Penggemar Man United yang menjadi viral karena berjanji tidak akan memotong rambutnya sampai klub menang lima pertandingan berturut-turut secara bercanda mengungkapkan rencananya untuk ‘tetap relevan’ setelah tantangan berakhir.
Frank Ilett – lebih dikenal sebagai The United Strand – telah membiarkan rambutnya yang kini menyerupai sapu tumbuh sejak Oktober 2024, selama periode dimana United gagal menang lima kali berturut-turut.
Ilett hampir berhasil bulan lalu ketika Red Devils meraih empat kemenangan berturut-turut setelah kedatangan Michael Carrick sebagai pelatih sementara, dan sedang bersiap untuk mengeluarkan gunting sebelum United akhirnya ditahan seri oleh West Ham di pertandingan kelima.
Meskipun sekarang hanya ada sembilan pertandingan tersisa di musim United, Ilett tampaknya yakin Carrick dapat mengakhiri tantangannya, karena ia sudah mulai mempersiapkan hidup dengan kepala yang lebih ringan.
Dalam sebuah video satir dengan bandar judi Paddy Power, Ilett duduk dalam kuliah berjudul ‘Cara untuk mendiversifikasi momentum viral Anda’ bersama Gordon Hill – lebih dikenal sebagai Wealdstone Raider – dan bintang media sosial lainnya.
Saat ia berjalan ke dalam aula, Ilett berkata: ‘Ketika Man United mendapatkan lima kemenangan berturut-turut, itu akhir bagi saya. Saya perlu tetap relevan dan mendiversifikasi merek saya, dan untuk itu, saya akan membutuhkan bantuan.’
Video kemudian beralih ke pengajar sesi, yang mengklaim Ilett memiliki ‘rambut badut yang sangat bodoh’, sebelum ia berbalik kembali ke orang lain yang duduk di ruangan.
Di antara wajah-wajah viral dalam skit tersebut ada Jamie Philips, Connor Humpage, Kevin Rooney, dan Alex Lacey – semuanya menjadi viral dalam semalam ketika gambar mereka mengenakan celana ketat diposting ke media sosial – serta Danny Andrews, yang muncul dalam sebuah dokumenter pada 2007 yang merinci bagaimana dietnya hanya terdiri dari ikan dan kue beras.
Mencomplete grup ‘superstar viral’ adalah Guy Goma, yang menjadi sensasi setelah secara keliru diwawancarai secara langsung di BBC News pada 2006 menggantikan seorang jurnalis teknologi. Goma sebenarnya datang untuk wawancara kerja.
Setelah grup tersebut menyebutkan frasa terkenal mereka sebelum mengklaim bahwa mereka juga telah mampu berubah, dengan Wealdstone Raider mengatakan bahwa ia sekarang menulis ‘novel erotis’, pengajar kembali ke Ilett.
‘Frank, jika kamu ingin mengambil langkah selanjutnya dalam perjalananmu, kamu perlu menunjukkan kepada kami diri yang sebenarnya. Apa yang ada di dalam? Ayo, juara,’ kata pengajar tersebut.
Ilett kemudian berdiri di depan rekan-rekan viralnya, sebelum menyatakan: ‘Ya, saya adalah orang dengan rambut besar. Tapi saya memiliki banyak hal lain di dalam diri saya, dan saya siap untuk menunjukkan kepada dunia.’
Namun, musik motivasi dengan cepat berhenti saat Ilett membuka ritsletingnya untuk mengungkapkan banyak rambut yang tumbuh di dadanya.
‘Apa itu? Baiklah, saya pergi,’ kata Goma, sebelum berdiri dari kursinya dan meninggalkan aula.
‘Saya akan muntah di celana chinos saya,’ kata salah satu dari Philips, Humpage, Rooney, dan Lacey, yang mengklaim telah merubah penampilan mereka dari mengenakan jeans dalam video.
Seorang juru bicara Paddy Power mengatakan: ‘Frank telah menjadi nama rumah tangga berkat janjinya untuk tidak memotong rambut dan Manchester United yang buruk, tetapi dengan tim yang berbalik arah di bawah Michael Carrick, kami ingin memberikan bantuan dan memastikan dia mempersiapkan kariernya di dunia meme online.
‘Seperti yang ditunjukkan bintang viral lainnya, sangat penting untuk mengubah penampilanmu agar tetap segar dalam ingatan, namun pendekatan radialnya terhadap rambut tubuh tidak cocok untuk semua orang.
‘Mari kita harap dia tidak menunggu lima kemenangan berturut-turut untuk itu terlaksana… kita mungkin menunggu bertahun-tahun.’
Aksi Ilett telah menjadi sangat dikenal sehingga Carrick bahkan mengakuinya dalam konferensi pers pra-pertandingannya sebelum pertandingan bulan lalu melawan Hammers.
‘Saya bisa bilang saya menyadarinya, ya,’ kata pelatih sementara United. ‘Anak-anak saya telah membuat saya menyadarinya, jika ada, tetapi itu pasti tidak akan masuk dalam pembicaraan tim dari sudut pandang profesional.
‘Saya bisa mengerti apa yang terjadi dan itu membuat saya tersenyum tapi pada akhirnya tidak akan berdampak.’
