Pemain sayap Timothy Weah mengatakan bahwa tim AS perlu “kembali ke lab dan bekerja” setelah Piala Dunia tuan rumah bersama dihajar oleh Belgia di Atlanta pada hari Sabtu.
Para pengunjung mengamuk di Stadion Mercedes-Benz, memasukkan lima gol ke gawang tuan rumah mereka untuk menambah tekanan pada pelatih kepala AS Mauricio Pochettino menjelang turnamen musim panas ini.
Weston McKennie telah membuka skor untuk AS di babak pertama, tetapi Setan Merah menjawab dengan gol dari Zeno Debast, Amadou Onana, penalti Charles De Ketelaere, dan dua gol dari pemain pengganti Dodi Lukebakio.
Patrick Agyemang kemudian memperkecil ketertinggalan untuk tuan rumah di akhir pertandingan, tetapi itu hanya sebatas hiburan.
Setelah pertandingan, Weah, yang bermain sepak bola klub di Prancis untuk Marseille dengan status pinjaman dari Juventus, mengakui bahwa itu adalah malam yang sulit bagi AS tetapi menegaskan bahwa masih ada waktu untuk bangkit sebelum dimulainya Piala Dunia.
“[Itu adalah] pengalaman yang pasti sulit,” katanya.
“Anda masuk ke dalam pertandingan dengan semangat dan ingin menang. Jelas hari ini itu tidak berhasil untuk kami.
“Kami harus kembali ke lab dan bekerja dan terus bekerja, bekerja pada permainan kami dan mentalitas kami.
“Saat ini adalah waktu terbaik untuk ini terjadi. Kami memiliki Piala Dunia yang harus dipikirkan. Kami ingin tampil dan kami ingin menjadi lebih baik.”
Pochettino menolak untuk panik
Pochettino, sementara itu, menolak untuk terlalu terpengaruh oleh hasil tersebut, menegaskan bahwa timnya tampil lebih baik di babak pertama.
“Babak pertama sangat bagus, saya pikir kami bermain lebih baik dari Belgia,” kata pelatih AS itu.
“Ini hanya satu pertandingan.”
AS berharap untuk bangkit kembali saat mereka menjamu Portugal di Stadion Mercedes-Benz pada hari Selasa.
Tim Pochettino kemudian akan bermain melawan Senegal dan Jerman pada bulan Mei dan Juni sebelum memulai kampanye Piala Dunia mereka melawan Paraguay pada 13 Juni (waktu Inggris) di Inglewood, California.
