- Buka lebih banyak dari yang terbaik dari liputan kriket kami dengan langganan DailyMail+ – eksklusif yang brilian, wawasan mendalam, dan penulis yang Anda sukai setiap hari
Kurang dari enam bulan setelah mencapai puncaknya, Jos Buttler kini karir internasionalnya dalam format limited-overs jelas sedang menurun.
Pertanyaan besar, bagaimanapun, adalah apakah hilangnya bentuk secara drastis bagi salah satu pemain paling merusak dari generasinya tidak dapat dipulihkan. Jawabannya akan memiliki dampak pada harapan Inggris yang semakin menipis untuk menjadi juara dunia Twenty20 untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.
Baru saja bulan lalu, sebuah inning yang luar biasa dengan 83 run melawan Afrika Selatan di lapangan kandangnya di Old Trafford melambungkan rata-rata batting T20 internasional Buttler ke level tertinggi dalam karirnya yaitu 36,28. Laju strike-nya mencapai 149,43; belum pernah menyentuh angka 150.
Kini berusia 35 tahun, Buttler tidak hanya berada dalam penurunan, tetapi juga mengalami urutan terburuk sejak menempatkan dirinya sebagai salah satu pemain top-tiga dengan Inggris. Sudah ada 11 inning sejak kelas master di Manchester tanpa mencetak 50. Dua kekeringan serupa yang pernah terjadi dalam karir 151 pertandingannya lebih dari satu dekade lalu saat ia ditempatkan dalam peran middle-order.
Yang terbaru dari 11 penampilan tanpa setengah abad berlangsung dari Maret 2014 hingga Februari 2016, periode di mana ia hanya sekali batting di No 4, enam kali di No 5 dan empat kali di No 6. Untuk kekeringan yang lebih lama, Anda harus kembali ke 15 pertandingan pembuka dalam karirnya, antara 2011-2013 saat ia datang di posisi lima, enam, atau tujuh.
Akan sangat bodoh untuk menyatakan dengan yakin bahwa ia sekarang dalam penurunan yang terminal, apalagi karena rekornya menempatkannya dalam kategori tertinggi pemain secara global: dari mereka yang telah memainkan 100 inning internasional T20, hanya pemain India Virat Kohli dan Suryakumar Yadav serta Babar Azam dari Pakistan yang memiliki rata-rata lebih baik dari 34,5 miliknya.
Ingatlah betapa spektakulernya Kohli kembali ke bentuk ketika kekuatannya tampak memudar setelah pensiun dari Tes. Namun, ketidakberdayaan Buttler juga berlaku untuk produktivitas 50-over, dengan lima inning untuk Inggris sejak akhir musim panas lalu menyuplai 103 run.
Pada Piala Dunia kali ini, Buttler mencetak 53 run dalam empat kunjungan ke crease saat kebijakan jangka panjangnya untuk mengambil beberapa bola guna menilai kondisi – berbeda dengan pasangan pembuka Phil Salt yang biasanya memukul batas dari yang pertama – telah terhenti.
Ini adalah strategi yang telah memberikan kesuksesan di sini, dalam bentuk tujuh ratusan Liga Premier India – yang terbanyak oleh seorang asing. Namun, bulan ini, setiap kali ia keluar dari kesulitan, ia segera tereliminasi, dan sifat repetitif dari pemecatannya juga menjadi perhatian.
Twenty20 adalah permainan yang mendorong risiko untuk mendapatkan imbalan, tetapi waktu Buttler saat melakukan serangan udara telah kehilangan ketepatan yang biasa. Melawan Skotlandia dan Italia di Eden Gardens, pukulan yang diarahkan ke lapangan gagal tertahan ke mid-off. Sebelumnya, ia gagal melewati long-on saat mencoba dua kali enam dari spinner off West Indies, Roston Chase di Mumbai. Ia juga gagal dalam beberapa percobaan di Selandia Baru pada musim gugur lalu.
Ini lebih merugikan bagi Inggris karena terjadi bersamaan dengan penurunan untuk Salt sejak Piala Dunia dimulai.
Pada saat terbaik mereka, mereka saling melengkapi dengan indah. Itu adalah kekacauan 30 bola Buttler melawan Afrika Selatan yang mengatur skor pertama yang pernah mencapai 300 antara dua negara anggota penuh, dan Salt yang melihatnya mencapai batas dengan 141 tidak terkalahkan – mengukuhkan mereka sebagai aliansi wicket pertama yang paling merusak di kancah global.
Namun, mereka terpisah dengan tingkat sekali setiap 10,5 bola di sini, memaksa pemain lain seperti Tom Banton, Sam Curran, dan Will Jacks untuk mencari-cari angka untuk melanjutkan ke Super Eights.
Dengan tekanan dan kualitas lawan yang akan meningkat, Inggris sangat membutuhkan batsman senior mereka untuk menemukan kembali bentuk berpengaruh yang dulu.
