. Setiap hari, McKay memposting rapor baserunning untuk semua pemain, yang mencakup sekitar 25 aspek berbeda dari menjalankan bases, termasuk lead sekunder.
“Dave adalah yang terbaik,” kata mantan manajer liga utama Tony La Russa. “Dia telah melakukannya sejak pertengahan ’80-an. Setelah setiap pertandingan, dia menonton rekaman setiap gerakan yang diambil setiap pemain di bases. Sungguh menakjubkan.”
McKay memposting grafik baserunning harian untuk setiap pemain di privasi ruang ganti, jauh dari media.
“Ini adalah hal positif, bukan hal negatif. Mereka merasa bangga dengan grafik itu, dan itu berhasil,” kata McKay. “Hal pertama yang bisa dilakukan orang saat mereka tiba di taman adalah melihat grafik itu. Dengan cara itu, Anda bisa mengajari baserunning tanpa berkata sepatah kata pun. Saya punya gambar udara dari setiap stadium di liga besar. Jika seorang pemain tidak setuju [dengan nilai], saya bisa menunjukkan rekaman. Saya melihat mereka mengintip grafik ketika mereka makan siang. Terkadang, seseorang akan berkata, ‘Oh s—, dia menangkap saya karena itu.’ Kami menggunakan sistem angka dan huruf. Satu huruf untuk baserunning yang cerdas. Huruf lainnya untuk baserunning yang bodoh. Mereka akan melihat sesuatu seperti itu terjadi dalam pertandingan, dan berkata, ‘Oh tidak, itu adalah J!'”
McKay setuju bahwa baserunning, termasuk seni mengambil lead, lebih ditekankan lagi musim semi ini. Dia mengatakan manajer Milwaukee Brewers Pat Murphy termasuk di antara orang-orang lain yang mulai mengikuti model Diamondbacks.
“Kami mencari apa pun yang memberi Anda keunggulan,” kata McKay. “Setiap inci itu penting.”
“Dengan cara ini, [pengajaran baru, penekanan baru] akan menular kepada orang-orang kantor depan yang mengambil contoh Soto dan Naylor, serta insting Mookie Betts dan Javy Baez di bases,” kata Mike Roberts. “Setiap orang bisa menjadi baserunner yang lebih baik. Setiap orang di liga utama bisa menjadi baserunner di atas rata-rata.”
Jelas, penekanan yang meningkat pada baserunning berasal dari apa yang terjadi pada Blue Jays di Game 6, tetapi bahkan lebih di Game 7 ketika Blue Jays, sebagian, kalah di World Series dengan sekitar ukuran tanda hubung.
“Kami melihat tahun lalu bahwa satu detik terbagi dan sedikit ragu dapat membuat suatu tim kalah dalam pertandingan,” kata mantan catcher liga utama John Baker. “Ini adalah contoh yang bagus bahwa Anda bisa hanya aman atau hanya keluar. Lead sekunder tidak menyenangkan, tidak menarik, dan bukan bagian paling menarik dari latihan. … Tapi itu penting. Dan itu benar-benar berpengaruh dalam postseason. Mungkin lead sekunder tidak penting pada hari kelima bulan April, tetapi ketika datang untuk memenangkan kejuaraan, semuanya penting. Tidak ada hal kecil; semuanya penting untuk menang.
