Dubai ekspatriat telah membanjiri media sosial dengan pos yang menegaskan bahwa negara itu tetap menjadi ‘tempat teraman di Bumi’ – sementara pelancong yang ketakutan dan warga negara Inggris berjuang untuk mendapatkan penerbangan pulang, dengan beberapa keluarga membayar hingga £100.000 untuk jet pribadi untuk melarikan diri dari negara Teluk yang terguncang perang.
Kampanye online yang luar biasa ini muncul meskipun adanya rudal Iran dan drone bunuh diri yang menyerang di seluruh wilayah, meninggalkan bandara yang terganggu, penerbangan dibatalkan dan ribuan warga Inggris biasa yang putus asa untuk pulang.
Sementara pemerintah Uni Emirat Arab bersikeras bahwa pertahanan udara mereka berhasil menghad拮l sebagian besar serangan yang masuk, Daily Mail telah menerima informasi bahwa di balik pos-pos Instagram yang dipilih dengan hati-hati tersembunyi kenyataan yang jauh lebih cemas.
Para influencer diduga sangat takut untuk berbicara terbuka karena takut dideportasi, dipenjara, atau kehilangan rumah mereka.
Berbicara dengan seorang pembuat konten di Dubai, Daily Mail diberitahu: ‘Orang-orang takut untuk mengatakan sesuatu yang negatif.
‘Para influencer memiliki pengikut yang besar dan mereka tahu bahwa mereka sedang diawasi. Banyak yang merasa mereka telah diperingatkan untuk tidak menciptakan kepanikan secara online.’
Di UEA, mengkritik pemerintah, menyebarkan rumor atau merusak reputasi negara dapat dikenakan denda hingga £200.000 atau hukuman penjara hingga lima tahun – diikuti dengan deportasi.
Hasilnya, kata para kritikus, adalah suasana di mana para influencer dan selebriti berhati-hati untuk mencerminkan pesan resmi bahwa Dubai tetap tenang dan terbuka untuk bisnis.
Beberapa influencer Inggris yang dikenal, termasuk bintang Geordie Shore Vicky Pattison, telah secara publik membela emirate sebagai tempat yang aman dalam beberapa hari terakhir.
Namun, yang lainnya sekarang telah mengungkapkan desesperasi mereka dalam mencoba terbang pulang – menawarkan sekilas ke dalam skala ketakutan yang sebenarnya di Teluk.
Mantannya bintang Love Island Laura Anderson, 36, berhasil mendapatkan penerbangan ke Edinburgh bersama putrinya yang berusia dua tahun, Bonnie.
Influencer ini, yang sedang mengunjungi saudarinya, memberi tahu para pengikut bahwa dia sedang ‘berdoa untuk langit yang aman’.
Mendeskripsikan sebelum pesawatnya lepas landas, ia berkata: ‘Kami sudah di pesawat. Meskipun saya mengambil setiap tahap dengan sangat ringan…Bandara sepi seperti yang diharapkan. Tenang, orang-orang sangat membantu, saya merasa sedikit emosional.
‘Berdoa untuk langit yang aman (seperti yang selalu saya katakan ketika seseorang terbang) itu hanya berarti lebih sekarang.
‘Setiap orang di dalam pesawat sangat tenang, saya berasumsi sedikit cemas seperti saya. Lagu favorit ayah saya baru saja diputar, jadi saya merasa positif.’
Ia tampaknya kemudian memperjelas kata-katanya, menambahkan: ‘Terima kasih kepada pemerintah UEA karena telah melindungi kami dan terus melindungi teman-teman dan keluarga saya. Saya akan selalu bangga pernah menjadi seorang ekspatriat.’
Sementara itu, rekan Love Islander Sam Gowland mengungkapkan bahwa dia sedang melakukan upaya keempat untuk meninggalkan Dubai pada hari Rabu.
