Sejak AS dan Israel meluncurkan serangan mengejutkan ke Iran akhir pekan lalu, Washington sangat ingin menegaskan bahwa tindakan militer ini akan berakhir dalam hitungan minggu dan tidak akan berubah menjadi yang disebut sebagai “perang selamanya.”
Tetapi para ahli mengatakan AS bisa dengan mudah terjebak dalam “Operasi Epic Fury” jika rezim Iran terbukti lebih tangguh dari yang diharapkan.
“Apa yang kita lihat akan jadi lebih rumit daripada yang mungkin diharapkan Gedung Putih,” kata Suzanne Maloney, wakil presiden Brookings Institution dan direktur kebijakan luar negeri, kepada CNBC pada hari Selasa.
“Jelas, awal konflik tampaknya sangat berhasil dengan pengumuman yang sangat cepat bahwa Ayatollah Ali Khamenei, pemimpin tertinggi Iran, telah dibunuh, itu adalah kemajuan besar dalam banyak hal dan AS serta Israel telah mampu menyebabkan kerusakan besar pada kemampuan militer Iran.”
“Namun hari setelahnya akan menjadi sangat rumit juga, dan saya tidak optimis bahwa kita akan melihat akhir konflik ini dengan cepat, karena Iran sedang meningkat di seluruh wilayah dan itulah rencana jangka panjang mereka,” katanya.
Ketika serangan udara mulai menyasar kepemimpinan Iran dan lokasi militer pada hari Sabtu lalu, membunuh Khamenei di kompleksnya dalam hitungan jam, dengan cepat menjadi jelas bahwa serangan ini tidak akan menjadi kasus “sekali dan selesai.”
Tetapi Presiden AS Donald Trump telah mengatakan dalam minggu lalu bahwa operasi militer di Iran akan berakhir dalam “empat hingga lima minggu” dan pejabat tinggi, dari Wakil Presiden JD Vance hingga Menteri Pertahanan Peter Hegseth, menegaskan bahwa ini tidak akan menjadi konflik berkepanjangan yang terjadi seperti di Afghanistan atau Irak.
Konflik yang disebut “perang selamanya” telah terbukti kontroversial dan tidak populer di kalangan publik Amerika dan sangat dihindari oleh basis penggemar MAGA Trump yang ingin presiden memprioritaskan kebijakan domestik daripada kebijakan luar negeri. Hanya satu dari empat orang Amerika yang mendukung serangan ke Iran, temuan survei Reuters/IPSOS, dan telah ada protes di Washington menentang serangan tersebut.
Rencana permainan, atau taruhan besar?
AS dan Israel pada awalnya menyatakan tujuan utama mereka adalah untuk menghancurkan program nuklir Iran sekali dan untuk semua, tetapi tujuan perang tersebut tampaknya telah bergeser minggu ini, dengan tujuan yang dinyatakan berkisar dari menghancurkan program rudal balistik Iran hingga ingin melindungi publik Amerika dari ancaman Iran yang akan datang, meskipun tidak spesifik.
Trump akan sangat berhati-hati terhadap opini publik ketika datang ke operasi di Iran, menurut William Roebuck, mantan Duta Besar AS untuk Bahrain dan saat ini wakil presiden eksekutif di Arab Gulf States Institute.
“Ini adalah proposisi yang berisiko baginya. Ada banyak kemungkinan gangguan ekonomi, yang sangat dia fokuskan. Ini bisa menyebabkan guncangan di pasar energi. Ini juga bisa menyebabkan guncangan di pasar saham yang juga sangat dia fokuskan,” kata Roebuck kepada CNBC Rabu.
“Dia juga tidak benar-benar menjelaskan kepada publik di Amerika Serikat tentang alasan untuk pergi ke Iran dan mengambil tindakan militer ini. Mereka sedikit kebingungan dalam hal rasional yang mereka tawarkan, dan survei menunjukkan bahwa hanya satu dari empat orang Amerika yang benar-benar memahami rasional dan mendukungnya,” kata Roebuck.
“Ini agak berisiko bagi basis pendukungnya karena alasan itu,” katanya.
