Seperti kebanyakan penyaji TV, Sara Damergi telah mengembangkan tameng yang kuat sebagai tanggapan terhadap kritik di media sosial tentang penampilannya.
Berat badannya, tentu saja, telah menjadi sasaran (ukuran 12 dianggap terlalu besar untuk TV) begitu pula gaya rambutnya (terlalu berantakan, tampaknya). Bahkan tanda lahir di wajahnya menjadi sasaran empuk bagi troll.
Memang, serangan penghinaan itu sangat tidak henti-hentinya sehingga Sara merasa yakin dia telah menjadi kebal terhadap rasa sakit dari komentar merendahkan.
Tetapi sayangnya, seperti yang dia ungkapkan dalam wawancara yang sangat jujur yang akan beresonansi dengan banyak wanita paruh baya, kepercayaan dirinya yang tampaknya tidak tergoyahkan baru saja hancur setelah hanya satu komentar tidak sengaja.
Hari ini, dia begitu meragukan penampilannya sehingga dia hampir yakin bahwa suatu hari dia akan melakukan ribuan pound untuk tindakan bedah kosmetik.
Dengan mengejutkan, interaksi yang menyebabkan spiral ini bukanlah online – tetapi dalam real hidup.
Ada seorang wanita dalam kelas yoganya – yang mengatakan dia adalah penggemar acara TV siang hari Sara, yang mencakup A Place In The Sun dan Coast vs Country – yang menyebabkan rasa sakit yang besar baginya.
‘Mendekat untuk mempelajari wajah saya, dia berkata: “Sungguh lucu. Saya masih memikirkan Anda sebagai yang muda, tapi sekarang saya melihat Anda dari dekat, saya benar-benar dapat melihat perubahan di wajah Anda,”’ kenang Sara, 47.
‘Beberapa dari kengerian yang saya rasakan pasti terdaftar di wajah saya karena dia dengan cepat menambahkan: “Oh maaf, saya tidak bermaksud seperti itu.” Saya mencoba untuk menertawakannya, tetapi sungguh, tidak ada cara lain selain menyakitkan bahwa komentar seperti itu dapat dimaksudkan, atau diterima.
‘Saya tidak mendengar sepatah kata pun setelah itu, terganggu oleh semua pikiran yang dipicu olehnya: “Oh Tuhan. Saya terlihat tua. Saya terlihat mengerikan. Saya terlihat jelek.” Saya kemudian menghabiskan seluruh kelas mencuri pandang ke refleksi saya di cermin, melihat hanya kerutan dan dagu kendur.’
Dalam kenyataannya, Sara adalah wanita yang sangat menarik – dengan mata cokelat besar, kulit zaitun, dan senyum yang sempurna. Jika dia mengatakan dia lebih muda dari usianya, Anda akan mempercayainya.
Jadi sangat disayangkan mengetahui bahwa ketika dia melangkah melalui pintu rumahnya di London barat yang dia bagi dengan suami dan dua putra kecilnya setelah kelas itu, Sara segera melakukan sesuatu yang belum pernah dia lakukan karena sindiran sosial media: dia mencari di Google tentang pengangkatan wajah dan leher.
Hari ini, debu telah mengendap dan, meskipun dia mengakui bahwa dia merasa ‘sangat tidak aman’ karena troll di kehidupan nyatanya, dia juga mengaku malu dengan reaksinya.
Mengapa, dia bertanya-tanya, satu wanita bisa sangat mengganggunya? Bukankah dia lebih kuat dari ini? Dan, meskipun selalu mengatakan bahwa pikiran wanita adalah yang paling penting, apakah ini mengungkapkan bahwa dia benar-benar mendefinisikan dirinya melalui penampilannya?
‘Saya tidak ingin menjadi seseorang yang menilai dirinya sendiri berdasarkan bagaimana penampilannya. Saya juga tidak ingin percaya bahwa penuaan membuat wanita kurang berharga.
‘Tetapi semua itu hanya membutuhkan komentar dari orang asing, dan itulah tepatnya yang terjadi.
‘Saya seharusnya bisa mengabaikannya dan memberi tahu dia: “Tentu saja saya menua – saya 47. Kita semua menua.” Tetapi alih-alih, komentarnya membuat saya terjerumus ke dalam spiral rasa malu. Dan semua karena saya tidak lagi muda seperti dulu.’
Ini, dia akui, merupakan masalah yang sangat rumit bagi wanita sepertinya yang bekerja di TV, di mana penyaji pria diizinkan berkembang menjadi pria beruban yang terhormat sementara banyak bintang wanita merasa dianggap sudah melewati masa terbaik ketika mereka mencapai usia paruh baya.
‘Ketika orang sering menonton sebuah acara, seperti yang dilakukan wanita ini, mereka berpikir ketika mereka bertemu Anda, Anda akan entah bagaimana terjaga sempurna, seperti semacam mumi Mesir.