Bintang reality berusia 30 tahun itu membagikan video dirinya bersiap untuk pergi ke bandara dengan keterangan: ‘Penerbangan malam tadi dibatalkan untuk ketiga kalinya, entah bagaimana berhasil menemukan yang lain untuk jam 10 pagi ini! Semoga berhasil keempat kalinya, mari lihat.’
Dalam waktu beberapa jam setelah serangan rudal balasan Iran pertama pada hari Sabtu, Kantor Media Dubai mengeluarkan peringatan tegas tentang pos media sosial yang menunjukkan kebakaran dan kerusakan di kota.
Pejabat mengklaim ‘gambar-gambar usang dari insiden masa lalu’ sedang dibagikan untuk menyebarkan ketakutan.
‘Tindakan hukum akan diambil terhadap mereka yang menerbitkan atau menerbitkan kembali konten semacam itu yang melanggar undang-undang UEA,’ kata pernyataan tersebut.
Sementara itu, surat kabar National UEA – yang telah lama menghadapi tuduhan sebagai juru bicara negara – melaporkan pada hari Rabu bahwa ‘bisnis seperti biasa’ di Dubai lama.
Sebuah artikel menyatakan: ‘Souq tradisional…ramai, saat pengunjung memeriksa barang, mencari diskon dan mengambil foto di depan pasar rempah-rempah. Labubus dan cokelat berlabel Dubai menggoda rombongan tur dari seluruh dunia. Tidak ada tanda ketakutan yang terlihat.’
Mantan bintang Geordie Shore Vicky Pattison, 38, memberi tahu para pengikutnya bahwa laporan tentang Dubai ‘diserang’ bersifat ‘berlebihan’.
Dia menambahkan: ‘Saat ini, apa yang telah kami sarankan melalui saluran pemerintah adalah bahwa mereka mampu menghad拮l rudal secara kompeten dan efisien dan apa yang kemudian menyebabkan kerusakan dan merugikan secara tragis adalah puing-puing yang jatuh.’
Sementara itu mantan peserta The Apprentice Luisa Zissman, yang pindah ke Dubai bersama keluarganya, menyebutnya sebagai ‘negara teraman di dunia’.
Namun, wanita berusia 38 tahun itu juga mengaku mendengar ledakan dan mengungkapkan bahwa dia telah mempersiapkan ruang bawah tanahnya jika terjadi keadaan darurat.
Membagikan pembaruan kepada para pengikutnya, ia berkata: ‘Malam tadi cukup bising tetapi masih baik-baik saja di sini saat ini. Ini hanya ketidakpastian tentang apa yang akan terjadi selanjutnya atau kapan ini akan berakhir.’
Sosialita Inggris dan influencer Petra Ecclestone, 37, tampak menyimpang dari skrip resmi ketika dia memberi tahu pengikutnya: ‘Kami datang ke Dubai untuk merasa aman, dan kami akhirnya merasa seperti kami mulai menetap, dan sekarang ini telah terjadi.’
Namun dia kemudian memposting di cerita Instagramnya: ‘Inilah yang terasa aman. Inilah yang terlihat seperti ketahanan. Inilah UEA.’
Influencer Eropa lainnya juga telah menjadi sasaran kritik karena penegasan mereka bahwa semuanya baik-baik saja.
Influencer mode Jerman Stefania Guarnieri membagikan gambar keluarganya di pantai dan menulis: ‘Saat ini, rudal sedang dihad拮l di sini di Dubai. Dan kami merasa aman.’
Bintang reality lainnya Georgina Fleur diposting gambar Sheikh Mohammed bin Rashid al Maktoum, emir Dubai, dan menulis: ‘Apakah kamu tidak takut? Tidak, karena saya tahu mereka melindungi kita.’
Pada hari Selasa, pihak berwenang UEA mengungkapkan tiga orang yang tidak disebutkan namanya telah tewas dan 68 lainnya terluka dalam serangan Iran.
Kementerian pertahanan mereka menyatakan lebih dari 755 dari 812 drone telah dihad拮l dan dihancurkan – berarti 57 berhasil melewati sistem pertahanan udara.
