Saya lahir di Tawau, sebuah kota di Malaysia di pulau Kalimantan, dan dibesarkan di sekitar kamp penebangan – ayah saya bekerja di industri tersebut. Pada awal 90-an, banyak hutan di sini mulai dibersihkan untuk penggunaan komersial. Pada saat itu, saya hanya berpikir bahwa itulah cara semuanya berlangsung.
Itu berubah ketika saya mulai bekerja di bidang konservasi sebagai remaja di Kemitraan Penelitian Hutan Hujan Asia Tenggara di Lembah Danum yang dekat. Pekerjaan saya adalah menanam bibit di tempat-tempat di mana hutan telah ditebang. Saya mulai belajar tentang pentingnya menjaga hutan agar tetap aman.
Ketika saya berusia sekitar 19 tahun, saya melihat rekan-rekan saya naik pohon di hutan lembah tersebut. Pendaki pohon membantu dengan penelitian ilmiah dengan mengukur tinggi pohon dan memasang kamera untuk memantau satwa liar.
Saya langsung berpikir: saya ingin melakukan itu. Saya takut ketinggian, jadi itu tidak akan mudah, tetapi saya ingin menantang diri saya sendiri. Ada banyak orang yang melakukan penelitian konservasi di darat, tetapi tidak begitu banyak orang yang melakukan hal yang sama di atas kanopi.
Sejak itu, saya menghabiskan hidup saya爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏爏. Pada tahun 2018, peneliti dari Universitas Nottingham menemukan pohon meranti kuning di hutan hujan Kalimantan. Diperkirakan tingginya mencapai 100 meter, yang menjadikannya sebagai pohon tropis tertinggi di dunia. Tim kami ditugaskan untuk mencari tahu.
Kami diberikan lokasi GPS untuk pohon tersebut – mencarinya membutuhkan waktu tiga hingga empat jam berjalan melalui hutan yang lebat. Setelah kami berhasil sampai, saya ingat memandang ke atas dan berpikir: sial! Baru tiga bulan kemudian, di bulan Januari, saya akhirnya pergi untuk memanjatnya. Saya merasa gugup dan terus menunda.
Saya membawa tim berisi 10 orang dalam ekspedisi. Kami membawa sekitar 400 meter tali, dan menggunakan tali pancing untuk melemparkan ke pohon dan mengikatkan tali. Dua dari kami akan memanjat, sementara yang lainnya mengawasi di tanah.
Pendaki lainnya dan saya sama-sama memiliki sabuk pengaman dan menggunakan sistem berjalan tali untuk naik ke sana: kita seolah-olah berjalan di sepanjang tali, berpindah dari cabang ke cabang. Saya memiliki pengukur pita di sabuk pengaman saya dan salah satu orang di tanah memegang ujung yang satunya.
Itu adalah pendakian yang lambat: saya perlu memeriksa pohon dengan hati-hati saat naik, untuk melihat apakah cabangnya cukup kuat, atau jika ada ular, kalajengking, tawon, atau serangga lainnya. Suatu ketika saat memanjat, saya kebetulan menemui beberapa lebah dan diserang. Beberapa terjebak di helm saya. Saya terkena sekitar 100 sengatan di tubuh saya, dan ketika saya turun saya pingsan selama 20 menit. Sekarang saya tidak pernah memakai warna cerah saat memanjat.
Namun kali ini, jalan ke depan tampak jelas. Rekan saya dan saya melanjutkan pendakian. Dia adalah pendaki yang baik, tetapi pada hari itu dia merasa takut. Pohon tersebut sekitar 50 meter lebih tinggi dari pohon-pohon di sekitarnya, jadi kami merasa sangat terisolasi.
Saya meminta semua orang di tanah untuk mengenakan helm oranye agar kami bisa melihat mereka dari atas. Pada ketinggian 70 meter kami melihat ke bawah dan mereka terlihat seperti semut kecil. Sebentar kemudian, saya bahkan tidak bisa melihat dasar hutan.
Setelah saya mencapai ketinggian 70 meter, saya mulai melihat pemandangan yang lebih luas, dan ketakutan itu hilang.
Saya memanjat hingga sekitar 95 meter – setelah itu, cabangnya terlalu tipis sehingga saya tidak dapat memanjatnya lagi. Saya memegang sebuah tiang ke atas pohon untuk mengukur tinggi akhirnya – tingginya 100,8 meter.
Ketika saya melihat ke bawah, semuanya jelas. Saya bisa melihat banyak lapisan kanopi hutan hujan. Itu seperti lautan; setiap pohon seperti ombak kecil. Ada awan yang mengintip di atas hutan. Polanya tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat sebelumnya. Udara tenang dan saya bisa melihat mil-mil hijau subur. Saya berpikir: wow! Saya ingin tinggal di sana semalaman hanya untuk menikmati pemandangannya. Penurunan berlangsung cepat, tetapi saya tidak sabar untuk kembali lagi lain waktu dan memanjatnya lagi.
Saya membutuhkan waktu lebih dari dua jam untuk mencapai puncak pada pertama kali itu. Sejak itu saya telah melakukannya lagi dalam waktu sekitar 40 menit, saat saya memasang kamera untuk penelitian. Setiap menit sangat berharga.
Saya melakukan pekerjaan ini karena saya ingin menunjukkan kepada dunia betapa pentingnya kita menyelamatkan hutan indah kita. Bagi saya, setiap pohon menceritakan kisah yang berbeda tentang sejarah kita. Selain itu, rasanya sangat tenang di sana; tidak ada yang sebanding.
Diceritakan kepada Naomi Larsson Piñeda
Apakah Anda memiliki pengalaman yang ingin dibagikan? Email [email protected]
