Sejak didirikan pada tahun 1906, Van Cleef & Arpels telah menarik klien internasional, menyediakan perhiasan untuk banyak istana kerajaan di Eropa dan Timur Tengah. Maharaja India juga mengadakan pemesanan; pada tahun 1924, merek ini menciptakan sebuah gelang (yang kemudian diubah menjadi bros) yang dihiasi dengan ruby dan safir yang menggambarkan dewa-dewa Hindu, Vishnu dan Brahma. Dua tahun kemudian, sosialita Amerika Prancis, Daisy Fellowes, memesan sebuah manset terinspirasi India yang dihiasi dengan berlian dan tetesan zamrud. (Sebuah manset serupa yang dibuat untuknya pada tahun 1928 dapat digabungkan dengan yang pertama untuk membentuk kalung choker.) Kemudian, pada tahun 1947, saudara-saudara Claude dan Pierre Arpels, keponakan pendiri Alfred Van Cleef dan saudara iparnya Salomon “Charles” Arpels, melakukan perjalanan pertama dari serangkaian perjalanan ke India. Saat mencari batu berharga, mereka juga terpesona oleh warna-warna cerah dari bazaar dan jubah saffron penduduk setempat. Claude, yang sebagian besar tinggal di New York, menulis dalam jurnalnya: “Halaman itu dipenuhi dengan permata dari setiap warna. Saya sejenak terpesona oleh kilauannya. … Belati berhias permata dengan pegangan berkepala gajah, gelang dan anting-anting yang terlalu banyak dihiasi untuk dipakai, tiara untuk upacara percoronan dan liontin dari berbagai desain tersedia. Pengalaman itu tidak tanpa pathos.” Saudara-saudara itu kembali ke rumah untuk merancang karya-karya yang dipengaruhi oleh bentuk-bentuk rumit seni India yang mereka lihat, menciptakan objek-objek seperti klip Rajah dengan cabochon zamrud berbentuk pemain lute berserban dan klip paisley dari emas kuning dan putih yang dihiasi dengan ruby dan berlian.
Dalam semangat apa yang disebut Claude sebagai “safari permata” miliknya, Van Cleef & Arpels dalam beberapa tahun terakhir telah merilis bab-bab baru dari koleksi perhiasan high jewelry Treasure Island. Salah satu karya yang menonjol adalah Charme de Rajasthan, sebuah cincin dengan berlian 11,31 karat dan motif berbentuk bunga yang terbuat dari ruby dengan topi buff. Desainnya mengingatkan pada bunga-bunga mewah dari Kekaisaran Mughal (1526-1857) dan menggabungkan teknik kuno kundan dari menyematkan lembaran emas yang dilipat dengan batu dalam berbagai bentuk dan ukuran. Elegan namun berani, cincin ini dirancang untuk mengikuti setiap petualangan yang memanggil.
Asisten foto: Caleb Henderson. Pasca produksi: Justin Cohen
