BARUAnda sekarang dapat mendengarkan artikel Fox News!
Saat angkatan bersenjata AS memperkuat kehadirannya di Timur Tengah di tengah ketegangan yang meningkat dengan Iran, sikap militer ini menarik perbandingan dengan penguatan Perang Irak 2003. Namun, para ahli militer dan mantan pejabat mengatakan bahwa meskipun skala kekuatan yang terlihat mungkin tampak serupa, desain dan niatnya sangat berbeda.
Pada awal 2003, Amerika Serikat mengumpulkan lebih dari 300.000 personel AS di wilayah tersebut, didukung oleh sekitar 1.800 pesawat koalisi dan beberapa divisi Angkatan Darat dan Marinir yang disiapkan di Kuwait dan Arab Saudi menjelang Operasi Kebebasan Irak. Kekuatan tersebut dibangun untuk invasi, penggulingan rezim, dan pendudukan.
Penempatan hari ini menceritakan kisah yang berbeda, dan tidak adanya kekuatan darat yang dikumpulkan tetap menjadi kontras yang paling jelas dengan 2003.
“Saya percaya tidak ada niat sama sekali untuk mengerahkan pasukan darat ke Iran. Jadi, penguatan ini sangat berbeda,” kata Jenderal Purnawirawan Philip Breedlove, mantan panglima tertinggi NATO di Eropa, kepada Fox News Digital.
Kapal induk terbesar di dunia, USS Gerald R. Ford, di Laut Utara selama Latihan Neptune Strike 2025. Foto ini diambil di Laut Utara pada bulan September 2025. (Jonathan Klein/AFP via Getty Images)
“Apa yang terjadi adalah bahwa baik daya tembak maupun pasokan sedang dipindahkan ke tempat yang tepat. … Amatir berbicara tentang taktik; profesional berbicara tentang logistik. Dan saat ini kami mendapatkan logistik yang benar, tidak hanya dalam bentuk penembak tetapi juga pasokan untuk mendukung usaha,” katanya.
John Spencer, direktur eksekutif Urban Warfare Institute, mengatakan kepada Fox News Digital, “Tujuan strategis dalam kedua kasus adalah paksaan, membentuk kalkulus keputusan lawan melalui kekuatan militer yang terlihat. Tetapi meskipun skala penguatan mungkin tampak sebanding, apa yang sedang dimobilisasi dan diancam adalah sangat berbeda.
“Pada tahun 2003, Amerika Serikat mengumpulkan kekuatan yang berpusat pada darat yang dibangun untuk penggulingan rezim, perebutan wilayah dan pendudukan,” katanya. “Sikap hari ini berat di maritim dan udara, berpusat pada kelompok serangan kapal induk, serangan presisi jarak jauh dan pertahanan udara berlapis, mengisyaratkan kesiapan yang jelas untuk bertindak sementara juga mengirimkan pesan yang sama jelas bahwa tidak ada pasukan darat yang direncanakan.”
“Penguatan militer AS baru-baru ini terhadap Iran — yang sekarang mencakup dua kelompok tempur kapal induk, serta puluhan pesawat AS lainnya yang telah dikirim ke pangkalan di wilayah tersebut dan sistem pertahanan udara serta misil — memberikan Presiden Trump sejumlah besar kemampuan militer jika ia memberikan izin untuk operasi militer terhadap Iran,” kata Javed Ali, profesor asosiasi di Ford School Universitas Michigan dan mantan pejabat senior anti-terorisme.
Ali mencatat bahwa kemampuan AS yang sudah ada di wilayah Pangkalan Udara Al Udeid di Qatar, Diego Garcia di Samudera Hindia dan lokasi lainnya memberikan Washington beberapa opsi serangan.