Baca lebih lanjut
Salah satu ketidakpastian terbesar adalah apakah AS ingin perubahan rezim di Republik Islam setelah kematian Khamenei dan, jika iya, siapa atau apa yang harus menggantikan pemimpin tertinggi.
Hegseth juga menegaskan bahwa operasi militer ini bukan tentang perubahan rezim, menyatakan pada hari Senin: “Ini bukan perang yang disebut perang perubahan rezim, tetapi rezim ini pasti berubah,” merujuk pada kematian Khamenei di samping pejabat senior lainnya.
Torbjorn Soltvedt, analis utama Timur Tengah di Verisk Maplecroft, mengatakan bahwa pejabat AS mencari “resolusi yang sangat, sangat cepat untuk konflik ini,” tetapi karena keadaan sekarang, “kita harus bersiap untuk kemungkinan konflik yang berkepanjangan.”
“Kita telah mendengar Presiden Trump berbicara tentang operasi selama empat hingga lima minggu, tetapi Iran adalah negara yang besar dengan populasi yang besar, serta aparat keamanan yang sangat luas, jadi mencoba untuk membongkar itu dan bergerak menuju solusi sementara akan menjadi sangat sulit. Tetapi jenis percakapan itu mungkin terlalu dini pada tahap ini,” katanya.
Para analis setuju bahwa rencana permainan AS — atau lebih tepatnya, tujuan akhirnya — tidak jelas dan itu berarti sulit untuk menentukan berapa lama operasi militer akan berlangsung. Banyak yang membandingkan operasi saat ini di Iran sebagai “taruhan” pihak Trump.
Jika tujuan adalah perubahan rezim, para ahli mengatakan sangat mungkin itu akan membutuhkan kehadiran tentara Amerika di Iran — sebuah komitmen yang mungkin ditolak Washington, mengingat opini publik dan kemungkinan konsekuensi bagi pemerintahan Republik.
“Tidak ada cara bagi pasukan Amerika untuk digunakan untuk menyerang negara sebesar Iran. Ini bukan negara kecil, ini negara yang luas,” kata Malcolm Rifkind, mantan menteri luar negeri dan pertahanan Inggris, kepada CNBC, memperingatkan, “ini akan menjadi situasi Irak sekali lagi, dan itu tidak akan terjadi.”
Perang pendek mungkin
Walaupun ada keengganan untuk terjebak dalam perang darat yang mungkin berkepanjangan dan berdarah, para analis mengatakan operasi militer yang singkat dan terarah adalah mungkin — tetapi pada akhirnya tergantung pada apa yang diinginkan Trump, dan seberapa lama kepemimpinan Iran dapat bertahan dari serangan AS-Israel.
Robert Macaire, mantan Duta Besar Inggris untuk Iran, setuju bahwa “perang ‘selamanya’ tidak mungkin terjadi karena Iran tidak memiliki kemampuan untuk terus melakukan balasan “tanpa batas.”
“Serangan menyasar peluncur, komando Iran, harus ada titik di mana peluncuran menjadi sporadis dan ini dapat mereda,” katanya.
Charles Myers dari Signum Global Advisors mengatakan bahwa hanya ada satu hasil dari konflik ini: Iran kalah.
“Ini bukan perang jangka panjang atau bahkan jangka menengah … Hanya ada satu hasil disini, yaitu Iran akan kalah. Iran menghadapi dua militer paling kuat dan canggih di dunia dan Iran akan kalah dalam perang ini. Pertanyaannya adalah bagaimana bentuk kekalahan itu dan berapa lama itu akan berlangsung,” katanya kepada CNBC pada hari Kamis.
Myers memperkirakan bahwa bagian kinetik dari perang akan “selesai dalam tiga hingga empat hari ke depan.”
“Dan setelah itu, Anda akan mulai mendengar presiden AS berbicara tentang jalur keluar atau kemenangan atau keberhasilan. Dan saya rasa dari sana, kita mulai melihat pergerakan menuju upaya untuk mencapai semacam penyelesaian atau kesepakatan … Ini tidak akan menjadi kampanye militer yang berkepanjangan,” katanya.
— Kontribusi Hui Jie Lim dari CNBC untuk cerita ini.