‘Tetapi beberapa episode Coast Vs Country difilmkan sepuluh tahun yang lalu, ketika saya berusia 30-an,’ kata Sara. ‘Pecinta tontonan bertambah tua tetapi harus membayangkan orang di layar memiliki kekuatan anti-penuaan superhuman.’
Dan bahkan jika Anda berhasil sebagai wanita di TV hingga usia paruh baya, ada tekanan untuk memperindah penampilan. Memang, Sara mengakui dia tidak asing dengan Botox atau Sculptra, sebuah injeksi yang mengandung asam poli-L-laktat, alternatif untuk filler, yang mengembalikan kolagen.
‘Sejak saya berusia 40 tahun, saya senang memberi diri saya pembaruan kecil sesekali. Tetapi hingga percakapan ini, saya belum pernah mempertimbangkan untuk melakukan pengangkatan wajah,’ katanya. ‘Setelahnya saya melihat diri saya dengan cara yang benar-benar baru: tua dan kendur.
‘Setelah pulang, saya duduk di depan cermin meja rias saya, menarik kulit wajah dan leher saya untuk melihat bagaimana penampilan saya jika dikencangkan.
‘Saya bertanya pada suami saya: “Apa pendapatmu tentang saya seperti ini?”
‘Untungnya dia bersikeras bahwa saya tidak memerlukan pengangkatan wajah dan bertanya: “Mengapa Anda bahkan mempertimbangkan itu, hanya karena komentar acak dari wanita yang tidak Anda kenal?” ’
Tetapi Sara tidak bisa mengeluarkan dia dari pikirannya – sesuatu yang dia anggap sebagai tekanan yang dirasakan kebanyakan wanita untuk terlihat baik dan kesedihan yang mereka alami ketika melihat kecantikan muda mereka memudar. Memang, statistik terbaru menunjukkan kenaikan 5 persen, menjadi 27.462, dalam jumlah prosedur kosmetik yang dilakukan di Inggris pada tahun 2024, dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Dan 90 persen dari prosedur ini dilakukan pada wanita.
Kenaikan itu sebagian besar didorong oleh peningkatan dalam operasi peremajaan wajah – termasuk blefaroplasti (bedah kelopak mata), pengangkatan wajah dan leher. Meskipun suaminya memberikan jaminan, Sara memesan janji secara online untuk berkonsultasi dengan dokter bedah di Harley Street.
Dia diberitahu bahwa dia bisa ‘melakukannya’ dengan pengangkatan leher lapisan dalam yang dalam – prosedur bedah yang memposisikan kembali otot dan jaringan di bawah otot platysma (superficial), menciptakan tampilan yang lebih terdefinisi. Harganya? Lebih dari £17.000. Dan jika dia memutuskan untuk melakukan pengangkatan leher dan wajah, biayanya akan naik menjadi £35.000.
‘Itu banyak, tetapi saya memberikannya beberapa pertimbangan serius, sebelum memutuskan bahwa saya akan menunggu sampai saya melewati menopause. Dengan cara itu semuanya akan stabil dan saya akan melihat seberapa kendur saya terlihat saat itu.
‘Sebanyak saya ingin berpikir bahwa saya di atas kesombongan semacam itu, saya cukup yakin bahwa saya akan melakukan kedua prosedur – saya tidak bisa membantu ingin terlihat sebaik mungkin.’
Dibutuhkan keberanian nyata bagi seorang wanita berusia tertentu dengan profil publik untuk membagikan pengalaman seperti miliknya, mengetahui bahwa itu akan mengarah pada pengawasan yang lebih besar terhadap penampilannya.
Dan sementara dia tidak ingin mengambil risiko percakapan yang menghancurkan jiwa lainnya dengan wanita itu, Sara ingin penyerangnya tahu betapa besar dampak kata-katanya.
‘Sebelum kelas yoga berikutnya, saya menyampaikan maksud saya, dalam gaya playground, dengan memberi dia tatapan tajam dan dengan dramatis menyeret matras saya sejauh mungkin dari miliknya, yang bukan sikap yang sangat Zen dari saya,’ katanya. ‘Tetapi apa yang dia katakan sangat menyakitkan. Sebagian karena saya mengharapkan lebih dari seorang wanita lain – terutama seseorang seperti dia, yang saya kira berusia akhir 50-an, sangat sadar akan tantangan fisik dan emosional yang dialami wanita di tahap kehidupan ini.
‘Saya bahkan merasa empati terhadapnya sebelum kami berbicara karena saya melihatnya dengan sadar menyembunyikan perutnya ke dalam legging Sweaty Betty-nya – suatu gerakan yang saya kenal setelah memiliki dua anak. Tetapi semua itu menguap setelah percakapan kami.’
Sejak itu dia telah mengganti kelas yoganya. ‘Saya tak pernah membayangkan bahwa saya harus menjauh dari orang-orang di lingkungan saya sendiri karena takut mendengar hal-hal yang menyakitkan,’ katanya. ‘Itu adalah tingkat trolling yang sama sekali baru yang bahkan saya kesulitan untuk navigasi.’
