INDIANAPOLIS — Jalan berakhir di Indianapolis, di mana tim bola basket universitas ESPN berada di lokasi untuk menganalisis semua aksi.
UConn mengalahkan Illinois di pertandingan pertama hari Sabtu, dengan Arizona-Michigan diperkirakan akan dimulai segera setelah pukul 9 malam ET.
Pelacak langsung Final Four
Bagaimana UConn menang: Itulah Braylon Mullins yang membawa UConn ke Final Four, dan Braylon Mullins yang mencetak 3 angka menentukan untuk mengakhiri pertandingan bagi Huskies pada hari Sabtu. Penduduk asli Indiana itu menyelesaikan dengan 15 poin, termasuk 3 angka dengan 52 detik tersisa yang menggandakan keunggulan UConn dari empat poin menjadi tujuh poin dan menghentikan usaha comeback Illinois.
Huskies memimpin hingga 14 poin di babak kedua, dan Illinois gagal melewati hambatan dan memberi dirinya kesempatan untuk memimpin atau menyamakan kedudukan. Illini kesulitan menyelesaikan di dekat ring dan secara mengejutkan tertinggal dalam tembakan dari jarak 3 angka. UConn membuat 12 tembakan dari belakang garis 3 angka, terbanyak dalam sejarah program, sementara Illinois hanya mencetak 6 dari 26 tembakan dari 3.
UConn melangkah ke pertandingan final nasional ketiga dalam empat tahun.
Faktor nomor 1 yang membantu UConn mencapai pertandingan gelar nasional: tembakan 3 angka.
Pertarungan 3 angka selalu menjadi kunci dalam pertandingan Final Four hari Sabtu melawan Illinois, tetapi tidak ada yang mengharapkan UConn dapat mengalahkan Illinois dengan cara yang mereka lakukan. Masuk ke pertandingan, Fighting Illini menduduki peringkat 15 teratas secara nasional dalam jumlah 3 yang dibuat per pertandingan dan tingkat percobaan 3 angka tetapi hanya mencetak 6 dari 26 tembakan dari belakang garis 3 angka pada hari Sabtu — sementara Huskies, yang telah mencetak tembakan 3 angka dua digit dalam satu pertandingan hanya sekali sejak 18 Feb, mencetak 12 dari 33 dari 3. Dua belas 3 angka itu adalah yang terbanyak dibuat oleh Huskies dalam pertandingan Final Four dalam sejarah program, menurut ESPN Research.
Tiga penembak UConn yaitu Braylon Mullins, Alex Karaban dan Solo Ball telah bermain tidak konsisten untuk sebagian besar musim, tetapi trio ini memberikan performa hebat di waktu yang tepat. Karaban hanya mencetak 1 dari 8 tembakan dari lapangan, tetapi Mullins tampil luar biasa, membuat empat 3 angka, termasuk 3 angka penentu di menit-menit terakhir. Dan Ball mencetak tiga 3 angka, meraih delapan poin dalam rentang lima menit di awal babak kedua yang memperpanjang keunggulan UConn. Gabungkan kemampuan tembakan ini dengan efisiensi paruh pertama Tarris Reed Jr, dan Huskies mampu menjaga Illinois tetap jauh pada saat yang penting. – Jeff Borzello