Dari 186 rudal balistik yang diluncurkan, hanya satu yang jatuh di wilayah UEA – menghantam sebuah hotel mewah – dengan 172 dihad拮l dan dihancurkan dan 13 jatuh ke laut.
Serangan Iran – yang membuat bandara pusat negara diserang dan ditutup sebelum ‘operasi terbatas’ dilanjutkan pada hari Rabu – telah menyebabkan pelarian di antara warga Inggris biasa untuk melarikan diri.
Sekitar 94.000 diperkirakan terjebak di antara tembakan di seluruh Teluk, dengan serangan di lokasi militer, kilang minyak, bandara dan sebuah hotel.
Beberapa pengunjung mengatakan suasana di darat lebih tegang daripada yang diklaim influencer di media sosial.
Ibu dari empat anak Salli Oliver, 46, mengatakan liburan setengah-panjangnya senilai £6.500 menjadi teror murni ketika sirene berbunyi di ponselnya memperingatkan serangan rudal yang akan datang pada hari Sabtu.
Wanita berusia 46 tahun ini mengatakan dia ‘terjebak’ dengan pasangan insinyurnya Kevin Pell, 39, dan anak-anaknya Jayden, 18, dan Reece, 15.
Salli, dari Grimsby, Lincs, berkata: ‘Saya menelepon ibu saya memberitahunya bahwa saya mencintainya karena saya benar-benar berpikir kami akan mati.
‘Ada wanita dan anak-anak di ruang bawah tanah yang menangis di lantai.
‘Itu benar-benar terasa seperti sesuatu yang keluar dari film.’
Keluarga yang terkejut itu kemudian berkumpul berlima di satu tempat tidur, terlalu ketakutan untuk tidur saat pesawat tempur melintas di atas.
Sekarang terperangkap dan tidak yakin apakah penerbangan akan dilanjutkan, Salli mengatakan mereka merasa ditinggalkan.
Salli menambahkan: ‘Saya hanya ingin pulang ke anak-anak saya yang lain. Mereka terus menelepon kami khawatir.
‘Kami seharusnya terbang pada hari Kamis tetapi penerbangan kami telah dibatalkan.
‘Kami telah diberikan dua hari tambahan di hotel tetapi setelah itu, kami tidak tahu.
‘Kami benar-benar terjebak dalam ketidakpastian, dan tidak mendapatkan jawaban.
‘Ini benar-benar mimpi buruk. Kami hanya ingin pulang.’
Sementara itu, warga Inggris yang lega yang mendarat kembali di Heathrow menggambarkan pemandangan ‘menakutkan’ saat area yang sangat populer dengan turis barat diserang, termasuk hotel bintang lima Fairmont The Palm di Dubai.
Isabel Robertson, 29, dari Windsor, Berks, berkata: ‘Suara-suara itu, sangat menakutkan, ledakan. Saya dulu tinggal di sana dan ini adalah pertama kalinya saya kembali dalam tiga tahun.’
Amy Maguire, 23, dari Barrow, Cumbria, juga berada di penerbangan delapan jam keluar dari Bandara Internasional Abu Dhabi Zayed. Dia mengatakan pengalaman itu sangat ‘menyeramkan’, menambahkan: ‘Suara-suara ini sangat mengerikan. Kami harus masuk ke ruangan kecil di bawah hotel.’
Pemandangan kebingungan dan kelelahan telah terjadi di Bandara Internasional Dubai saat ratusan penumpang yang terjebak mengantri untuk sekian penerbangan yang kini berangkat.
Di seluruh wilayah, lebih dari 4.000 penerbangan sehari telah dibatalkan sejak pembalasan Iran dimulai, menurut data pelacakan penerbangan.
Beberapa pelancong kaya beralih ke jet pribadi – dengan harga sewa melonjak mencapai £105.000 untuk satu penerbangan.