Jika diperintahkan, katanya, operasi “sangat mungkin akan luas dalam jangkauan terhadap berbagai target seperti lembaga keagamaan yang berkuasa, pejabat senior di IRGC, produksi misil balistik dan drone utama, fasilitas penyimpanan dan peluncuran serta elemen dari infrastruktur nuklir Iran, dan berlangsung selama berhari-hari jika tidak lebih lama.”
Serdadu Infanteri Ringan Inggris membagikan paket bantuan kepada warga setempat di Zubayr dekat Basra, Irak selatan. Inggris, sekutu kunci dalam koalisi AS, bertanggung jawab atas keamanan di wilayah selatan Irak hingga penarikannya pada tahun 2007. (AP Photo/Brian Roberts)
Breedlove mengatakan bahwa penempatan bertahap kapal induk dan aset udara tampaknya dirancang untuk meningkatkan tekanan, bukan untuk memicu perang segera.
“Kami membawa satu kelompok tempur kapal induk yang tidak mengubah retorika di Iran. … Sekarang, presiden telah mulai mengirimkan kelompok tempur kapal induk kedua ke wilayah tersebut. Saya pikir semua hal ini perlahan-lahan meningkatkan tekanan pada Iran untuk membantu mereka mengambil keputusan yang tepat. … ‘Mari kita duduk di meja dan mencari jalan keluarnya.’”
Ali menekankan perbedaan besar lainnya dengan otoritas hukum dan struktur koalisi. Perang Irak 2003 diotorisasi oleh otorisasi kongres untuk penggunaan kekuatan militer dan didukung oleh koalisi internasional yang besar, termasuk puluhan ribu tentara Inggris.
“Saat ini, tidak ada AUMF serupa yang telah disetujui oleh Kongres untuk operasi militer melawan Iran, yang mungkin berarti Presiden Trump dapat menggunakan kewenangan berdirinya berdasarkan Pasal II Konstitusi AS sebagai dasar hukum pengganti, mengingat ancaman yang ditimbulkan Iran terhadap Amerika Serikat,” kata Ali.
Unit pra-komisi kapal induk Gerald R. Ford masuk ke Stasiun Angkatan Laut Norfolk untuk pertama kalinya. (Newport News Shipbuilding 2017)
Itu tidak berarti eskalasi bebas risiko. Ali memperingatkan bahwa Iran bisa merespons dengan “serangan misil balistik” dalam frekuensi yang jauh lebih besar daripada serangan sebelumnya, bersama dengan drone, operasi siber, dan gangguan maritim di Teluk Persia.
Breedlove menunjukkan pelajaran yang dipetik dari Irak.
“Kami ingin memiliki seperangkat tujuan yang jelas. … Kami tidak ingin terlibat dalam pertempuran tanpa akhir dengan Iran. … Kami perlu memiliki rencana untuk apa yang terjadi pada hari plus satu,” katanya, memperingatkan agar tidak mengulangi kesalahan masa lalu di mana kesuksesan militer tidak diimbangi dengan perencanaan pasca-konflik.
KLIK DI SINI UNTUK MENGUNDuh APLIKASI FOX NEWS
Kapal induk terbesar di dunia, kapal induk bertenaga nuklir kelas Ford Angkatan Laut AS USS Gerald R. Ford tiba di St. Thomas, Kepulauan Virgin AS, 1 Desember 2025. (Pelaut Abigail Reyes/Angkatan Laut AS/Handout via Reuters)
Perbedaan militer yang mendasar, kata para analis, adalah ini: 2003 adalah arsitektur invasi. Hari ini adalah arsitektur pencegahan dan serangan.
Kekuatan yang sekarang ada di tempat dioptimalkan untuk superioritas udara, serangan presisi jarak jauh dan operasi angkatan laut yang berkelanjutan, bukan untuk merebut dan menguasai wilayah. Apakah sikap itu berhasil memaksa Iran kembali ke meja perundingan tanpa melintasi konflik terbuka mungkin tergantung lebih sedikit pada jumlah daripada pada bagaimana masing-masing pihak menghitung biaya eskalasi.