Penerbangan pribadi dari Muscat ke Istanbul dilaporkan tersedia dengan biaya yang sangat tinggi lebih dari £70.000 – sekitar dua kali lipat tarif normal, sementara perusahaan keamanan pribadi juga menyewa SUV untuk mengantar klien ke bandara terbuka untuk menaiki penerbangan pribadi.
Keluarga yang tidak dapat mendapatkan kursi pesawat mengemudi lebih dari sepuluh jam ke bandara di Oman atau Arab Saudi dengan harapan bisa melarikan diri. Biaya sewa minibus untuk perjalanan tersebut telah naik dari ratusan menjadi ribuan pound.
Dubai telah menghabiskan tahun-tahun membentuk citra sebagai tempat bermain glamor dan sangat aman bagi influencer internasional.
Lebih dari 50.000 pembuat konten diperkirakan berada di kota itu, tertarik oleh sinar matahari, kemewahan, dan nol pajak penghasilan.
Mereka yang paling sukses bahkan bisa mendapatkan ‘Visa Emas’ yang dapat diperbarui selama 10 tahun untuk diri mereka dan keluarga mereka.
Kritikus berpendapat bahwa ini telah menciptakan mesin pemasaran online yang kuat yang membentuk persepsi dunia tentang kota.
Komen media Marina Hyde baru-baru ini mengklaim bahwa krisis ini telah mengekspos kelemahan dalam strategi itu.
Berbicara di podcast The Rest is Entertainment, dia mengklaim bahwa serangan di Dubai telah ‘menarik karpet’ pada klaim keamanan tersebut.
Ms Hyde berkata: ‘Hal yang telah digunakan Dubai oleh semua orang ini untuk mengatakan tentang dirinya sendiri, pada kenyataannya, tiba-tiba tidak terjadi. Ini bukan tempat – saat ini – yang aman.’
Dia menambahkan: ‘Pernyataan mereka telah kehilangan kekuatan. Karena yang Anda katakan adalah bahwa ini adalah tempat dengan kemewahan besar dan keamanan besar, dan tiba-tiba tidak lagi demikian.
‘Dan saya pikir sangat sulit dengan begitu banyak orang yang berada di luar sana menciptakan konten.’
Lalu lintas di jalan raya luas kota telah menipis, klub pantai telah ditutup dan beberapa penduduk berlindung di dalam ruangan.
Perusahaan dilaporkan membayar puluhan – dan dalam beberapa kasus ratusan – ribu pound untuk mengevakuasi karyawan dari daerah tersebut, menurut kelompok asuransi yang menyediakan perlindungan tanggap krisis.
Salah satu perusahaan asuransi mengatakan total biaya untuk mengevakuasi satu keluarga dari empat orang dapat mencapai $250.000 (£187.500) ketika jet pribadi diperlukan.
Daria Guristrimba, yang mengelola agen perjalanan Globe7 untuk individu kaya, memberi tahu Financial Times: ‘Orang-orang sebelumnya [Selasa], mereka lebih menyenangkan, berkata mereka tidak akan pergi.
‘Sekarang mereka semua mengerti bahwa ini akan memakan waktu. Sekarang orang-orang meninggalkan Oman dan meninggalkan negara ini.’
‘Kami melihat peningkatan yang sangat besar dalam permintaan … dengan hewan peliharaan di atas kapal dalam 24 jam terakhir saat keluarga yang berbasis di daerah tersebut membuat keputusan untuk sepenuhnya menghapus diri mereka,’ tambah Charles Robinson, pendiri EnterJet.
Kementerian Luar Negeri Inggris telah menyarankan agar semua perjalanan tidak penting di seluruh UEA.
Sementara sejumlah penerbangan terbatas sekarang telah dilanjutkan dari Dubai dan Abu Dhabi yang bersebelahan, pesawat Qatar Airways tetap terjebak karena ruang udara Qatar masih ditutup.
Perdana Menteri Sir Keir Starmer mengatakan penerbangan repatriasi akan terus dilakukan, dengan dua pesawat sewaan dijadwalkan berangkat dari Oman ‘dalam beberapa hari mendatang’.
